“那假装信呗。”
“也罢。”
“婉太嫔，加上荣国府两幅赝品画、他们家利用十几二十个纨绔小朋友，已惹恼了许多王府公侯。庆王即将陷入四面楚歌。既失东墙，需补西墙。范家只是显眼罢了，这世上还有许多个范家。世家族权和天家皇权，天生就是对立的。”薛蟠悠然道，“太上皇不敢死，还不是因为放心不下这帮儿孙。每一个都只站自己的立场，没有一个站国家、甚至司徒一族的立场。正月二十日复朝，高昉那本折子说穿了就是抢大地主的钱进国库。若庆王能帮着通过朝议——国库的钱又不是先康王的。那是太上皇和皇帝的。”
大薛皱眉。“师父可知道，立国时候律法为何会编写成那样。”
“任何一个朝代刚立国，都需要各方势力协助。时移世易。当时的土地兼并可没到如今这么丧心病狂之境。皇帝家翻脸不需要理由。”薛蟠淡然道，“王爷家的地又不用交税。”
大薛击掌：“这个我竟没想到！”
兴隆票号和大德镖局翻车之后，庆王府的收入必然大受限制。庆王还不如早点预备下银钱，从范家等家族手中买便宜地，顺带捞个大地主当当。
“阿弥陀佛。”二人互视而笑。大薛先生撤身离去。
薛蟠急奔回到书房。要紧人物都在，他忙将高大人的漏洞折子说了。
林海笑道：“我还当什么事呢。变法何等大事，原本就没想着能一蹴而就。”
薛蟠望天：“大佬，这个根本就是打仗好么？先机最为要紧。”
徽姨想了想：“郡马，你现在动身，去一趟吴逊府上。”
“嗯？”大伙儿悉数望过去。
徽姨道：“托吴大人另写一封折子。若能知道高尚书都写了些什么就最好。”
十三微笑道：“郡主是嫌弃我们懒么？”
林黛玉思忖道：“如今满朝文武都盯着父亲。他还是少乱动。不如我去见吴家妹妹，商议明儿到何处相见。吴家少不得有各色耳目。然吴太太是个巾帼豪杰，我只告诉她。”
薛蟠问道：“林大人，此事也曾想过由你写折子吧。可有底稿？”
“有。”
薛蟠打了个响指：“阿玉以你自己的笔墨写一本。反正里面本来就有你的建议。”
徽姨皱眉：“把阿玉扯进来作甚。”
“徽姨，当藏则藏、当显则显。”薛蟠正色道，“不到一个月阿玉要办及笄礼了。得提前预热一下，让消息灵通人氏知道这是个女政治家、别再没事拿花朵儿似的小戏子往她跟前晃悠。”众人神色各异。有笑的、有鄙视的、有神情复杂的。薛蟠接着说，“林大人您别不高兴。阿玉的天赋举世无双，知识面比您老宽，原生态世界视野。说不定写的折子强似你三分。”
他一壁说，十三一壁掸胳膊。世子好奇，问他作甚。十三道：“鸡皮疙瘩太多、粘不住。”
薛蟠抓起案头的镇纸抛过去：“大冬天的你掸袖子，能掸到鸡皮疙瘩么？”十三单手接住镇纸，挽起袖子再掸。众人啼笑皆非。
林黛玉浑然不介意，当真寻前阵子爷俩同拟的折子出来。薛蟠抢着上前研墨。林海看着他俩直叹气，徽姨忍俊不禁。薛蟠笑道：“阿玉记得件事。吴逊儿女好几个，都不出挑，羡慕林皖和你羡慕得哈喇子从扬州流到京城。”满屋子人或多或少露出几分得意。
黛玉正琢磨字句的工夫，张子非掀开门帘喊东家出去。
她方才收到了法静和尚从高丽发来的消息。自打上回陶瑛和贾蔷会了一次面，就攀比上了，撒野似的打仗。法静与何山子二人商议着，照这架势今夏之前必能扫荡干净彼国主力兵马，让后方早些定出应对方案。
薛蟠掰手指头算了算，从正式出兵到今年春末，一年有余。看来打仗没自己想象中容易。本国诸王不安分，官员懈怠，不会有闲工夫去搭理藩国的。捧出几个高丽小国主争斗、让王铁作为土匪势力分一杯羹本是极佳方案，奈何王铁的性子压根不合适当首领。
“放出消息去。”薛蟠道，“就说王铁也不过是人家的马仔。他上头有个姓吴的女海盗，四十多岁、看起来像三十多岁，人称吴大娘子。”
张子非往书房方向瞄了两眼。“这名字怪土的。”
“彼此彼此，沈五娘子。”
不多会子林黛玉已写完。林海要看，黛玉不给看。爷俩闹了半日，徽姨道：“孩子大了，只由着她去。横竖不过见见吴小姐罢了。”
林海忙派心腹去紫禁城，求见与自己熟识的掌案李太监，将此事跟皇帝通气。当然不会说自作主张已经动手，只说若天子允许、明儿自家闺女见吴小姐吴太太时候再办。
林黛玉起身过吴府。先见吴太太，雪雁跟吴太太的大丫鬟说了两句悄悄话。小姑娘们闹了会子，吴太太打发干净屋中闲杂人等，让女儿去里头找东西。吴小姐假装半日寻不着，让母亲跟林姐姐说话儿。
二人悄悄说了许久的变法折子。最末林黛玉低声道：“虽是周淑妃要做皇后，其实圣人多半将她当做治理后宫的同僚，能得位公主已是难得。已大的和半大的皇子，没一个当得起太子。许多事，从很早以前便有前因，如今皆是后果。皇子们不成器和今上朝局艰难，与他自己母家没人才、康王时期得不到实权人家的女儿有关。”言罢从怀中取出折子，“这是小女自己拟着玩儿的，吴大人不妨稍作参考。”
吴太太深呼吸许久不得平静。吴天佑因女儿没当上皇后负气装病，推脱了皇帝给的工作——写田税折子。皇帝也生气了，当晚便去了淑妃处。朝野暗中称呼林海为‘盐课宰相’，林黛玉可是林海唯一的亲闺女。皇帝这是给吴家台阶下、顺便传达吴家早晚能得太子。她哪里能想到此事压根不与皇帝相干？乃向着那折子行了个万福礼。
耳听母亲已走了，吴小姐才从里屋出来，假装刚刚找到东西。
吴太太袖着折子直奔外书房。吴逊看罢，揉揉眼睛再看一遍，拍案惊赞：“林海好福气！林皖好福气。”吴太太问何事，吴逊羡慕道，“小姑娘如何了得。林海未必能写出这东西来。细密周全、挑不出半分纰漏。典故使得浑如天成。难怪她才进京不足一个月，忠顺王妃急慌慌的告诉世人那是她儿媳妇。她通朝政、林皖媳妇能抵个阵前军师。林皖跑不脱个兵部尚书。”
吴太太不服气：“我闺女哪里差了。”吴逊指着当中一段话。吴太太一瞧，说的是官上三品者，子孙四代无需上税。“何意？”
“明明白白护定了参加朝议之人。范家之流纵然对他们有天大的恩情，既然不伤自身，难免软几分。”吴逊捋捋胡须，“谁能官居三品以上，还不是天子说了算。林海年前拟的折子我看过，绕了些弯子。”
小丫头比她爹还清楚，朝廷之上无需要脸。
自家二子皆不聪明，能考个生员就不错了。四代！怕什么？