红嫣皱皱鼻子：“我瞧她那模样就知道大事不好，赶紧逃走。”
灵蟾没好气道：“亏的你跑的快，不然命都要去半条。你怎么跑的？大内高手去追你都没追着。”
红嫣扑哧笑了：“那个黑大个是大内高手啊！”乃比划道，“我进去时就发现，那院子旁边就有扇小门。门是开的，外头停着辆好大的大牛车，车上丢满了破箱子旧柜子。赶车的坐在路边跟两个闲汉磕牙。我悬身在车下，抓块石头打了一下黑牛。牛喊了几嗓子，赶车的便想起自己还有活计没做呢，溜达回来赶车。那黑大个围着牛车转悠，把每个箱柜都打开查看，赶车的问他何事他也不答话。箱柜开完没见人他就走了。我跟着牛车过了两条街，偷偷跳下来，赶车的从头至尾半点不知情。”
灵蟾啼笑皆非：“原来如此。”
红嫣得意道：“皇宫里头，八扇宫门一闭，连个鬼都跑不出去。外头能一样么？”
“委实如此。故此宫中没人敢逃。也罢，我知道了。”
灵蟾遂写了封信，描述红嫣是怎么躲过追兵的，托伙计送去法海寺。
事情当然不是这样。
张子非和薛蟠二人昨晚便已探过法海寺了，知道婉太嫔住在何处，给红嫣送了张详尽的地图，以及但凡出现意外往哪儿跑。
红嫣跑出小院，闪身进了最近的一处偏殿。旁边住着宫里的主子，和尚们没事都不过来。张子非在殿中预备好了僧衣僧帽和头套，立时帮红嫣换上。
为了婉太嫔的人进出方便，院子旁边必有小门。门本来锁着，张子非悄悄打开了。薛蟠穿着僧袍藏于暗处，看红嫣出来便推门跑出，顺便砸了大黑牛一石头。赶牛车的和两个闲汉都是薛家的人。追兵见小门开了，少不得先往门外去。恰逢那黑牛哞哞直叫、车上又全是能藏人的箱柜、赶车的又准备走，自然而然起疑心。那头张子非和红嫣便扮作小和尚从别处跑了。
如果有两个追兵，此计就很难得逞。可区区民女，又不会武，犯得着派两名大内高手么？
歇过午觉，伙计过来说有客人找俞姑娘。灵蟾陪着红嫣出去一瞧，居然是张二奶奶扶着个小丫鬟坐在堂前，眼睛通红。红嫣转身就想走。
灵蟾拉住她道：“这位也是钻了牛角尖的。不如试试可能劝说明白，也算行了件善事。”
红嫣撇嘴：“行吧，看翟公子颜面。”乃满面不高兴走了过去，皮笑肉不笑拱了拱手，在张二奶奶对面坐下。
张二奶奶看着她欲言又止。
“这位大嫂，你能不能想清楚自己究竟想要什么？若想要张二的爱慕，他好色，你可以学着化妆打扮。我知道几位女先生会教人化妆。”红嫣淡淡的说，“若想要他守身如玉，那就变成泼妇，将他的小老婆和相好有一个打一个。横竖他家里得靠着你家里，他不敢把你怎样。”
伙计和旁的客人闻言皆窃窃的笑成一片。
张二奶奶半晌没回过神来。“你……真的跟他恩断义绝了？”
红嫣摊手道：“我真的早多少年就不喜欢他了。真的真的真的，比珍珠还真。可我不喜欢他，和他不喜欢你，全不相干。并非我不喜欢他、他就会喜欢你。都告诉你他好色了。学化妆没那么难。”
张二奶奶摇头：“我想要他的心。”
“可他只想要女人的脸啊~~你不收拾好脸，怎么能骗到男人的心？”
客栈胖东家从后头绕出来道：“这位奶奶，人家说的是实话。哪个男人不喜欢模样好的？娶正房太太奶奶为何重德不重貌？因为贤淑大度才不会妨碍男人找美貌的小老婆和姘头嘛。没有鱼姑娘，还有虾姑娘蟹姑娘田螺姑娘。”
“看，东家大叔总是男人吧。”红嫣拳头垫着下巴觑了他一眼，“想必有不少相好？”
伙计笑道：“我们东家不敢。”
胖东家道：“我开这客栈乃是老丈人出的本钱。”
红嫣偏头：“所以你是不敢，不是不想。”
“那当然。谁不想。”
“喂，有没点良心啊。”
“世人惯于装模做样大义凛然，多半空口白牙吹牛皮。酒色财气人之大欲。没好处才会惦记良心。见了好处，谁还认得良心？”
两个书生模样的客人抚掌：“东家说的极是！”
“你看。”红嫣摊手，“张二奶奶，如今事情明摆着。你和他只能有一个高兴。若想你高兴，今儿回去就收拾他。日后凡他多看女人一眼，当场打个烂羊头。若想他高兴，横竖你家有钱，帮他买六七个漂亮小老婆。”
张二奶奶脸上忽而震惊忽而悲戚忽而委屈忽而不敢置信。许久，默然站起来行了个礼，领着小丫头走了。
回到院中，灵蟾忽然说：“我觉得，张二爷并非好色之徒。他是实心爱慕你。”
红嫣嗐声倒在椅子上：“我知道。我实在不能回馈他。且他又真的不爱他媳妇。偏他媳妇又真的爱他。若不把他强行说成个色坯，张二奶奶哪有那么容易看得开？一个人不高兴总比两个人不高兴好些。”
灵蟾怔了半晌，慨然道：“你说的对。”乃定了定神，“明儿早上咱们就启程去金陵。”
“好~~这会子还早，咱们去哪儿逛逛？”
灵蟾想了想：“去观音山吧。”
二人遂上观音山紫竹林查看一番，并没查到水溶的线索。
回到客栈，婉太嫔跟前的“黑大个”已等候多时。此人眼角余光都没扫一下红嫣，径直向灵蟾抱拳低声道：“令堂大人昨夜于府衙失踪。案头留书一封，向吴大人索要赎金二十万两。”
灵蟾吓得浑身一颤，随即立定皱眉：“与我王兄失踪一样？”
黑大个摇了摇头，拱手告辞。
红嫣悄声道：“绿林中有个贼首石三，绰号立地成佛，明面身份是忠顺王爷的管家，道上事事皆知。绿林人有难也会托他向王爷求情。翟公子借王爷的情面跟他打听打听，必有消息。再不济，我们东家与他生意往来极多，使上几个钱没有不成的。”
灵蟾深吸几口气：“走，见你们东家去。”
二人当即直奔丁香街。谁知不明和尚从中午被吴逊喊走，直至这会子都没回来。赵茵娘请她们书房少候。
才刚坐下红嫣便问：“赵二姑娘，前几日贾大姑娘出嫁，忠顺王爷过来，石管家跟着没？”
“来了呀~~”茵娘道，“我还跟他切磋了几招。哎，十三大哥还是一如既往的强得变态。”
“他可曾提过扬州绿林近日来了什么有本事的人？”
“熊猫会那四位当家不就是有本事的人？谁还能强的过他们去。”
灵蟾忙问：“熊猫会是什么？”
茵娘道：“扬州最厉害的绿林帮会。大当家富可敌国但不管事，三当家智计百出但不管事，二当家是大当家的狗腿子，基本全靠四当家撑着。”
灵蟾思忖道：“大当家何故富可敌国？”
“天生的。”