忽然，外头的啪嗒咕噜一阵声响，薛蟠惊呼：“投石问路。哥们，帮忙开个门！”
开锁的那位登时动了起来。虽四面漆黑，他竟能辨出方位、极快的替各间牢房都开了锁。众人依序出来，如昨日般摸索着出去。期间外头又投了两块小石子。拐入楼梯，二十几个人悄无声息贴壁而上。薛蟠照例走在最前头。一推外头那扇铁门，“吱呀”开了。众人快速溜了出来。
月光下，昨日藏官兵处冒出几个黑衣人，齐声低呼：“快走！”
薛蟠也低呼：“分散走！”
话音刚落，不远处有大嗓门喊道：“怎么回事！贼人跑了！”
薛蟠干脆也大喊：“朋友们！青山绿水，后会有期！”一面说一面朝树丛走去。
司徒暄不知他要做什么，跟了过来。只见树丛中横倒了大片官兵，皆被人打晕。一个护卫道：“属下猜，大约是几方来救人的联了手。一个磨磨蹭蹭的投石问路，这些人皆盯着他去了。其余几个趁其不备绕到后头动手。”
司徒暄点头：“想是如此。”
另一个护卫道：“三爷，旁人都跑没影儿了。”
薛蟠道：“咱们是借宿的，又不是当探子的，犯不着……咦？”
四面火光骤起，有人高声断喝“哪里跑！”回头一望，先头逃跑的狱友们陆续回来，连那几个黑衣人一道。看意思又被人家瓮中捉鳖了。
司徒暄低声问：“你是不是知道？”
“猜的。”薛蟠也低声说，“许公公那岁数的人什么没经历过。”四个人遂回到地牢前混入狱友中。
果然，屠狗小姐意气风发领人走了过来；许公公已换了男装，在旁小心陪着。
薛蟠干脆上前拱手：“李庄主，其实反复玩这游戏也没什么意思，问题总要解决，对吧。”
屠狗小姐挑眉才要说话，许公公在她耳边飞快说了两句话。她遂似笑非笑道：“阿宝公子有主意？”
薛蟠道：“贵庄不但大，而且树木房屋都多。不论李庄主将我们这群人困住多少回，都不妨碍明天继续有新人进来探路，甚至大家的主子还会另派人再来。庄主昨儿的那招不可能诱捕住了全部人，也不可能日日都使。”
许公公笑眯眯从后头上前半步：“那依你的主意呢？”
薛蟠伸手指头划拉个圈儿：“开饭馆。”
“开饭馆？”
“告诉来探路的，李家庄有藏宝图的事儿本是庄主为了吸引食客故意放出去的消息。然后这饭馆特别贵特别坑。至少开两年，让各路好奇宝贝都吃过饭、被坑过钱，自然而然就不来了。这两年应该能赚不少钱。”
许公公哑然失笑。“不合适。”
“嗯……”薛蟠歪脑袋想了想，“开个销金窟？妓馆赌坊酒楼一条龙。”
“更不行。”
薛蟠干脆说：“那就只能搬家了。”
“原来公子没什么好主意啊。”
“十个男人七个好色九个贪财，此乃人性。不让全天下知道此处并没有金钱美女，冒险者永远不会停。”
他俩斗嘴皮子的功夫，忽有人进来急报：“外头来了许多官兵，黑压压的一片已经把咱们庄子包围了！”
众人大惊。许公公忙问：“哪里来的！”
报信的道：“应天府尹贾大人和金陵总兵王将军。”
屠狗小姐道：“他们与我们有何干系！为何兵围咱们庄子。”
薛蟠撇嘴道：“有什么奇怪的。官匪官匪，有官必有匪。你以为府尹总兵不缺钱么？”
许公公急忙同屠狗小姐说了几句话，那姑娘神色大变。许公公又说了半日，最末竟抹了两把眼泪。良久，屠狗小姐咬了咬牙，吩咐道：“你们都暂听许公公调派，前往庄外迎敌。”
话音刚落，许公公脸上肉眼可见的僵硬了，显见这不是他想要的结果。薛蟠忙说：“许公公还是通缉犯呢，这会子让他出去不是送羊入虎口么？”许公公眼神一喜。
屠狗小姐道：“我们亦有不少人马。有个东西我要独自去取，取了立时出去。”
薛蟠道：“那许公公是不是先暂时扮作老太太？”
屠狗小姐立时点头：“可。”乃招了她身后四个人，头也不回的走了，留下众人面面相觑。
许公公松了口气，含笑瞧了薛蟠一眼，将人手分派下去。乃指着薛蟠：“你小子过来。”又指那群狱友，“这些先关回地牢。”官兵们遂手持弓箭刀枪将司徒暄在内那群人重新关回地牢。
薛蟠走到许公公跟前。贾雨村和金陵总兵既来，可知四皇子改了主意，不想等探子探明李家庄深浅便发了兵。许公公装模作样看了看他：“你小子机灵，来帮我换衣裳。”转身便走。
“哦~~”薛蟠紧跟上去，低声说，“您老人家扮的老太太可真像！”
许公公叹道：“瞒过你顶什么用，这些人都贼亮的眼。”走了会子他说，“我方才哄那小姑娘说，必是她昨儿杀了主事嬷嬷和大管事，他们的心腹调来了官兵。”
“哈？她信了？”
“有什么不信的，她不过是个孩子。”许公公再叹，“本想让她取了要紧的文书快些逃走。”
“额……人家这个庄子乃是官府所开，她家姑祖母还是皇太后，哪儿就落到了要逃跑的境地。说不定藏着金牌、圣旨之类的物件。”
“不错，是我失算了。”
说是帮忙，薛蟠这粗手笨脚的哪里帮得上化妆的工作？只守在屋外，许公公自己收拾。折腾了许久他出来，又是之前那个老太太。
才刚要夸赞两句，有个丫鬟闯进来喊道：“许公公！飞云楼着火了！”
“什么！”
丫鬟已掉下泪来：“我们大姑娘就站在楼上！”
许公公怔了怔，忽然“哎呦”一声跌倒于地。