从静慈庵回府,四皇子整个人被抽了魂儿似的。此时正直非洲菊花季，暖房里头满满当当的开了好几架子。四皇子便立在那跟前发愣，犹如木偶搁于花团锦簇。
赖先生早看见了。静待良久，终推开门走过去低声问道：“殿下,太子妃可有指教？”
四皇子怔怔的说：“赖先生，我能成事么？”
赖先生一愣，随即道：“事在人为。”
四皇子摇头。又呆了半晌才说：“当今天下真正是个什么模样,早先我并不知道,如今已渐渐看清了些。若江山在我手里我还能修补修补。若在大哥手里,呵呵,他将皇嫂那样的女人换成孙良娣。那是能母仪天下之人么？”
赖先生斟酌片刻低声道：“孙良娣只是个良娣。就算她做了太子妃，说换便能换。”又过了会子，他拱手道，“殿下,成大事必得良佐。吕洞明失踪了，晚生才疏学浅、查不出踪迹。殿下不妨试试江南的朱先生。”
四皇子拍手：“是了！那厮鬼主意极多，且他们什么大当家二当家这会子也保不齐回来了。”乃急忙奔入屋内,给小朱写了封信。
赖先生就立在桌案旁看，看得浑身都是冷汗：不曾想太子妃心思如此通透！杜家日后岂能倒得了？这个女人已站到太子对面去了,他那金冠可还戴得稳否？半晌,终于想起不对来,轻声道：“四爷,您就这么明晃晃的告诉他？他如今可还是绿林中人。”
四皇子撂下笔默然半晌道：“他早就知道了。”
“万一他们大当家二当家另投了旁人呢？”
四皇子想了想：“我们家这群兄弟,没有谁值得他们投。”又踌躇片刻,提笔写完。赖先生欲言又止，终什么也没说。
书信快马传到江南。
小朱瞧了瞧，一言不发递给薛蟠。薛蟠看罢皱眉：“太子妃把话说得那么明白了，他这是非想江山美人两不放手。”
小朱又拿过来看了一遍，懒洋洋道：“我略施小计，逼得皇后立时就给他定亲。”
“啊？”
“你有回说什么，想开窗户得说拆屋顶，我觉得挺有道理。”
“那是鲁迅先生的话。屋子太暗，须开一个窗，大家必不允许。但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。”
小朱将误导皇后以为四皇子爱上他皇嫂说之计了。薛蟠瞠目结舌！小朱道：“我本想着，为了让四皇子彻底歇心，须得挑个他喜欢的女人。既然不能是杜萱，不就只能是甄瑁他妹子？谁知她就是不肯成全。”
薛蟠翻了个白眼：“什么鬼馊主意！你是唯恐皇后跟杜家脸翻得不够彻底么？”
“是。”小朱道，“太子妃竟是那么厉害的女人，万不可让他们有回转余地。”
薛蟠瞥着他：“这话听着很耳熟。当年太子在孙家绑架卢慧安，说了句差不多的话。”
小朱念道：“王即不听用鞅，必杀之，无令出境。”
薛蟠无语：“战国时候才多少人才？当今之世多少人才？哪至于个把人才变更阵营就能决定成败。”乃指信道，“怎么回他？”
小朱望着薛蟠微笑道：“不明师父以前还说过一件事。有个孩子想做海盗，邻居大叔便撺掇他学驾船学使火.枪，气得他老子直抱怨。邻居说无碍，先依着兴致上了道再说。后来那孩子长大做了水军大将。”
“额……倒还没当上大将，只是个百夫长。”薛蟠眼圈儿红了。那邻居大叔便是他上辈子的亲爹。也不知对门的海军哥哥军衔升了不。
小朱眼神一动：“确有此人？”
“联系不上。别打主意。”
小朱甚是遗憾。乃略作思忖，提起笔给四皇子回了封信。薛蟠在旁看得直起鸡皮疙瘩。
小朱的意思大概有三条。其一，成大事最需要钱，而四爷你的钱都你老子娘给的，自己没钱。你父母的钱少不得先给嫡长子，零头才给你。想要脱离母亲控制，先得独立营生。其二，招揽人才绝非心诚则灵。因为你的兄弟、叔伯兄弟个个皆心诚，没谁差似你。四爷阅历眼界皆浅，人才凭什么跟你、不跟令兄令堂兄？你又怎么判断招揽来的人才不是令兄派来的？其三，讨好令祖父令尊大人固然是个好法子，旁人若刀兵霍霍，史书中明建文帝前车之鉴。
三当家把笔一撂。“后头你写。”
“啊？为何我写？”
“论胡说八道你比我强。”
薛蟠翻了个白眼，倒也接过了笔。
因续写道：想弄钱，正经法子早都被旁人想尽了，连打家劫舍做官匪也被各家王爷占了先。四爷除非另辟蹊径。譬如，南美洲盛产黄金，西班牙、葡萄牙等国便派出官兵前去抢掠。而英吉利国则派精英水师专门打劫邻国从南美洲运送黄金回国的船队，黑吃黑大发其财。非洲有金刚钻矿并无数千年前的古物。不外出游历，只在京城闲混或读死书，阅历虽慢慢增长、永远赶不上比你出生早的叔伯兄长。讨好祖父父亲，先得无害，即有野心也得扮作无野心。
因薛蟠写不了小字，小朱抄录时分了两张纸和两种字迹。薛蟠又从案头翻出一张纸来搁在小朱跟前。小朱挑眉。薛蟠笑眯眯道：“在黄四爷跟前悬根胡萝卜，一步一步把皇后的儿子带歪，也挺有趣的。”小朱呵呵两声，又取了一张薄纸。
乃借用忠顺王府的鸽子传入京城，叮嘱杨王妃不用重新誊抄。
四皇子这日一早收到个信封，上书“江南朱生答黄四爷”。里头是三张薄纸显见有细密折痕，一看就是进过鸽筒的。除去两位当家的建议，最后那张薄纸上写着：今都城城北市井有一人外号牛三刀，放印子钱行当中行事最狠、利钱最多。绿林中有大财主悬赏五万两纹银想要其性命。
四皇子不觉恼怒：“难道我堂堂皇子竟要靠做绿林买卖来弄钱不成？”随手丢给赖先生。
赖先生看罢正色道：“四爷，朱先生说的没错。咱们比旁人并无所长，除非另辟蹊径。”又叹道，“连绿林人都有鸽信了。四爷，收了他们，大事有望。”