花开两朵各表一枝。扬州这头，因眼看腊月将至，各家商铺都忙着结账收款，林皖两口子终于想起还有笔钱得收。遂去一趟哥谭客栈，给联络婉太嫔的铁匣子里送了封信。说活计大抵完成，还有点子收尾工程我们已经外包。烦劳甲方您把钱预备一下。
婉太嫔自打上回被明徽郡主收拾，蓦然安生了许多。暗中打发人赶往滁州，偷偷开了闻三太太的棺木查验尸骨。心腹回来告诉她：骨头青黑、其人乃中毒身亡。虽早已猜到，婉太嫔仍气得裂眦嚼齿。忽又有几分茫然——阮贵人进宫既是闻家和袁公公给自己下的套、不明和尚又明言十皇子没有太子命，她一时竟不知做什么好了。
又想起还有老圣人给的差事没完，婉太嫔时不时的便来哥谭客栈外头瞄两眼、瞧赏金猎人回来没。终于盼到了消息，喜不自禁。及打开书信看了几眼，瞠目结舌。
信中说，介于静贵人并非死于中毒，而倘若有人追根究底、必然要开棺验尸，我从绿林中雇了个专门替人悄悄迁坟的铺子，将其棺椁运去别处安葬了。看到此处，婉太嫔已冒出一身冷汗。后头接着说，那个铺子做的活计是有标记的，离开时会在墓门处摆上玉珠古钱、呈北极星和北斗七星之状。横竖五成兵马司那群憨头全然外行，我们将最后的活计外包给了京城一伙盗贼。等他们反馈回消息，咱们就结账。
绿林果然与官府不同，一不惧鬼神二不敬皇帝。这些无法无天的最终能做出什么来，婉太嫔已经无法想象。略有点子后怕，然半分不悔，还隐约有点儿看热闹不怕事儿大。
腊月初八，举国熬腊八粥之日，吴贵妃诞下一女，母女平安。消息一出，不少人松了口气。
腊月十三，安置皇陵的孝慈县出了桩大案，快把全县官吏吓懵逼了。
是夜，孝慈县天降大雪，搓绵扯絮般好不壮丽。四更天左右，万籁俱寂之时，忽闻轰天一声巨响，恍若惊雷。随即又是一响、又是一响。连着响了十几下，地动山摇。又有重物跌落之声。守皇陵的官员兵将皆懵了。遂见火光冲天，不知哪里的屋舍走了水。不多时，有兵卒和小吏急匆匆来报：先帝享殿轰然倒塌，碎石断木满地翻滚。
几个要紧人物皆被喊了起来，急匆匆披上大氅踏雪赶过去。老远便闻见一股硫磺味，像是有人使了火.药。火势太大，巡逻小将领着兵士已围在跟前，提着水无从下手。皇陵修缮归工部屯田清吏司管，守将当下里派人快马赶往京城报信。口里吆喝兵士们往前冲，脸上笑开了花。他身边那位悄悄走近，亦笑得发颤：“将军，石经承好运气啊。”守将连连点头。
次日上午，京城来人了。为首的正是宗人令忠福王爷，身后跟了宗人府、内务府和工部的几位官员。其中有位四十多岁的小官，姓石，乃屯田清吏司的经承。脸上虽也神色焦虑，心中却是五味杂陈。
此人便是松江职校数学组石老师之父。
修缮皇陵本是肥差，石经承也没少得好处。早先大家都只捞油水——上峰得大头、下属得小头。奈何贪心不足蛇吞象。没有谁肯每年都捞一样多，也没有谁甘心比旁人捞得少。后来变成官吏们得大头、营造上得小头，再后来干脆将修缮的银子囫囵吞了。这几年，非但只分钱不做事，甚至还寻各色借口跟朝廷多要银子。
享殿本来便立在皇陵前，四面阴森。不修缮，破损便越来越多。起初还能稍作修补，越往后越没法补不说、拿惯了钱的诸位甚至依然不肯少得半个铜子儿。眼看大殿摇摇欲坠，上司和同僚们早早开始商议谁来背这口黑锅。
