薛蟠耸肩：“你瞧忠顺王爷那画风，像是会假冒的人么？”
高师爷皱眉道：“你是何人，做什么的。”
王小四拱手：“小人东家是开南风馆的。”
贾琏巴巴儿呛着了，咳嗽半日。薛蟠在旁凉飕飕的道：“喂，贾大人。这位王小四说，忠顺王爷假冒扬州府衙的官差，从南风馆里抢走了三十六名小倌。噗哈哈哈哈……”
王小四神色纹丝不动：“听闻昨日不明师父身穿儒袍与三位公子在廋西湖游玩，当中一位正是忠顺王爷前天从我们东篱院买走的解忧。”
“所以，你是觉得忠顺王爷只买得起一个解忧，买不起其余三十六位？信不信他随随便便就能买下整个东篱院，你东家还不敢不卖？”
“小人信。故此小人觉得奇怪。”
“贫僧也觉得奇怪。你们……哎呦！”薛蟠重重拍巴掌，“东篱院！你是庆王府的人。”
王小四大大方方承认：“正是。”
薛蟠侧头打量了他半日：“王……管事？”王小四微笑拱了拱手。“王管事认不认得住在法海寺的一位李太太？”
“不认得。”
薛蟠嘀咕道：“不知为什么，贫僧莫名觉得你们有关联。”王小四挑眉。
高师爷拱手道：“大人，既这么着，让他们见见。”
吴逊点头。下头接着喊“威武”，李太太款款走了进来。
薛蟠失声惊喊：“婉太嫔！”众人大惊。和尚合十长颂“阿弥陀佛”。
婉太嫔看了他几眼，怅然道：“本以为你是个靠谱的。”
薛蟠龇牙：“不是……您老这也太吓人了。您跟裘家美人……哪儿跟哪儿！”
高师爷几步跑过去拽了拽薛蟠的僧衣：“婉太嫔不是死了三四个月了？”
“额……这个……”薛蟠拍拍额头，“这个说来话长。李娘娘，你该不会是想报复忠顺王爷吧。”
婉太嫔淡然道：“老身还没那个胆子。”
倒是王小四冷哼一声：“太嫔娘娘纵然想报复，也轮不到忠顺王爷。我们王爷才是她老人家眼中钉肉中刺。”
贾琏忍不住低声问道：“婉太嫔跟忠顺王爷什么相干？”
薛蟠干脆说：“她去年在胶州得罪了萧四虎的亲戚，忠顺王爷派人给庆王出了个馊主意，让德太妃弄死她留在宫中的替身。所以你看，她回不去了。”
“又与庆王什么相干？”
“萧亲戚纯属被误伤。后宫……没有为什么。所以元儿出宫多么英明。”
王小四和婉太嫔都有点无语——他说那么大声作甚？跟贾琏咬耳朵不好么？这下连堂前衙役都听见了，今晚就能传遍整个扬州城。
薛蟠把每个人都看了一遍，眨眨眼道：“在场诸位大抵都盲人摸象，各自知道冰山一角。要不咱们拼接一下。李娘娘，裘家那位美人小姐是您老下属？她擅模仿旁人的笔墨，栽赃陷害准堂嫂田小姐与人私通。城门失火殃及池鱼，您得给裘田两家一个说得过去的交代，不然吴大人不好办。”
婉太嫔长叹，久久无语。
“您肯定不能说实话。要不贫僧帮您编排？”
王小四哈哈大笑。
“王管事你别笑。你的事儿大概也不能说实话吧。”
王小四道：“吴大人，贵衙昨日确实没有抓我们的人？”
吴逊道：“不曾。”
婉太嫔道：“不与老身相干。”
高师爷拱手道：“敢问二位，田小姐可是你们劫走的？”
二人都说：“不是我。”
薛蟠小声嘀咕：“喂，做事这么神秘的会不会是锦衣卫？”王小四神色大变。婉太嫔瞧了他一眼，面带讥诮。过了半晌没人吭声，薛蟠又小声嘀咕，“内什么，田小姐和三十六位公子有啥关系？”依然没人说话。
婉太嫔沉思片刻道：“小和尚，你跟我来。”转身就走。
薛蟠老老实实跟到隔壁耳房。她皱眉道：“忠顺王爷为何会去买解忧。”
“裘少爷不配合调查田小姐的案子，贫僧跟他做交易，满足他一个愿望。他想赎解忧不够钱，贫僧就拍了拍王爷马屁。”婉太嫔整张脸都黑了。薛蟠接着说，“然而解忧籍贯和贫僧打听到的不一样，萧四虎大概闲得无聊，又弄了老鸨子去审问。”
“萧四虎问的？”
“嗯。”
婉太嫔冷哼两声。“此事有谁知道。”
“又不是秘密，多好玩儿。兄弟们出去吃酒，客栈里的伙计闲聊，都不免扯几句。”
婉太嫔愣了。许久苦笑摇头：“宫外之事过于随意，全然不知谨慎二字。”
薛蟠道：“宫中只有三种人。皇帝、皇帝的女人、皇帝女人的帮手。其中任何两个皇帝的女人都是对手，不谨慎会死。宫外生活不过是些琐碎。柴米油盐、争风吃醋，用不着谨慎。您老还没来得及进入市井生活，过个一年半载自然明白。”
婉太嫔长叹：“只怕我过不到那一年半载了。”
薛蟠眨眨眼：“您是……带着差事出宫的？”
婉太嫔不言语。
“您上回说想买路引子，买了没？”
婉太嫔苦笑摇头。“我要查一桩宫中旧案。那位明面上是病死的，其实多半是中毒而亡。”
呵呵，贫僧的卦就没算错过。乃扮出冥思苦想的模样来，良久迟疑道：“李太太信不信得过绿林。”
婉太嫔挑眉：“信的过如何？”
“贼道人多，做事的法子林林总总。对于他们会如何办事，贫僧一点概念都没有。您若敢去绿林挂个悬赏，能做的赏金猎人便会给你报价。说不定您绞尽脑汁也搞不定之事，人家不费吹灰之力。”
查旧案最直接的法子就是开棺验骨。如果静贵人连棺材都没了，其余就好办了。