恩客是个老儒，年过半百、人品可靠。马玉蝶如今改名换姓充做人家远房侄女，已定下婚事、只等明年出嫁。未婚夫刚刚得中秀才，家境殷实，爱慕小姐美貌；老儒则白得个才学不错的侄女婿。各方满意。
赵茵娘拍手道：“别说，这姑娘清醒得很。置嫁妆花的还是你那些银子。”
何山子怒道：“好不要脸！寻她把银子取回来。”
十三瞥着王铁：“取回来么？”
王铁摇头：“罢了，银子本是劫的。是我糊涂，没有她也有别人。她既安好，我再无挂念。”
何山子恨铁不成钢：“被她骗成那样你还挂念！”乃跌足谩骂。骂王铁他就老实听着、骂马玉蝶他还辩驳两句，气得何山子转身便走。
赵茵娘拍拍小王的肩膀：“会过去的。懂得多少大道理都难过好一辈子，何况咱们还年轻。”随手收起书单子，摆摆手去林家了。
看着她身影渐无，王铁纳罕道：“为何江南的姑娘个个都爽利大方？”
十三想了想：“也不都是。你见过的这几位运气好。”
遂稍作收拾，次日启程返回金陵。
王铁心中有了底气，大大方方上堂妹府前求见。门子听他自称王芙蓉的哥哥，满脸写着不信。不多会子，王铁跟一位大丫鬟进了外书房，王芙蓉端坐案前。
王芙蓉是三房女儿，打小长在老家，王铁其实不曾见过她。只听三房的兄弟说，姐姐妹妹一大群，独芙蓉模样出挑。今儿一见，虽眉眼脸型皆与三婶娘相似，偏生就是好看许多。乃抱拳道：“六妹妹……”
话未说完，王芙蓉也站了起来：“是祖母派兄长来的吧。是来劝我的吧。”
王铁一噎。他已打定主意不提那事；奈何王芙蓉已经从上司张子非处得知祖母的意思，憋了好几日的火。
王芙蓉轻笑道：“兄长来迟了。我已雇了靠谱的团队替我报仇。人家有信鸽。若我没算错日子，这会子大抵已办完。兄长想不想知道我做了何等安排。”
王铁莫名后脊背发凉。有心说“不想知道”，看芙蓉这意思她定然要说，干脆闭口不言。
王芙蓉并没算错日子，事儿就出在今日。
她姐姐王杜鹃陪丈夫走亲戚。半道上忽闻一阵叫喊，两口子不觉望了过去。只见小街中先跑出来一个四十多岁、体壮如牛的大婶，手持菜刀、口中大喊“贱人休走”；她身后紧紧跟着个三十岁上下、模样斯文的男人，喊着“快跑快跑”；再后头是四五个男男女女，都喊“需教走了奸夫淫.妇”；最后还有一伙十来个人嚷嚷“都冷静些莫要冲动”。
还没来得及想明白怎么回事，前头两位已经跑到身旁。男人一个健步挡在大婶和王杜鹃当中，大婶持刀朝王杜鹃脸上扎：“老娘划花你的脸，看你如何偷汉子！”王杜鹃吓懵了。
王姐夫如遭雷劈。后头几人已涌上前来，团团困住王姐夫。一位大叔摇醒他道：“你是王氏的男人不是？她与我妹夫私通，让我妹子知道了。”
现场大乱，王姐夫呆若木鸡，压根不知发生何事。等他再次回过神，身边是最后的那伙人。另一个男人摇着他的肩膀道：“哎呀呀疯婆子认错人了，我侄儿相好是别的王氏嘿嘿嘿。我们走了，你瞧你媳妇吧。”旁边几位有的面有愧色、有的东张西望、有的谄笑。
不过须臾工夫，方才四周已走个干净。王姐夫抬目张望，不远处地上倒着个女人，正是他媳妇王氏——脸上被刀划开一条长长的口子，鲜血直流。然王姐夫此时却想着：果真认错了人么？
王铁听罢堂妹的安排，惊得半晌没动弹。
王芙蓉淡然道：“既说弄错了，依着祖母的本事，必不会损伤王家名声。我原本也犹豫过要不要划伤她的脸。后来一想，若不留下点儿记号，过个半年她哄得姐夫信了她呢？”
王铁艰难道：“她本来就不曾与人私通。”
“故此我不能许她平冤。我要姐夫每回看见她的脸便起疑，这辈子都不能信她。”
半晌，王铁长叹：“也罢，你二人之事，我也管不了。”
王芙蓉微笑：“多谢兄长明事理。”
王铁再叹。定了定神，告诉她自己要去打仗。
芙蓉皱眉：“哥哥做事忒没分寸。打高丽本是机密，你纵然告诉我、也该说去打俄罗斯才对。”
王铁看了看她：“你知道。”
“我因特殊缘故才知道的。”王芙蓉正色道，“哥哥千万别跟旁人提起。走漏了消息咱们全家都担当不起。”
“并没有再说与旁人了。”
“那也罢了。”芙蓉叹道，“咱们兄妹俩头一回相见并不愉快，有些遗憾。我知道哥哥本事实在。战场上刀箭无眼，哥哥仔细些。你们这趟的军需供给有我一份，哥哥营中但有需求只管说。”
王铁愕然：“你是我们的军需商？”王芙蓉点头。王铁倒吸一口冷气。这几日十三与何山子给他试了几样北征军使的东西，样样强似长安军数倍。虽然十三等人一口一个王东家，他只当妹子是分了男人的钱自己过日子，不曾想她已成一番事业。半晌抱拳道：“妹子，东西我见过，极好。我替袍泽们多谢你。”
王芙蓉还礼：“还望兄弟和将士们开疆拓土、立下不世功勋。到时候我出门见人，也好蹭兄长个名头。”
王铁踌躇满志：“你等着！哥哥必不堕祖辈威名。”
“好。”
王芙蓉命人设宴替兄长接风洗尘。
席见王铁仿佛有话难以启齿。芙蓉道：“自家兄妹有什么不好说的。”
王铁再三犹豫，低声道：“那事儿，祖母怕会疑是你所为。”
王芙蓉笑道：“我还当什么呢。我让他们做完就通报她老人家。两害相权取其轻，祖母必会从头至尾告诉姐夫。只是你猜姐夫他会不会信？”