林黛玉扭头咬住嘴唇。明徽淡然道：“姑娘，年岁都太小，不经世事。”毕安垂头恭送。
离太上皇的地盘稍微远了点儿，林黛玉低吼一声，委屈道：“他竟有那种念头！我比他孙女都小。”
徽姨长叹道：“你被家里保护得太周全。不止老圣人。这紫禁城内外多数人，不论男女……若有别的缘故，压根不会想年龄不年龄。”
“其实就是当事人自己没有话语权。”黛玉嘀咕，“我才不信有谁心甘情愿嫁给老头子。”
“行了。”徽姨拍了下小姑娘的肩膀，“有我呢。”
“嗯！我有后台。”黛玉俏生生比了个“V”。
徽姨微微皱眉，看着她的手没言语。黛玉茫然不解，耸肩。徽姨轻叹一声，自言自语道：“也罢。”过一时又说，“也好。”
遂前往拜访德太妃。林黛玉见堂前有副刺绣的清明上河图屏风，眼睛一眨不眨十分羡慕。德太妃甚有面子。
又去见惠太妃。没说几句话，林黛玉忽然提起听说惠太妃乃武将之族女儿、可懂兵法么。惠太妃说不大懂，只知道几句顺口溜。什么——兵马未动，粮草先行；队伍端严，赏罚分明；将在谋而不在勇，高防困守下防坑；身先士卒常施爱，计重生灵不为名。黛玉拍手，说自己这两年也看几本兵书。二人遂议论了起来。
及告辞时，惠太妃亲自送她们到宫门口。因问道：“小丫头，你可曾去过辽东么？”
“不曾啊。”黛玉憨憨的道，“然我想过几年去旅游。冷天雕个冰灯，撒热水做冰雨玩儿。”
明徽道：“京城便是她这辈子到过的最北之处。”
惠太妃深深看了黛玉几眼，含笑替她拢上兜帽。
回到屋内，惠太妃慨然良久，喃喃道：“果然是荣国公嫡亲的外孙女儿。”贴身宫娥问太妃何出此言，她道，“林丫头方才说的草绳渡冰河之策，五十年前她外祖父使过。”
一位嬷嬷道：“想来曾听长辈提起？”
惠太妃摇头：“不是什么有名大战，贾赦都不见得知道。当日……我父亲正与荣国公合兵，因此计而敬重他得紧。”乃愣了许久的神，有点儿不甘心。“单单纸上谈兵，竟天赋异禀至此。可惜不是男人。”她自然不知道此计是林黛玉从兵书上看来的，就是何山子临走前给的那个小包袱。想了许久，写张轻帛交给方才那位嬷嬷，命她出宫送去端王府、再让府里送往辽东阵前。
这嬷嬷才刚离去，另一位心腹嬷嬷低声道：“太妃娘娘，此人老奴总觉得不大稳妥。”
“我知道。”惠太妃微笑道，“那个没什么见不得人的。”
“是，老奴多虑了。”
送信嬷嬷半路上偷偷打开轻帛，上头的意思是：若有朝一日寻不着合适的军师，林海之女能当此任。
那头林黛玉问还要见谁。徽姨道：“吴贵妃和周淑妃。”
黛玉眨眨眼：“先见哪个后见哪个可有计较？”
“我也犯愁。”徽姨道，“有。”
黛玉道：“哪位住处离咱们目前的坐标更近？”
“也对。”徽姨点头。
吴贵妃处近些，她俩便先去了。林黛玉重新恢复眼观鼻鼻观心之状，规规矩矩不出半点错。吴贵妃笑问了些扬州风物，徽姨只管接下话头、不用黛玉开口。
一时出来，黛玉好奇她为何没提起吴逊之女——吴小姐是自己好朋友，方便拉近关系。徽姨轻笑道：“她还不想让人知道吴逊是她堂兄。”
“不是谁都知道么？”
“不是。”徽姨道，“只咱们家谁都知道罢了。你可留神莫要说漏了嘴。”
“哦。”
到了周淑妃处，竟坐了个腼腼腆腆的小姑娘。这位乃周淑妃族妹，本也是江南人氏。三年前，家里送她进京学些规矩礼仪。偶尔进宫来探望周淑妃，替她解个闷儿。淑妃同明徽郡主说话，让堂妹陪着林小姐。
两个小姑娘年岁相仿，没几句话便说起了江南。原来周姑娘家在金陵，还曾见过薛宝钗薛宝琴、四皇子妃甄氏。因林海诗名远播，周姑娘好生敬慕了一番；黛玉惯常听人捧她老子，只含笑装谦虚。
周姑娘又提起栖霞寺的诗僧不明。背得出他好多名作，首首喜欢，逐字逐句赞赏。
黛玉噗嗤一笑：“他有日子写不出能见人的东西了，俗称江郎才尽。”
周姑娘羡慕道：“久闻不明师父与林大人交往莫逆，想必林小姐与他熟络。”
黛玉举起胳膊撸起点儿袖子：“喏，他今儿早上死活要我戴着。”
周姑娘一看，是串绿檀木佛珠，已经半旧。“这是？”
“不明和尚的。”黛玉道，“那二傻子说，他莫名心惊肉跳、恐怕出什么事。跟郡主进皇宫，能有什么事。”
其实薛蟠想让她拿着自己出去招摇时脖子上戴的磁铁佛珠，说纵有意外可以吸住铁制暗器。可那玩意实在太沉了！还大。黛玉死也不要。又不是没有高手护卫。
“可不么。”周姑娘抿嘴一笑，“宫中纵然有事，也不会出在头一趟。”
“咦？宫中果然危机四伏么？”
周姑娘垂下头轻声道：“深宫杳杳，不可说。”
“可怜见的。”
黛玉忽然就没了心情。也懒得推测她何故做这模样说这话，侧头去看徽姨。周淑妃颇擅言谈，她俩说得挺开心。再回头打量几眼周姑娘，已经了然：周姑娘模样娇俏可人。周家让她学规矩礼仪，无非是进宫帮周淑妃固宠和帮周家与人联姻这两种用途。
一位宫女低眉顺眼的捧了茶盘子过来换热茶，换完后行礼撤走。黛玉正托着腮帮子走神，周姑娘静静坐着。说时迟那时快，这宫女路过林黛玉身边时整个人忽然朝她扑去。此举太过突然、她动作太快。最近的护卫也远在房梁上，竟来不及拦阻。电光石火间，周姑娘飞插入二人当中。
耳听“嗤”的一声，待旁人定睛查看——林黛玉已惊呆了。宫女手还握在匕首上，匕首刃大半末于周姑娘胸口。宫女瞬间力松倒地。
梁上护卫飞身下来抓起宫女看了看：“行刺之前她已服下毒药。”
黛玉回过神，抱住周姑娘流泪嘶喊：“你不是左心人吧！肯定不是！”
匕首本是朝黛玉右胸扎的。周姑娘从右边平插过来，被刺入了左胸。黛玉忙贴手去她右胸：还好，有心跳。不是左心人。