吴太太霎时露出一瞬讥诮，随即满面讶异，又笑道“若如此，倒是要恭喜林大人和贾姑娘了。”平儿在旁看得清清楚楚，方才打帘子送茶的那美貌丫鬟大惊失色。
“可不是”王熙凤道，“那林大哥好一副实在人模样，怪道林姑父会喜欢。我们琏二爷也是一见面便敬重他了。”吴太太遂又恭喜了他们两家一回。
又说会子些闲话，因听吴太太喊那丫鬟取东西，得知她名叫红芳。
一时告辞出来，坐在马车里，王熙凤思忖道“方才那个叫红芳的我总觉得见过她，偏细瞧又不曾见过。”
平儿笑道“奶奶竟是眼拙了。那丫鬟模样儿长得颇像薛家大爷屋里的张姑娘。”
“呦，可不是么”王熙凤这才察觉到，“眉眼儿竟有七八分像。我如何没瞧出来”
平儿道“虽模样子像，气度差得极远。不怪奶奶没想到一处去。子非姑娘只除在老太太跟前还恭谨些，离了老太太院子倒跟主子似的。有回二爷打发我上梨香院送东西，正遇上她跟那朱先生斗嘴。薛家大爷两个都惹不起，打个圆场、他二人竟齐声喝闭嘴，好可怜见的。竟不知谁是主子谁是奴才、谁是东家谁是清客。”
王熙凤笑道“薛大哥哥在是正经的颜控呢，还有脸说宝玉。不论男女，凡见模样好看的，他立时矮了三分。”
平儿道“那倒不是。上回吴家送的那个，听说薛大爷当场就发落了出去。”
王熙凤瞬间敛了笑意，哼道“那是贾琏睡过的。他哪儿有脸要。”虽明知道吴太太是个细作、给贾琏塞人乃奉命行事，琏二奶奶依然恼怒。
回到林府，凤平二人忙去了客院，将方才之事细细说与薛蟠等人听。
大伙儿听到吴太太面呈讽色，互视点头。可知她自己并不赞成郝四使尽浑身力气只为着谋一桩婚事。后平儿便说红芳长得像张子非。小朱嘴角微翘，提笔在案头写了四个字红芳，紫菲。众人哄堂大笑。薛蟠有气无力的喊“苍天啊，大地啊，可算轮到了贫僧头上。”自己也撑不住笑了。
没想到才过两日，那红芳便送了来。直送给薛蟠的。说是她做了错事，吴太太干脆将人送给开窑子的。可巧当日是贾琏休沐，正同薛蟠等人议事；茵娘黛玉大早上跑来给徽姨请安，然后就赖着不走；王熙凤听说吴家送了美人来，撂下手边的账册子便往客院跑，拉不忘拉着元春一起；平儿恐怕她们奶奶跑急了摔着，在旁扶持。遂除了还在衙门办公的林海，林家其余人等皆聚齐等热闹。
一时吴家两个婆子将红芳带进门。大伙儿一瞧，那红芳瓜子脸、修眉凤目，冷眼儿看过去真真逼似张子非。只是小脸儿白生生的，眼睛汪汪生水，娇柔可怜。小朱先噗哧笑出声来，赵茵娘跟着笑。
小朱难得大发善心，向那两个婆子道“告诉你们家太太。若欲讨这大和尚的好，不用想别的，只在生意上让出两份利来，比什么都强。”
婆子正要答话，只见门帘子一动，王熙凤扶着徽姨从里头走了出来，元春在她二人身后跟着。两个婆子登时看傻了眼。屋中一众男子齐刷刷站起来躬身行礼“明夫人。”茵娘黛玉直往上扑，黛玉还拉了徽姨的衣角，竟如众星捧月一般。
徽姨端详了几眼红芳，扭头问薛蟠“你喜欢这样的女人”
薛蟠老实道“不喜欢。显见没什么得用的技能。”
“真不喜欢好一个美人儿。”
“阿弥陀佛。”薛蟠合十，“明夫人，出家人不打诳语，贫僧只喜欢钱。”
徽姨嫣然一笑，领着一群大小美人转身回去。门帘才刚落下，薛蟠便大声说“朝霞迸射的金光万道，也不及其灿烂华美。”
小朱瞪了他一眼“说什么呢”
“背诗呢”薛蟠无辜道，“这是英吉利国著名诗人雪莱咏赞一位女科幻小说家的句子。”拿后世知识点欺负古人还不白欺负雪莱还没出生呢。
“老琢磨些外洋之物。”小朱又瞪了他一眼。
再看那红芳早已呆若木鸡。
薛蟠遂向她正色道“你也知道，贫僧是开花楼的。不过贫僧终究是个出家人，不爱强人所难。我先把丑话说在前头，夜夜换新郎虽然赚钱，工作感受却非常痛苦。你只告诉贫僧，喜不喜欢做粉头。”贾琏与小朱十六等人忍笑互视。
红芳怔住了。这和尚用的词儿太堵人。什么叫喜不喜欢难道让她一个十五六岁的姑娘说自己喜欢做粉头么若说不喜欢，会不会像先头那位通房似的扫地出门呆了好一阵子，红芳垂泪道“奴才，原是本城富商”
“停”薛蟠比了个手势。“你过去如何我不感兴趣，不用说给我听，我没那么多时间。你只简单的答复我一句话喜不喜欢做粉头。若这会子答不出来，没关系，给你半天时间想。想通了告诉我。”乃命，“送她去后罩房歇着。”
红芳忙喊“不喜欢我不喜欢做粉头”
“这不就结了么有什么不好说的”薛蟠拍手道，“既然不想做粉头，你是愿意留在薛家做事，还是我放你回家或出去自谋生路。”
红芳立时喊“大爷仁德”
“别废那许多话。”薛蟠道，“干脆点直接给选择。”
“奴才愿意留在薛家。”
“你会什么技能，刺绣会么。”
“会。”
一个婆子上前道“薛大爷，她扎的一手好花儿。”
“那好。”薛蟠点头，喊来一个伙计，“送她回金陵，让王掌柜安排家绣坊做事。贫僧是会好心送热闹给人瞧的人么”乃哄堂大笑。
那红芳顷刻间哭了出来，磕头道“求大爷垂怜。奴才愿在大爷跟前端茶倒水。”
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