这么大的事，当然谁都担当不起。上司从来无错，错的只是办事之人。遂将职位最低的经承们大名抄写于纸上团成团子，郎中大人亲手抓阄；抓到谁谁倒霉。石经承碰巧就是倒霉的那个。至于抓阄是否公平公正——就不用计较了。横竖也不是公开抓的。
石经承久居官场，知道告状求饶皆无用，唯有认命。又自掏腰包时不时请人维护先帝享殿，以盼它能晚些出事。然终究也是杯水车薪。小女儿年方十四岁，温婉可人，实在不忍心让她陪着父亲一道死。可巧听说皇后在替四皇子选美人，石经承遂想尽法子托了远亲缮国府，将她送了进去。
万没想到，今夏收到女儿从江南发来的一封信，说事儿保不齐有转机。江南绿林兴旺。她挂了个绿林悬赏，只数天便有人报价了，能帮石经承撇清罪责。石经承自然半分不信，只让女儿莫要受人哄骗、把银钱白丢入水里。
到了初秋，石经承忽然收到一封信，有人托街头孩童送来的。写信之人自称石小姐的乙方，在江南接了一桩悬赏。石老爷若得空，明日下午鄙人请您到某处吃茶，有些细枝末节极其要紧、我们得知道。石经承揉了揉眼睛，再三看此信字字皆真。霎时生出绝境逢生的期盼来。遂依着时辰过去，得见两位其貌不扬的中年儒生。乃细说享殿的情形，知无不言言无不尽。二人一壁听一壁记，告诉他事儿不难、就是得略花些时日、年底大略能办成。石经承将信将疑、泪流满面。
腊月初，乙方再次传书。该项目已经预备得差不多了，请石经承做些心理准备。
他猜测无数种可能，做梦也不曾想过、人家干脆将享殿给炸飞了。
先帝的享殿，炸了。
火.药如雷霆万钧。不止炸飞先帝享殿，还顺带威震其余各处。就算来日别的享殿出了不妥，也大可推脱到这事儿头上。如此便用不着献祭一位官员了，上司也怕他锒铛入狱后胡言乱语。
乃跟着忠福王爷赶来孝慈县，见享殿的大火已经扑灭，断壁残垣狼藉不堪。
几个管事官吏迎了上来。皇陵守将面色凝重，双手捧着个东西：“王爷，您瞧瞧此物。”
众人凝神一看，乃一卷轴。上好的松木轴卷着上好的宣纸，上头清清楚楚写着：杀父之仇、夺妻之恨、不共戴天。署名是大顺朝李无恨。
忠福王爷倒吸一口冷气。闯王李自成兵败后不知所踪，有人说死了、有人说出家做了和尚。他竟是死在先帝手中么？先帝还抢过他儿媳妇？听闻他没留下子嗣，这个李无恨是哪儿来的？那一辈的人早都死光了，想打听也没处问去。
拿着卷轴呆立良久，忠福王爷问东西是哪儿来的。守将道：“端端正正摆在石翁仲手上。”
“好大的胆子。”
守将愁眉道：“王爷，昨儿夜里雪大，已经积了半尺深。兵卒发现此物时，上头只盖着薄薄的一小层雪。”
“放东西之人刚走不久。”
“可前后左右都没见半个脚印。”守将轻声道，“踏雪无痕的本事，非寻常人也。”
忠福王爷又倒吸口冷气，再看了两遍字幅，交给身旁的幕僚。幕僚遐思许久，叹道：“此人名无恨，想来李闯王或其母本想让他忘却仇恨、好生在我朝做个良民。可叹他并未听话。”
王爷点头，又给众人传看。石经承看到署名，不由得敬服起做事的绿林好汉：人家这故事编排得，真真敢想。拢共才三千两银子，实在太便宜了。回头给女儿写信，让她记下这家、来日有活计还找他们做。