薛蟠苦笑道“一个亲戚长辈算什么。您老虽没军职，贫僧也不瞎，看得出来您老本事不俗。我们如今正愁呢。”乃大略说了元春之困。“那老妖婆一肚子坏水，我们怕她下黑手。若有您这尊大佛守在他们院子里，睡觉都能安稳些。实不相瞒，那个姓郝的刚刚迷奸了元儿的贴身大丫鬟。”
“砰”陶啸把桌案拍得震动了半日险些散架。“如此恶贼怎不早除”
薛蟠暗暗龇了龇牙好大的臂力。也拍了下案子，咬牙道“贫僧也想立时除了丫的奈何明太太不许。”
“明太太是谁”
“一个寡妇，林公子的姨妈。”薛蟠道，“她恐怕姓郝的身边有锦衣卫，说要除也得他回京后。京城是他的地盘，贫僧哪有本事宰他。”
陶啸面上骤然一变，眼神幽邃神游天外。薛蟠等了半日他还在发愣，乃咳嗽了两声。陶啸回过神来，半分不窘，道“京城的地界我还算熟络。我去宰他。那个寡妇倒是扁担搂柴管得太宽，你何须听她的。”
薛蟠道“她长得漂亮。”
“什么”
“她长得漂亮。”薛蟠重复道，“不是寻常的漂亮，人间绝色。是个男人都会不由自主听她几分。”
陶啸嗤笑道“没见过世面我必不放她在眼里。”
薛蟠抽了抽右边嘴角“话不要说得太满，他四舅”
陶啸信心十足“改明儿若见着她，看四舅略教训教训那个胆小如鼠妇人。”薛蟠乍然打了个冷颤。
不多时贾琏便赶了回来。小厮打起门帘子，贾琏张望了一眼，目光从陶啸脸上掠过，问薛蟠道“你不是说来了要紧的远客急吼吼喊我回来。”
薛蟠站起身来“你嫡亲的娘舅，还不要紧辽东来的，不是远客”
贾琏大喜“当真人在哪儿呢”
“哈”薛蟠一愣，“你说什么”
贾琏几步走近他们跟前“我舅舅呢”
薛蟠伸手到他眼前晃了晃“琏二哥哥，你瞎了”
只听陶啸懒洋洋道“他不是瞎了，是让富贵晃了眼。”
说时迟那时快，耳听“咕咚”一声，贾琏已摔倒在地。直到脑中慢镜头回放薛蟠才反应过来，方才陶啸坐着赏了外甥小腹一脚。忍不住吹声口哨“好快的功夫”
贾琏躺懵了半日，愣头呆脑盯着陶啸。薛蟠在旁问“哥哥，肚子疼不”
贾琏茫然道“肚子不疼。屁股疼。”
薛蟠倒吸了口凉气，竖起大拇指“陶四舅真乃神人也贫僧敬服。”
陶啸哼了一声。“你这小和尚还行。”
贾琏慢慢爬起来，看着陶啸，眼中万种情绪。薛蟠拿胳膊肘捅了他一下“喂，包子有肉不在褶上，将军有本事不在衣服上。这是你娘舅，亲的。”
贾琏霎时不知哪儿来的委屈，眼圈子红了，跪倒磕头闷闷的说“甥儿见过舅父大人。”
“行了行了。”陶啸摆手，轻轻一叹。“都这么大的人了。再艰难也都过去了。”
薛蟠立时抱打不平“喂，话可不能这么说。过去了难道就没了好歹给封信呐。”
陶啸又叹“那时候不敢。老头子到现在都不知道是因为什么过去的。”
薛蟠问道“当年给的明面上的理由是什么”
陶啸道“没有。”
“没有”
“来传旨的太监说，真要问缘故，便是莫须有。”
“什么”薛蟠都快跳起来了。“他说，莫须有”陶啸点头。“操他大爷”薛蟠骂了一声。
低头瞧贾琏跟前地面青砖湿了一片，忙朝陶啸使了个眼色。陶啸有些无措，薛蟠比划着让他扶人。陶啸方上前把外甥扶了起来，拍拍他的肩膀。贾琏已哭成泪人。陶啸百感交集，轻声道“那会子你才两岁。”贾琏“哇”的哭出声来。薛蟠忙转身跑出去，顺手阖上门。
过了半日，隐约听见里头陶啸在说什么“男儿流血不流泪”，薛蟠乃在外头放声高歌“男人哭吧哭吧不是罪，再强的人也有权力去疲惫”
一曲唱罢，薛蟠从怀内取出司徒暄的信坐在廊下读。信中道，今年清明节他们的人发现，顾之明和郝五两口子偷偷祭奠两个没有名字的牌位，行的是子嗣大礼。郝五哭死过去，顾之明神色凝重泪流满面。而他俩非但父母双全，连祖父母、外祖父母都四全。又说辽东极有趣，问和尚得空可愿意过去溜达一趟。最好是带贾琏大人一道过来。他外祖母这两年身子渐渐不好，想见见女儿的骨肉。
和尚微微一笑，起身去隔壁耳房，命人送纸笔过来。乃给司徒暄回了封信，让他派人试探郝五记不记得她亲姐姐三姑奶奶的生日。陶四老爷刚到江南还没逛逛呢。晚些日子，贫僧和表妹、表妹夫过去探亲旅游。另，烦请三爷绘制顾先生夫妇画像两幅，贫僧想看看。
>