薛蟠指着自己的鼻子：“东西由贫僧负责给他。”
仇都尉眼中闪过精光：“师父家富庶至此？”毕得闲、仆人大叔和青衣男人三个同时笑出了声。仇都尉还想追问，见薛蟠拉着嘴角瞧着毕得闲等人，满脸写着你们这几个混蛋，便猜有什么事自己不知情。乃以目相询。
毕得闲望着薛蟠抬下巴示意：“这位是整个江南做假古董的祖宗，件件乱真，也不知哄骗了外地客商多少钱。”……原来是假的。仇都尉霎时失望。
毕得闲干脆让薛蟠帮着去查悦来客栈；薛蟠听罢因果，看仇都尉就像看个事儿妈。仇都尉遂打探绿林悬赏是怎么回事。薛蟠拉他去隔壁科普，别打扰老毕做正经事。听完江湖大讲堂，仇都尉整个人都不好了：无法无天四个字如何形容得尽！好在此时仇都尉已能笃定，假海盗必不与和尚相干——此僧眼里，恶事之根源多半因朝廷治官不严或执法不公而起，且做了许多惠民之举。
话题少不得扯到西江月头上，仇都尉又怒又怕。薛蟠满脸好奇，趁机打听道：“哎哎老仇，天子的私生女哎，您老是怎么知道的？”
仇都尉不留神道：“戴公公说的。”坐实了透露消息的是皇帝自己。
“啧啧……”薛蟠兴致盎然，“老戴平素装得跟个机敏人似的，合着也这么八卦。哎，公主漂亮不？比西江月如何？”
“模样子倒是公主强几分。只性子不好。”
“又不是娶个花瓶儿。你们家换这个儿媳妇，真亏大发了。后悔不？”
“……悔之晚矣。”因看和尚爽利，且毕大人一副当他自己人的架势，仇都尉干脆问道，“不明师父，山东胶澳那个半葫芦岛……”
薛蟠眼睛都圆了！好悬蹦起来：“哇擦！您老什么人物儿？居然知道这个？”
仇都尉自打认识他，要么被无视要么被涮，见这表情不觉有点小欢喜。乃把胖脸一沉：“怎么回事。”
“额，那上头本来有伙海盗，将来大抵能改行。”薛蟠挤挤眼，“我们家和忠顺王府合伙把他们给搅迷瞪了。”
仇都尉拍案：“此话怎讲。”
“嗯……他们的两个头目内讧你知道不？”
“知道。”
“一个把另一个赶走了。然后他自己太高兴，喝酒喝死了。”
仇都尉大惊：“喝死了？晁老刀死了？”
“嗯。”薛蟠点头。“群龙无首。忠顺王府派去了一个特别能掰扯的风水先生，说人家岛上风水不好。如今正忙着基建呢。”
“忙着什么？”
“基建。基础建设。修码头、修道路、修库房。这些东西修下来，没个大半年打不住。”薛蟠笑眯眯伸出两根手指头，“他们内部分成两派，彼此水火不容。一派在等头目回岛，一派选不出新头目，所以根本没办法做打劫之类的事。只要他们女寨主一直不回岛，另一派又一直选不出新头目，就得巴巴儿干耗着。直耗到明年，那股劲儿基本就废了。”
“嘶……”仇都尉捋了捋胡须。“这是谁的主意。”
“不是谁的主意，自然形成。那个晁老刀真是喝酒醉死的，太突然了。”
“海盗不打劫，吃什么？”
“哎呦您放心，他们早先存了好多钱，养个两年还养得起。”薛蟠晃晃脑袋，“等基建做好，那地方就彻底变成物流中心。打劫是要玩命的，海盗娶不上媳妇。能平平安安的过日子，谁愿意玩命？这就叫温水煮青蛙。”
话也确实有道理。仇都尉点头：“托圣上洪福。若真能如此，倒替山东除去一大害。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑。”
两人各自把功劳归给自家上头。
回到客栈，仇都尉立时写了封密折。本想返回山东查案子，又担心西江月弄什么事出来。斟酌再三，决定等到元宵灯节后若无事便走。乃分别给长子和西江月的祖父杨侍郎写了封信，和奏折同时送去京城。送信的长随在出城当晚便睡迷了。信中可知，他极忧心田敬庵看重西江月之才，将此事推去文坛。
既然知道他怕什么就好办了。向文人墨客做宣传，薛家还真有经验。年后便是会试，各地举子早已聚集都城。没过多久，西江月的经历、外加几首诗词和几篇拟科举文章，便出现在了京城的客栈和妓馆。自然，没有明言私生女之父是谁，只说“极贵的贵人”。西江月有真才实学，能考取举人的都有些眼光；其经历又坎坷冤屈、惹人唏嘘。小册子短短数日在举子中传遍，须臾传入了太学和翰林院。待朝廷回过神来，满朝文武和本科举子早已无人不知，连皇帝自己都来不及拦阻。此为后话。
那封奏折也颇安天子之心。
正月十二，林海领着全家浩浩荡荡的来到金陵，还捎带上了贾宝玉。能跟林妹妹同游，宝玉本来兴奋不已；结果一到薛家林黛玉就上后头找小闺蜜去了。元春领人在客院安置，宝玉问林妹妹住哪间屋子。元春道：“阿玉素来跟茵娘住。”宝玉霎时失望。
薛蟠、小朱跟林海商议朝局，元春两口子要去忠顺王府，暂时把宝玉寄给法静照看。法静便领着他出去闲逛。
才刚出门，正撞见卢慧安从马车中出来，形容妍丽气度端庄，贾宝玉看直了眼。慧安跟法静打个招呼，径直进府。
宝玉一把拽住法静的衣襟：“师父！这是谁？”
“这是卢掌柜。”法静道，“不明师侄麾下的大掌柜，每日手中不知经过多少银两。”
宝玉登时皱眉：“好好的女孩子，惹了满身铜臭味。”
“阿弥陀佛……”
法静当即想带他去贫民窟半日游。转念一想，到时候这小哥儿肯定有许多问题要问，贫僧的解释他不见得能听懂。要不还是算了，明儿让师侄自己带去。遂只领宝玉逛了逛文庙了事。
回府后法静跟薛蟠提了议。薛蟠正跟林皖元春议事，闻言扭头：“元丫头——”
“薛表哥处置极妥当。”元春飞快脱身。
林皖接着说：“明儿我跟十三他们有点差事要办。”
“且！”薛蟠横了他俩一眼，“明儿小朋友们一起去。宝玉现在没那么娇气了吧。”
元春道：“送给你了，爱如何如何。”
“贫僧才不要。”