吴太太瞥了他一眼“我可挤不进那么多。”
“一位”
“成。”
“好。那托甄家帮着挤另一位。大不了花几个钱嘛。司马东家，今儿这多少钱”
吴太太摇头“哪儿敢收薛东家的钱。”
薛蟠忙合十行礼“那贫僧就多谢了。”
而后薛蟠亲跑了一趟金陵，连家都没回，直奔甄家求见甄瑁，托甄家设法将自己的堂妹薛红嫣搭送到那位老人家跟前晃两眼。甄瑁知道他自家妹子都还小，哈哈大笑点了他半日。乃告诉他，这两日已没机会了。过几日那位老人家要去扬州，可帮他一手。薛蟠大喜过望，一躬到地。
又过了三天，孙家几位太太奶奶欲往扬州秋游，带上了三位小姐，还下帖子邀了十几位金陵贵女。这里头就有薛家红嫣姑娘。
两日后，孙家车马如龙浩浩荡荡离了金陵城。
当晚，王熙凤收到吴太太的笺子，说后日有金陵贵女游瘦西湖，小女将作陪。只是她年岁太小、恐怕照看不周。你们家表妹可得闲么能否同去多谢万千。王熙凤笑回区区小事何足挂齿。如今我有两位表妹在呢。一位京中贾家来的亲表妹贾元春姑娘，一位林大人族姐之女宋真真姑娘，你要谁不多时吴家来人回到，既如此、两位都去吧。
到了后日早上，薛蟠跑去琏凤院子视察情形，当即抚掌而笑。
徽姨当真会调理人；加之元春重压之下学得专注，此时已身姿挺拔傲然而立，从背后看竟与徽姨有些相似。衣裳选的是纯殷红色、无花绣，袖口腰带等处配以墨黑和霜白二色，无端透出几分肃冷。头上钗环亦只见红白金三色，正面戴着定制的橄榄叶镶钻欧式金冠。腰间玉佩乃跟林黛玉借来的红白二色玫瑰百合花这设计稿为薛大和尚手绘，市面上没有。
薛蟠看了半日，让她将右手腕的白玉镯取下来套上左手，怀里揣着前些日子赶着打出来的银扳指。
身边的宋真真却是一身湖蓝绣竹锦袍，系着水绿色洋缎裙，钗环多珠玉，多占蓝绿白三色，甚是温婉。
她二人脸型相似。元春眼影画得重且短，显得眼睛生生圆了两圈儿。并徽姨教她化的妆容，脸也瞧着比真真圆些，竟是只胖鹅蛋。她嘴唇本来偏薄，如今重重勾了唇线，看起来便厚了许多。横竖纵然不看气质只看脸，今日之贾元春都与平素相去甚远。
薛蟠打个响指连连点头“成了漫说什么狗屁画像，你亲哥都认不得你了。”又向宋真真合十道，“宋同僚，舍表妹就拜托了。”
宋真真翩然下拜“东家放心，属下必尽心竭力。”竟是极标准的宫中礼仪抱琴教的。
二人一同上车，吱吱呀呀到了吴府。吴太太亲自接出来，见她俩显见一个大家闺秀一个小家碧玉甚是欢喜，领入后堂。
后堂已坐了许多姑娘。见过张老太君和孙家几位长辈后，红嫣上前同元春相见，元春还介绍她与真真互相认识。薛家的红嫣姑娘穿了身粉红色罗衫，系着鹅黄色的裙子，娇俏活泼。她们三个凑在一处，贾元春的胖鹅蛋脸愈发明显，快成圆脸了。
遂安排出游。每四位姑娘共乘一辆马车。贾薛宋三位既认得，自然同上一车。孙家算东道主，三位姑娘拆开陪客。他们四姑娘便凑入元春等的车上。
车子缓缓驶离吴家。除去宋真真端庄娴雅的坐着，其余三位少不得说话儿。
孙四姑娘先纳罕元春为何将两个镯子套在一只手腕子上。元春笑道“早上练箭挪的。”说着，从怀内取出银扳指。“喏，这个也忘了放下来。”
孙四姑娘惊道“贾姐姐还会射箭”
元春不觉得意“射着玩儿。我曾祖父、祖父皆武将，我算武勋人家的女儿。习箭本是家传。”
红嫣在旁看了眼那扳指，指问道“这上头雕的是什么”
“亚述国王狩狮图。喏”元春转动扳指道，“此人便是三千年前的亚述国主，这是狮子。”
红嫣笑道“元姐姐哄我呢。我们应天府衙门口的石头狮子全然不是这模样。”
元春亦笑“你懂什么。我朝并无野生狮子，那个乃是古人依着传说雕的，又有代代工匠加了自己所想进去。人家地界儿有活狮。狮子雌雄差了许多。这个是雄狮。你瞧”她又转扳指，“这个是雌狮。”
“怎么瞧着像只猫”
“委实有几分像。狮子也属猫科。”
孙四姑娘听了半日，好奇请教射箭该怎么个射法。元春是当真会射，只准头还没练出来罢了，纸上谈兵糊弄外行绰绰有余。说了半日术语，红嫣在旁添上几句乱，成功把孙四姑娘绕迷瞪了。
又议论瘦西湖。红嫣先讲述其来历典故，真真终忍不住补了些名人诗词。末了元春竟扯了半日的水系流向、季风气候，红嫣听得打瞌睡。
孙四姑娘忙岔开话题，说元春的玉佩有趣。乃问她喜欢什么花儿。元春道“我喜欢各色花儿，不拘颜色大小、春夏秋冬、名卉野花。”
真真道“我不喜欢花儿，我喜欢竹子。”
红嫣拍手道“我最喜欢牡丹，大朵大朵的，正经国色天香。小野花儿什么趣。”
元春笑道“野花开成片才好看呢。北美洲有一种粉黛乱子草，便是如今这季节开花。高有三尺，条上大半开花，只在下头数寸存绿。花为粉红色，远望过去云蒸霞蔚如梦境一般，宏丽壮观。”
孙四姑娘不觉赞道“贾姐姐无所不知。”跟我母亲说的全然不是一个人。
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