仇都尉拍案而起：“你的意思是，绿林中有人做假金牌卖？”
“绿林中一直有人做假金牌。”西江月道，“前朝就有。先帝朝、太上皇当政时，都有。只看手艺好赖罢了。我的那只极逼真。”
仇都尉整个人都不好了。许久，顾不得丢脸，慢慢说出了这趟经过。
西江月凝神细听，听罢思忖良久道：“依我看，那个叫三狗的不见得是县衙衙役。”
“哦？”
“自己对家里人谎称做官差罢了。”西江月道，“江宁富庶，县城人口多。底层百姓眼中，衙役算半个官身。虽然酬劳不丰，可捞钱处多了去，轮不到外乡人占据其职。但他必了解衙役，不然谎儿容易破。要么有好朋友是衙役，要么……他姘头的男人是衙役。”
仇都尉咬牙：“难怪整个县衙没人认得他。”
“至于蒙汗.药和绳索，很难查。因为绿林中多是的这两样，有钱便能买。”
仇都尉道：“我只怕那金牌有朝一日惹出祸端来。”
西江月微笑道：“这个您老放心。真龙袍穿在戏子身上，便是戏袍。真龙天子穿上戏袍，戏袍改叫龙袍。”
仇都尉连连点头：“倒是这么回事。”
“您老也不用愁。”西江月道，“先帝陵寝被人炸了，皇帝的姘头和私生女被人杀了，二皇子被狐狸精乌鸦怪抓走了。每一件都比您这件大，都不了了之。”
仇都尉一想：可不是么？再说，刁民在应天府治下，朝廷要办得先办孙谦。
西江月接着说：“不过，圣旨就没法子做了。因为没见过，笔迹难以仿写。”
仇都尉心中五味杂陈——绿林人对朝廷毫无敬意，圣旨随意可做。然而如今他还得指望假金牌过关。
要紧事说完，西江月翩然告辞。
半个时辰后，仇都尉收到一个精致的紫檀木小匣子。是位伙计送来的，人等在客栈大堂、说需要仇老爷给回信。老仇望了那匣子半日，深深吸气，小心翼翼打开。赫然看见一张折成四方的笺子，笺子下头是块月白色缎子。乃展开笺子，上头清楚写着：报价单。半晌，哑然失笑。西江月礼貌得紧，不曾提往事。原来是正经把自己当做甲方，才客客气气。
单子上有好几样报价。帮仇都尉找到真鎏金铜牌的价钱、找到真黄色汗巾子的价钱、做出乱真鎏金铜牌的价钱。仇都尉看一枚乱真金牌才二百两金子，竟不知该不该高兴。愣了许久，提笔签下同意。
没想到次日下午他便又收到昨儿那个小匣子。仇都尉以为前儿媳涨价了还是怎么的，打开一瞧——依然是昨儿那块月白色缎子，缎子上端端正正摆了块金牌，金牌上明晃晃四个大字：如朕亲临。若非这些日子极熟悉那块金牌、看出字儿每竖都宽了一点子，他简直要怀疑这就是自己丢的那块。再细看，旁边的龙须也长了点儿。又看反面，祥云稍有不对。他忙命人喊西江月的伙计进来，跟他细讲。伙计听罢重复一遍，确认无误捧着小匣子走了。
再过一日，仇都尉第三回见到小匣子。金牌稍作修缮。祥云样式对了、云尾略粗；字儿和龙须都已修好。
等他第四回见小匣子时，东西和真的已毫无二致。仇都尉将假金牌捏在手中，翻来覆去摩挲查看，堪称完美！
西江月的伙计笑容可掬：“客官，如何？可还要修整？”
仇都尉道：“甚好。只太干净了些，一看就是新做出来的。也罢，老夫回头弄点子泥巴抹上去再洗洗。”
伙计忙说：“客官误会了。这个还不是成品，本来就要加包浆的。今儿我还得拿回去。您放心，我们做事最专业不过。”说着从怀内取出数枚黄灿灿的铜钱排在案头，每枚铜钱反面都有墨笔写的阿拉伯数字，从一排到七。“这是七种不同的包浆，您看你想选择哪种。”
仇都尉呆若木鸡：这也太……专业了。乃拿起铜钱细看，包浆都不厚。“你们的包浆只这七种？”
“不止。”伙计解释道，“金牌必然保护精细，不会随便取出。故包浆种类颇少。若是其他器皿，包浆类型能有几十种。”
仇都尉还能说什么？回想丢失的那块什么模样，挑了一种。伙计将那枚铜钱搁入小匣子，脸上挂着职业笑容躬身行礼，退了出去。
忽然想起了什么，仇都尉喊“且慢。”小伙计回来。踌躇良久，仇都尉道：“我还想托你们东家写个东西。”
伙计行礼：“客官请说。”
这趟出来，仇都尉带的银票挺多。因恐怕跑马太急、路上丢失，都卷在行李中，故此没有被贼人拿走。支付西江月的报酬足够了。
再过五天，仇都尉如愿完成了跟西江月的两桩生意。长长吐了口气，怀揣东西离开客栈返回驿馆。绿林，真实用。
两位太监一看见他便喊：“仇大人！如何？”
仇都尉假惺惺道：“什么如何？”
“大人别装了。”一位太监几步跑过来拉了他的手道，“你来过金陵，熟络市井。从江宁回来，你让我们等在驿馆，自己去住客栈。显见有主意。”
另一位太监道：“好大人，杂家等都头发都急白了！你莫要再卖关子。”
仇都尉长叹，将众人召集到自己屋内。环顾半晌，再长叹，道：“诸位皆有耳闻，老夫之次子原先的媳妇儿，如今在扬州做绿林线人。这趟咱们栽得厉害。逼不得已，老夫撇下颜面、厚着脸皮去求她。”
众人互视良久。有位吏部官员哽咽拱手道：“下官亦听说过西江月姑娘大名。老大人……实在辛劳。都是我等无能，好不惭愧。”
仇都尉沉着脸从怀内取出张笺子：“这是她查出来的。”说着递给身边的太监。
太监展开读罢传给另一位。不多时众人传看完。笺子上说，此事乃有人刻意安排。因为清楚二牛三牛之父乃金盆洗手的绿林大盗，也知道依他全家的性子必有后续之事。后宫所为，不知是谁。圣旨已毁，只找到金牌。
大伙儿看着仇都尉。他慢慢摸出金牌，双手搁在案头。默然片刻，满屋子齐声大哭。