夏婆婆说飞蝗石可能是凶手所留。
果然……其实薛蟠已找到破绽,下次才能说,不然显得早有准备。“老黑诚心误导贫僧、甩锅给欧阳。”推测当天同僚吓唬老黑,说魏家查到鹿角飞蝗石。老黑想通过忠顺王府给欧阳提个警示。却不知同僚早已把他的行踪泄露给魏家,魏家的“黑猫”跟踪他去薛家、偷听个囫囵。
夏婆婆盯着和尚。
和尚望天：“有什么不赞成的说嘛。”
夏婆婆终没出言质疑，只说：“庆王府早晚会来找你。但未必说实话。”
“无需说实话。”薛蟠道,“那个本为心理试探。如果他肯卖消息给我，说明案子就是他们家做的。只有知道真相才方便瞎编，不然就会编得不着边际,犹如皇帝用金扁担挑柴。”
“原来你是这个用意。”夏婆婆神情稍稍舒缓。“小和尚，过些日子,有个人想见你。”
薛蟠眨眼：“什么人。您老这么慎重的提前打招呼,少说是大魔王级别。贫僧得做个思想准备。”
“等人来了再说吧。”夏婆婆站起身摆摆手,“告辞，不用送。”脚不沾地的走了。
一日中午,三匹快马赶入扬州城南门。马上之人皆灰头土脸精疲力尽,背着三个小包袱，行色匆匆往城西而去。走过几条街,当中那位领路的下马向路边老大娘打听一处禽鸟集市,老大娘指明去向。三人显然道路不熟,又问了两次才找到。
走入集市,一男一女从两边同时窜上去,笑得满脸掉渣。“客官,买什么？”“大爷,可是要买鸟雀儿？”“客官,我们家什么都有。”“大爷，我们家比他们家货品全。”“我家有鹦鹉、八哥、画眉、百灵。”“那些我们家都有，还有鸽子、相思、蜡嘴、金翅。”
领路的拱手道：“二位，我们是来办事的。你们这儿有个叫卖鸽子的，铺子叫老王鸽舍，可知道他铺子在哪儿？”
拉客二人组顿时失望。“找他啊。”女人转身就走。
男人道：“他不在这边。喏——”手指客官身后，“斜对面那条街，街口第二三家的样子。不用谢。”也转身走了。
三位远客当即拉马转身，直奔斜对面的小街。果然，街口第二家悬着“老王鸽舍”的招牌，簇新簇新的。铺面很大，像是刚刚装潢过。门口堆着许多鸽笼，还竖了几根系马桩。三人立在门口朝里头张望一眼，有个小伙计正在打瞌睡。
领路的进去把他摇醒，问道：“你们东家呢？”
小伙计迷迷瞪瞪揉揉眼睛，看了客人半日道：“东家不在，下午才回来。”
领路的皱眉：“东家去哪儿了？”
“上镇江去了，说是买布。”小伙计打了个呵欠，嘀咕道，“扬州又不是没布卖。”又揉揉眼睛，像是忽然清醒过来似的，忙不迭站起身笑容可掬，“客官好~~客官可要吃口茶水歇歇脚？客官买什么鸽子？是吃还是传信？公的母的？喜欢什么颜色？我们老王鸽舍各色鸽子齐全，不论您要哪款都有。”
领路的被他气乐了。回头望了眼外头，这会子已时近中午。“你们东家说下午回来？”
“是。”小伙计道，“我早已熟悉铺子里的章程，有事儿您跟我说也是一样的。”
领路的想了想：“你们左近可有什么吃饭的地方？”
小伙计道：“隔壁过去两家便是刘大婶面馆，又饱又好吃。”
领路的点头，出来跟同伴商议。三人已瞧见了刘大婶面馆，一个不大的小铺面，看样子是这条街上的老字号。遂将马留在老王鸽舍门口，拜托小伙计稍加照看，三人步行到隔壁吃面。
这面馆生意火爆，小小的铺子已坐满了人。东家刘大婶招呼伙计从里头搬出张桌子来添在空处。
这破旧之处居然还有位食客身穿锦衣，抱怨道：“让他们等等不行么？一会子工夫已添了第二张桌子。本来地方小就闷热。”
另一位圆脸食客道：“刘大婶的面好吃，不怪大伙儿都过来。”
说话间伙计已爽利的摆好桌椅招呼客人坐下；刘大婶含笑劝了锦衣食客几句，那人也不再嘀咕。
不多时，一位模样和蔼的胖伙计端出三大碗面。鸡汤银丝面里头有虾仁火腿和肉丝，委实鲜美。三人一路风尘辛苦，不免放松了几分，甩开腮帮子吃起来。
吃完面刚要结账，三人当中一个白瘦子忽觉眼晕，晃悠几下栽倒在地。那胖伙计飞快上前：“怎么了这是？”
客人们纷纷扭头观望。锦衣食客大声嚷嚷：“我方才说什么来着？就不该加这么些桌子！人多闷热，显见是中暑。”话音刚落，其余两人也相继倒地。锦衣食客愈发来劲儿，“这么热的天儿，这么挤的地方，能不中暑么？”
在座的多半是面馆老食客，与刘大婶熟识，都满脸不高兴。方才那圆脸食客道：“这几个人一看就是赶了远路的。分明是他们自己路上没抗住风尘，累倒了，与面馆什么相干。”众人齐刷刷附和，都说三人是累趴下的，不与面馆相干。
有个在三人后头进来的食客道：“方才我看见这三个人进了隔壁的老王鸽舍，马也拴在他们家门口，还叮嘱小伙计照看。想来是他们的要紧客人。要不问问？”
胖伙计忙说：“我去我去！”刮风一般跑出去。
片刻工夫他便将老王鸽舍的小伙计领了来。小伙计道：“这是我们家的客人，有大生意，正等东家呢。不耽搁诸位吃面，送去我们那儿吧。”刘大婶连声道谢。
别看小伙计年纪不大，力气倒不小，率先撑起那个领路的；胖伙计撑起白瘦子。圆脸食客已经吃完了。看面馆的另一个伙计准备上前，笑道：“你们这儿正忙着呢。横竖我也没事做，我来吧。”大步走过去搬起最后一个。
那锦衣食客见旁人看他皆眼神不大友好，讪讪的道：“刘大婶人缘真好。”众人登时一通夸赞，把个刘大婶笑得春花灿烂。
有位食客道：“你们小胖子倒勤快，早先没见过。”
刘大婶道：“这是小三儿的亲戚。小三儿家里出了点事，要请个把月的假，介绍他来顶一顶。我瞧他手脚利落、也知道说话，有心留下来。”数位食客皆恭喜刘大婶得了个好伙计。
忙完中午这阵子，刘大婶不大放心，上隔壁问了问。老王鸽舍的小伙计道：“我还没来得及请大夫，他们三位便醒了。只是疲倦得紧，这会子都在后头睡着呢。哦，我给忘了，他们吩咐我帮忙送面钱的。”刘大婶连声说“不碍事”，收下钱安生回去。
未时左右，鸽舍东家回来了。又过了会子，小伙计出来将三匹马拉进后院。那三位外地来的客官此时还睡着呢。