赵文生霎时面沉似水——太子很可能是他家的仇人，偏几年过去了愣确认不下来。闷了会子他接着说：“其次是宁荣二府。贾大姑娘倒是进过宫门，就要嫁来咱们家了。镇国府我打听过，连着夭折了三位姑娘，最大的四姑娘已在预备着进宫。其余各公府都已卸下兵权多年。”
薛蟠有些好笑：“赵先生连这个也打听啊，好不辛苦。”
赵文生瞪了他一眼：“托琏二奶奶跟王子腾夫人打听的。”
薛蟠心里咯噔了一声：“我们鸾丫头不会被盯上吧。”
赵文生眉头一动：“王二姑娘的岁数倒是差不多了。”
薛蟠忙喊来个小厮打发去一趟王熙凤那儿，让她提醒王子腾、留神莫使宫中打她妹子的主意。
赵文生又说：“听闻早先圣人曾宠过哪位武将女儿，母子皆亡。”
薛蟠哂笑道：“我猜这种事老圣人做过。从惠太妃、端王一脉相承的武将气质来看，惠太妃娘家肯定是武勋出身。古人云，当你能轻易看穿一个人时，其实是因为他活成了你曾经的模样。”
赵文生没忍住瞪了他一眼：“不要胡乱杜撰古人云。”
黛玉纳罕道：“老圣人权柄稳固后没夺了惠太妃娘家的兵权么？”
“咦？对啊！”薛蟠拍案，“这种翻脸应该翻得最快才是。”
赵文生也说：“这个我也不知道缘故。”三人面面相觑。赵文生想了半日，干脆命小子去外头请大人。乃指自己对面的空位向薛蟠道，“小和尚，你坐那儿。”
“嗯？”薛蟠一愣，“为何？”
“因为你碰巧坐了主位。”赵文生一本正经道，“虽说林大人不在意，终究于理不合。”
“……言之有理。”薛蟠遂起身换了个座，空出林黛玉对面的位置来。
不多时平儿来了。见他们三位围坐，稍稍惊愕。乃行礼低声道：“我们奶奶说，不用自家动手。早几年赦老爷曾爱上一个歌姬，鸾二姑娘好奇，扮作小子领两个丫鬟去窑子里窥视。不知被什么人传扬出去了。”
薛蟠猛然想起此事：“阿玉，她还是得了你的提示。”
林黛玉忙分辨说：“分明是你先让我和茵娘扮小子的！那时候我还小。”
薛蟠道：“分明是赵家先把茵娘扮小子的。”
赵文生干脆道：“都是我的不是，我认，行么？”
林薛二人齐声道：“行！都是你的错。”平儿抿嘴直笑。
赵文生思忖道：“传扬出去的是谁，还是得查出来。早先人家口风紧；事过境迁，这会子打探反倒容易些。”
薛蟠点头：“回头我跟朋友借只鸽子，趁元春还没启程，让她查查。”
平儿又低声道：“奶奶让我告诉薛大爷，她方才想起一件事。前月收到京中书信，本来想送去金陵的。偏那个郡主来闹，她就给忘了。”说着将信送上。
薛蟠瞧信封是王子腾太太所写。打开一看，旁的都是琐事，只提到一件扯淡：有人撺掇贾母送迎春入宫。虽说被贾赦紧紧拦下，王太太还是跟女儿提一声。薛蟠脱口就是一句国骂。“贾迎春那性子，进宫活不过半个月。”乃将书信递给隔壁的林黛玉。黛玉看完皱着眉头递给赵文生。
赵文生边看边说：“史太君竟成了这几家的软肋。”
薛蟠皮笑肉不笑道：“不是软肋。迎春这样的才叫软肋，她老人家那叫漏洞。”
平儿辞去。
又过了会子，林海来了，坐在女儿对面问何事。赵文生遂说了缘故。林海依序看过他们三位才说：“惠太妃之父亲伯父六位兄长一战而亡，堂弟年幼。”
薛蟠林黛玉面露恻然。赵文生忙说：“武将马革裹尸寻常事。”
“我并没有疑心这里头有鬼。我只是感慨。”薛蟠指道，“赵文生，儒生，朝廷要员幕僚。林黛玉，官宦小姐。贫僧是出家人。咱们三个都觉得，惠太妃娘家被利用后没有遭到太上皇翻脸拍灭很奇怪。飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。男女爱情、血脉亲情皆如无物。可怕的是，这毫无人性之事，大家都默认为天经地义。”
林海道：“有兵权的武将之族若出了皇子外孙，弄不好就玄武门了。”
“那说明国家对武将调度的规则制定得不对。”薛蟠皱眉道，“某家军只听将军不听朝廷……卧槽！”他打了个冷颤，“这标杆不就是锦州那支荣国公留下的兵马？”荣国府不灭谁灭？若再加上陶远威，贾莉小朋友危险的紧。薛蟠站了起来，“我得赶紧回金陵。”
那三位齐声问：“作甚？”
“表忠心、露软肋。”薛蟠沉声道，“我认识一个大内权监的亲戚。托他家太监老爷跟老圣人打个商量……等等，莉儿长大老圣人早死了。”乃重新坐下。
林海捋了捋胡须：“不想莉儿进宫倒容易。多的是人也不想。”
“说的也是。宫妃们的娘家都是队友。”
半晌，林海忽然说：“既是我跟郡主要成亲，玉儿和莉儿都不用进宫。”
薛蟠嘴角抽了抽：“恭喜林大人，您老总算想到娶郡主的好处了。”
林黛玉登时皱眉。“爹！”
三个男人你看我一眼、我看你一眼，谁都没敢吭声。林海咳嗽两声：“你方才说武将调度的制度？”
薛蟠看看他看看赵文生：“我心里有个念头，但不想说，恐怕林大人控制不住给朝廷上折子。”
良久，林海长叹道：“也罢。这几年就韬光养晦吧。”
赵文生喜不自禁：“大人英明！”薛蟠干脆鼓掌，林黛玉和赵文生随即加入。
林海啼笑皆非，负手而立。薛蟠飞快进屋替他老人家取来了文房四宝供其诗兴大发。