“那叫赞礼。”茵娘道，“请了孙大姐姐。”
“咦？她不是朱婶的助手？叫什么来着？”
王熙凤道：“赞者，我。”
宝钗埋怨道：“哥哥你就没上过心！我是亲生的么？”
“绝对是亲的！不信你照镜子，你脸比我还大。”薛宝钗随手砸过去一只抱枕，薛蟠单手接住。“薛宝琴你别笑。你姐的今天就是你的明天。”薛宝琴手里那只也砸向他哥。
薛蟠搂着两只抱枕笑呵呵寻了个空椅子往上叠。忽听脑后生风，一只大抱枕破空袭来。薛蟠因身处家宅精神懈怠，没回过神来，后脑直接挨了一下。待他伸手绕到背后，只抓到下坠中的抱枕边儿。转回身一瞧，正是林黛玉方才靠的那只史努比。小姑娘双手抓了两下。“手滑。”
“喂喂，贫僧没得罪你吧。”
“这叫闺蜜联盟。”
“这叫欺负人！”
“哦。”
一眼扫过去，几个小丫头趾高气昂，颇有洪兴十三妹气质。薛蟠仰天长叹：“双拳难敌四手，猛虎也怕群狼。”乃忽然想起一件事，随手将抱枕丢回给林黛玉，“阿玉，贫僧有话跟你说。”林黛玉挑起眉头。薛蟠往外一指，“借一步。”
黛玉看他忽然敛容，仿佛是什么要紧事，遂站了起来。
二人出门来到院角一株大杏花树下。薛蟠斟酌了半日不知如何开口。黛玉道：“有事只管直言。”
薛蟠拍拍脑门子：“依你的岁数，可能不大容易接受。额，换做是我也不容易接受。但早晚要知道。”
“既然早晚要知道，早说晚说不是一样的？”
薛蟠吐了口气。“还记得徽姨么？”
黛玉微笑：“岂能不记得。”
“林大人有求她做续弦之意。”
徽姨等人上次离开江南乃是三年前。彼时全部大人都看出林海对徽姨有意；黛玉还是个孩子，没往那上头想。如今她也已渐渐步入少年，那两位又预备再续前缘，总得让小姑娘有个心理准备。
果然，林黛玉双眼瞬间睁圆，怔住了。许久，喃喃道：“我爹……续弦？”
薛蟠想了半日才说：“咱们素日虽喊他林老头、老林，他也才四十多岁，正值壮年。没有老婆是很难受……”忽又摆摆手，“算了，不说这些借口。其实就是他喜欢上了徽姨而已。”
半晌，黛玉低声道：“那我娘呢。”
“他依然喜欢贾夫人。”薛蟠道，“人不能活在过去，终究要朝前走的。就像你小时候喜欢的魔杖。现在依然喜欢，却不再成日拿出来施魔法了。贫僧早先在庙里那十年最幸福自在，可还是得回到万丈红尘中来。”
黛玉默然。
“你才十二岁，要接受一个后妈必不容易。不如这样想：这后妈好歹不是白雪公主后妈那种。感觉有没有好一点。”
林黛玉硬梆梆道：“没有。”
“哦。”
“我不过是知道自己并不会魔法，才不时常使魔杖的，又没喜欢上别的魔杖。”
“然而你喜欢上了别的砚台。”
黛玉抿嘴。
“如果你母亲还在，此事自然不会发生。贫僧也怀念她。虽只见过两面，自打她去世就没吃过那么好的宴席了。在那之前，我从没想过安排宴席是件这么专业的事。还以为就是拿着单子挑最贵最稀罕的菜品上，并不知道其实冷热、荤素、咸淡、茶酒点心都有学问。你看，她来过这个世界，给熟悉的不熟悉的都留下了美好印记。可人间总有遗憾。谁都不会忘记她，但也不能停留不前。还不如吃好睡好锻炼好，健康长寿，日后便不会有别的女人接手你未来的丈夫。”
黛玉起先正想着母亲，听到后头骤然红了脸，跌足道：“与我什么相干！”
薛蟠轻叹道：“因为……你父亲想成亲本是他自己的私事。你没有多少立场去干涉的。”
黛玉又沉寂。过了半日她忽然说：“为何茵娘姐姐的爹没娶续弦。”
“赵二叔并没有凑巧喜欢上一个女人。如果有，他也会娶。”薛蟠道，“感情的事，许多就是凑巧。亿万个平行宇宙，每个都是凑巧。”
“平行宇宙？”
“额，有点复杂，我想着过几年再跟你们讲。要听么？”
黛玉摇摇头：“这会子没心情，以后再说吧。”
“行。你自己静一静，慢慢想想。”薛蟠遂转身回屋。
走了几步，后头黛玉轻声喊：“让茵娘姐姐出来一下可好？”
“好。”
大和尚立在门口招手示意赵茵娘出来，告诉她：“阿玉心情不好，需要朋友。”
赵茵娘满面狐疑：“方才还好好的，怎么了？”
“我告诉了她一个必须要面对的现实。”
赵茵娘皱皱眉头，朝杏花树跑去。“阿玉，先上我屋里坐着。外头还有点儿凉。”遂将林黛玉拉走了。