话说顾芝隽走投无路买舟出海,来到一座大海岛上。岛内有兵卒把守，营寨一如朝廷精锐之师,将领姓穆。
顾芝隽告诉岛上安置他屋舍的主簿，说永嘉郡主被孙溧诬陷入狱了。那主簿吓得呆若木鸡，旋即跌足而叹，又潸然泪下：“堂堂郡主,凤子龙孙，竟遭贼子戕害。苦哉——”
顾芝隽也拭泪道：“前些日子我们本想救人，竟打听不到风声。疏通了许久关节，好容易托到狱中的要紧人物,才知郡主早已被囚车送走。”
主簿大惊：“送走？不在泉州么？送去了何处？”
顾芝隽轻轻摇头：“那孙家的狗腿子说,郡主欺哄了他家的钱财,要将人犯押送到京城去审问。如今已送走有个把月了。好在泉州京城万里迢迢，路上少说大半年，多的是法子。故此我想跟穆老将军借三百位兄弟，扮作山匪将郡主截下来。”说着又抹眼泪，“囚车、枷锁。郡主打从出世,何曾受过那份罪……”乃痛哭出声。
主簿急得转了两个圈子：“我们非起事不得出岛啊！这可如何是好。”
“都什么时候了,还管什么起事不起事。郡主性命要紧。这会子天冷,眼看就是年关。倘或路上有个三灾九难的，不等囚车走到京城，郡主只怕……”顾芝隽泣不成声。
主簿不敢再等了,道：“我这就去见少将军！”拔腿就走。
不多时穆少将军急步赶来,劈头就问：“顾四爷,你们外头那么多人手，为何不能砸牢反狱。”
“孙溧早已投靠忠顺王府多年。”顾芝隽哽咽摇头，“我们的人，都不见了。”
穆少将军大惊，半晌咬牙道：“如此说来，凶多吉少。”
“忠顺王爷性情散漫，惟愿他懒得处置。”
穆少将军眉头紧锁，许久才说：“四爷且好生歇息，我这就去请祖父。”乃抱了抱拳，大步出门。
穆家爷孙俩四更天赶回营寨。顾芝隽并未歇息，只在屋中焦急不安。闻报穆老将军到了，忙接出去。老头儿身高八尺有余，面色黝黑眼神锃亮。严先生也被请过来，几个人围坐屋中。顾芝隽细述经过。
他道，泉州这边的情形本来是死死瞒着金陵孙家的。只因郡主某日不知哪里想岔了，跟孙谦说欲让祥哥儿认祖归宗。孙谦欢喜不跌，立时照办。郡主转头后悔不及，孙谦的书信已送回金陵。孙大太太本是精明之人。见信中说次子母亲姓顾氏，然她自己派过去的两位姨娘皆非此姓，便知道孙谦在泉州别有女人。她也不直问丈夫，一面殷勤替祥哥儿入宗谱、一面打发人快马进京让儿子孙溧去查。忠顺王爷跟王妃因外室子之事闹崩了，离京长住金陵。王妃杨氏怒气填膺兼无可奈何，而孙溧正是王妃跟前的头号狗腿子。泉州顾氏遂成了忠顺王妃发泄怒火之处。
穆老将军听罢拍案跌足：“不想郡主因为女人遭难！”
顾芝隽苦笑道：“女子善妒且手段阴狠，能做大家主母者更没一盏省油的灯。我本想托孙谦出手相助，偏死活送不进消息到他跟前。孙大太太和孙溧母子俩竟将他守得如铁桶一般。晚生实在的没有法子了，才想着托将军出兵。只悄悄的去，救出郡主便回。”
穆老将军愁眉道：“军令如山，兵卒实在不能走。”
顾芝隽长叹道：“有件事，太子在世时叮嘱我，不到迫不得已不能说给任何人知道。眼下已到迫不得已之时。老将军，既然无军令不得行动，可否请主子下令？”
穆老将军不解道：“哪里来的主子？”随即惊喜，“莫非太子有后？”
顾芝隽坐正，拱手道：“就在岛上。”众人一愣。顾芝隽微笑道，“下脚村木匠家叶七姑的儿子，是咱们少主子。”
穆老将军愣了，半晌才说：“叶家小子？不是叶七姑被歹人……被不知何人强了，留下的孽种……留下的么？”
顾芝隽叹道：“少主子虽算不得聪明，确是太子的种。”
二穆和严先生面面相觑。严先生道：“不对吧。太子何等人物儿，哪里用得着强个村妇。”
顾芝隽有些窘迫，低声道：“当天……太子吃多了酒，跟几位护卫兄弟打架、打了满脸的泥。好巧不巧的叶七姑撞在他跟前。此事不大体面，故此他跟谁都没提。当年哪里想得到会有今日呢。”
那三人再次面面相觑。穆少将军嘀咕道：“不可能吧。且不说模样子风马牛不相及，性情也过于怯弱，连条狗都能欺负他。”
顾芝隽苦笑道：“诸位且想。要不是真的，太子能编排这么丢人的事么？若说是晚生编排的……晚生难道不得挑个靠谱之人编排？终究是少主子。那个男人……叶七姑自己肯定还记得。只需细问她些痕迹，总能对上。”
严先生道：“明日老夫去问问。”
穆老将军眉头紧锁，满目担忧。顾芝隽看了看他道：“少主子的性情和天赋，必是难以成器的。幸而他是男人。只需替他娶位靠谱的少夫人，诞下男孙、好生教导。”
严先生道：“岛上人家没谁看得上他，都不愿意将女儿嫁给他。”
“这个容易。”顾芝隽道，“从岛外找一位便是。”
想了许久，穆老将军长叹：“也只有如此了。”
穆少将军摇头道：“那位实在不成。哪儿哪儿都不成。”
顾芝隽也长叹道：“眼下却是救出郡主要紧。”
几个人相对愁眉，久久寂然。
次日，顾芝隽、严先生和穆老将军三人早早起身，直奔下脚村而去。
叶七姑是叶木匠的女儿，正在帮她老子收拾木料。见来了许多客人，忙迎了出来。严先生问叶木匠何在，说是到邻村干活去了。严先生点头：“如此甚好。”此时其子叶狗儿也从后院走了出来。看他卑躬屈膝的模样，三个人同时叹气。
顾芝隽朝同僚使了个眼色，道：“晚生跟叶少爷说会子话。”便将叶狗儿请回后院。叶七姑听他称自己儿子“少爷”，懵了。叶狗儿浑然没察觉出不对来，人家让干嘛就干嘛。穆老将军咳嗽两声，移步出门外，与兵士们一同守着。
严先生朝叶七姑作了个揖：“叶娘子，老夫有些话想问问你。”因正色提起狗儿的生父。