“还能是谁？南侯府那位苏小公子啊。去年的时候，我曾见他和南侯爷一起去长华寺上香呢。”
“南侯爷……就是那个被陛下在大狱里头关了好些年的那个罪臣吗？”
“不过一个罪臣之后，竟也敢来赴长公主的宴席……”
京都这些名门子弟私下里大多都是相熟的，如今骤然瞧见苏怀瑾这张陌生脸孔，一时间便都叽叽喳喳地议论起来，口中说的尽是些难听的话。
苏怀瑾冷冷地哼了一声，并未理会旁人言语，漫不经心地把玩着面前摆着的一只鎏金的酒樽。
身侧忽然有人大力地拍了拍他的肩膀，他侧身看时，却是一个白衣公子，正笑眯眯地看着自己。
“你便是那位苏小公子？”
那人极严肃地打量了他一番，郑重地朝他拱手行礼：“在下谢蕴，久仰公子大名。”
苏怀瑾狐疑地盯着眼前这个自称谢蕴的人，见他穿一件绣水纹的浅白长衫，头发用玉冠束的整整齐齐，说话时透着一股呆呆的书生气，倒不像是什么不怀好意之人。
他略一迟疑，还是拱手还了一礼：“谢公子过誉了。我姓苏名怀瑾，谢公子唤我怀瑾就好。”
谢蕴却笑道：“苏公子此话差矣。你我初次相见，若是直呼名姓，岂不是失礼了？”
说着，他又朝苏怀瑾靠近了几分，极热络地说道：“姑母常与我说起苏公子，还叮嘱我若得了机会，定要与苏公子结交呢。”
苏怀瑾听他这么一说，倒有些茫然了，便问：“谢公子的姑母认得我？”
“几年前曾见过一面的。”谢蕴见他一脸不解，便又耐心地解释道：“我姑母是谢家嫡女，如今的丞相夫人，苏公子可还记得？”
原来这谢蕴，竟是谢瑜姝的亲侄子。
苏怀瑾点了点头，“自然是记得的，多谢丞相夫人还记挂着。”
二人正说着闲话，忽然听得后殿传来一阵细碎的脚步声。一个太监低着头，神色匆匆地从后殿走入殿内，捏着嗓子喊了一声：“贤妃娘娘驾到！长公主驾到！”
众人闻言，一时间都噤了声，齐齐朝那太监的方向看去。
一阵珠帘轻响，便见贤妃娘娘在身后宫女的簇拥之下，走到了龙凤台的主座之上。她穿一件深紫绣蝴蝶的宫裙，头上簪着重重金钗，脸上更是施着浓重的脂粉。那些金钗珠翠散着冰冷的华光，掩去了她眉眼间初显的老态，却使她整个人都透着一股冷厉之感。
她微微抬手，在宫女的搀扶下缓缓在主座上坐了下来。
贤妃落座之后，便见几个宫女弯着腰，极小心地掀开了珠帘，一个容貌绝艳的少女款款地从珠帘后头走了出来，径直走到贤妃身边坐下。
一时间，几乎所有人都目不斜视地盯着那个少女，眸中尽是惊叹。
早便听闻端宁长公主风华绝代，娇艳妩媚，世间女子，少有人能压过她半分风采，今日一见，当真是令人惊艳。
李端宁端坐在龙凤台上，淡淡地扫视了一番众人的表情，见那些个年轻公子个个儿都睁大了眼，早已顾不上什么礼数仪态，只目不转睛地盯着自己看。
她唇角轻轻地勾起了一抹冷笑，颇为满意地收回了目光。
这天下的男人啊，就是这般，只要见了美色，哪儿还有不动心的。只要她一句话……这些个翩翩公子，还不都是她的裙下之臣？
思及此处，心中不免又多了几分得意。
“都杵着做什么？还不快行礼？”
一旁的太监见底下的人都坐着不动，只顾盯着李端宁看，更是心急如焚，只得出言提醒。
众人这才缓过神来，连忙站起身来，恭恭敬敬地朝龙凤台的方向行礼道：“见过贤妃娘娘，见过长公主殿下。”
“不必多礼，都坐吧。”贤妃淡淡地摆了摆手，吩咐身侧的宫女上酒，又道：“今日特意邀各位公子前来，同贺端宁生辰之喜，你们不必拘束，就当是寻常宴席就是了。”
“多谢贤妃娘娘。”
待宫女上了酒，便有胆大的拿着斟好的酒站起身来，向李端宁敬酒。
李端宁脸上挂着得体的微笑，凡是有人敬酒，她便拿起面前那只小巧的金樽，低头轻抿一口，抬头时眸中带了些微醺的迷惘之态，更显娇羞妩媚。
谢蕴坐在底下看着，倒是没有起身敬酒。他细细打量了一番李端宁，不由得赞了一句道：“这端宁长公主果真名不虚传，真真是个绝色的美人儿。”
说着，他又盯着李端宁看了好些时候，才偏过头来看向一直默不作声的苏怀瑾，好奇地问道：“苏公子为何不去敬酒？”
苏怀瑾转过头，看着谢蕴说道：“谢公子不也一样么？”
谢蕴有些不好意思地挠了挠头，笑道：“我只想好好做我的状元郎，可不想去做什么驸马，就不去凑这个热闹了。”
苏怀瑾转着酒樽的手一滞，他猛然抬起头来，惊诧地看向谢蕴：“今年的新科状元郎……是谢公子？”