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511、第五百一十一章(2 / 2)


小马抱回屋子翻找,里头没有一篇是自家所作,不知哪里搞错了。如此甚好,横竖本来那篇也非自己笔墨。遂认真看起西江月拟的文章,还背了下来。

京城里头,马大老爷某日在戏园子听戏,遇见个二百五斜刺里冲出来撞了他一下。看那哥们也遍体绫罗、年岁又轻、赔礼又爽快好听,马大老爷不好意思计较;跟着的长随念叨两句便罢。回到府中才发现,袖子里被塞了两块卷在一起的轻帛,登时疑心方才那年轻人。

第一块轻帛上,只让马大老爷寻无人处看第二块。他忙打发走屋中服侍的奴才独自观看。第二张折叠成四方,底色花花绿绿,字迹不明显。用的是馆阁体,头一句话让他看完即毁、莫给第二位知道、连你们家马尚大爷也不行。

轻帛之主自称“江南熊猫会”,乃绿林中“一个小小的无足轻重的帮会”。说小马知府科举的那宗麻烦,有其朋友托我们帮忙善后。我们如此这般已经做完。此通知一式两份,接收者除了马大老爷您、还有主考官大人。并叮嘱他们瞒着小马本尊。

马大老爷又惊又喜。惊的是自家以为事儿干净不会有人察觉、幸而非其人并无恶意,喜的是儿子已经交到本事这么大的朋友。乃淡定无比收起轻帛,自己动手点着茶炉中的炭,将两块轻帛一并烧做了灰。

马尞身边的文书相公隔些日子便得写信回京向老爷禀告三爷的日常。因觉得贾琏丢过来的那摞文章有些古怪,便写入报告。马大老爷得信后拍案而笑,却不告诉人为何高兴。只乐呵呵约贾赦吃酒、再三相谢。贾赦根本不知老马为何道谢,偏人家一副“咱们哥俩心有灵犀”的模样。贾赦不好意思说自己没收到灵犀,乐呵呵的混过去了。

主考官得消息比老马更早些,自己跑去查卷宗。看到马尞的考卷已经被替换,心下大安。觉得小马运道好,有高人相助,他倒有些嘚瑟。依着官场习惯,小马得算自家门生。遂将新替换的文章抄录了,搁在书房待客长几最惹眼之处。

过几天有客来拜访,一眼就知道他想干什么。忙假装不留神瞥见,连声夸赞,问道:“想来这是大人府上孙少爷的大作?”

主考官摆摆手:“他才多大,能写如此文章。这是前科举子,姓马名尞。我看他行文娴熟又不失活泼,很是喜欢。因猜测其年岁颇小,恐怕少年高位骄傲自满,不敢取太高,只取了个第十名。”乃捋须而笑,“近日得了邸报,此子已前往赴任扬州知府。老夫老怀甚慰。”

客人明白了,老大人这是显摆学生呢!当即吹嘘一大场。主考官听得欢喜,客人的事儿也办成了。他遂抄录了小马知府的秋闱文章传出去,还把主考官“恐其骄傲”之良苦用心也传了出去。

倒是三当家得知后有些不痛快,道:“四当家如何不顺手把那个主考老儿也收拾了。天知道他来日还得坑多少士子。”

薛蟠望天:“连贾宝玉同学都知道科举是怎么回事,你能不知道?收拾了这个主考老儿,下一个能好些么?别处的能好些么?扬州好容易机缘巧合撞大运、撞到一个能接受新思想的知府,贫僧还巴望着能跟松江、金陵交相辉映呢。一动不如一静。”

小朱语塞。

这些暗地里的事儿,小马知府自己半分不知情,贾琏却悄悄告诉了王海棠。王海棠忽觉自己应该要求涨薪水:她这哪里只是做师爷,连保镖带保姆一道做了。

如今既然高师爷提起,王海棠微笑道:“安安稳稳,您老放心。说起来,咱们大人的文章其实写得不如何,唯一好的便是他考乡试那几篇,之后便江郎才尽。故此没事口中念叨,我都听熟了。得空抄录一份给您老瞧瞧。笔触极有新意,一看就是年轻人所写。”

高师爷愕然片刻,随即呆若木鸡——那位帮马知府拟考卷的主考官已经年逾六十了。乃强笑道:“明儿给老夫瞻仰瞻仰。”

王海棠心下好笑:“这个容易。”走到案边提笔就写。

不一会子写完,高师爷只看了几眼便知道,治国府已将那事儿连根抹平。随即也猜到他们做了什么。乡试当时,考卷有兵卒层层看护;前科的卷子犹如秋后的纨扇,想动手未免容易。乃慨然道:“姜还是老的辣。治国公乃神人也。”

王海棠亦慨然道:“国公府哪里只是门楣高些那么简单,内里的门道非咱们寒门能比。”忽然低声道,“那位巡盐御史林海大人的公子,下场前得了他老子临时拟的几个题。正经是拟~~的。”

高师爷点头。林海的性子他清楚,不可能行贿买题。

王海棠轻叹一声,“我相公多做几年幕僚、迟些两科再考春闱,实在太对了。”

高师爷念及自己满腹经纶、屡试不中,马尞林皖只凭老子有钱有势或是会拟题、轻松中举,亦不免对顾之明生出物伤其类之意来。听王师爷这番言语,并无帮着小马摆脱吴大人之意,略微放心。

王海棠又提笔写了篇东西。高师爷看罢连连点头。

次日一大早,同僚们没一个来晚的。想到晚饭后就要开始读书、过不多久能跟秀才平起平坐,衙役捕头浑身都是劲儿。文吏们开始抄写告示,衙役们出去满扬州城张贴。

这告示便是昨夜王海棠所拟。说伙计媳妇与好兄弟通奸、伙计杀妻,新任知府大人依律而断案。夜晚伙计被杀,凶犯犯案后不足两个时辰便被官府抓获,且对杀人之事供认不讳。已知凶犯与媳妇是姘头关系,杀人的原委尚待审讯。

寻常百姓看罢,自然而然以为凶犯是替相好报仇,并不清楚里头有皇帝太上皇两方狗腿子较劲儿,更不知道府衙的班头受过贿。也有人奇怪为何凶犯招供了杀人不招供原委。贴告示的衙役道:“那会子三更天都过了,衙门里没有先生录口供。马大人勤勉机敏不输吴大人,咱们扬州有福气。”百姓们“哦”声一片颇为欢喜。

那位大管事看到告示,气得砸了个茶盏子。这么大的事,那小马连个招呼都不打,赶着贴满大街小巷。当即点起虾兵蟹将一大群,杀气腾腾直奔知府衙门。

俗话说来得早不如来得巧。大管事在府衙门口下马的当口,另外两个人也在下马。此二人一个是穿灰布短衫的中年男人,一个是穿大红秋衫的年轻姑娘,都长得其貌不扬。

见大管事等人来者不善,姑娘皱眉道:“三太爷,这群是坏人吧。”满口土里土气的山东腔。

“姑娘,莫喊我太爷。”那三太爷出言便是京腔,“挑头的是狗腿子,后头跟着的是狗腿子的狗腿子。”

“哦。难怪太师叔说,正主通常低调,狗腿子最是跋扈。”

大管事勃然大怒,指着三太爷:“好猖狂的口气!来人,掌嘴!”

三太爷淡然负手,红衫姑娘捂眼不忍看。只片刻工夫,府衙门口横七竖八倒了满地狗腿子,半天爬不起来一只。


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