薛蟠招来个小伙计，问前后可有好客栈。小伙计说新龙门客栈就在隔壁街。十三当然是故意找自家客栈左近的酒馆，“客栈”话题也是薛蟠故意挑起的。新龙门客栈就是这群岛民对陆地的第一印象，日后见了招牌不免无端信任几分。
长街上梆子敲响三更，穆少将军敲响了薛兄弟的房门——原来他好奇心起，又想去看看郡主住过的宅子。薛蟠二话不说抓出两套夜行衣，与他悄悄翻出了客栈。然后站住了：“我不认识路……得弄十三大哥起来。”穆少将军瞪了他一眼，又有些好笑。遂返回去喊十三。
三人做贼似的溜入民宅闲逛。永嘉郡主素来奢靡，住处亭台楼榭无不精细。穆少将军眼中五味杂陈。
穿过九曲桥，薛蟠原地跳了几下，伸胳膊道：“别说，这户人家睡得挺踏实。”
十三道：“看来如今的泉州父母官把地方治理得不错。若是匪盗横行，谁家不得养个十条八条看家狗？”
“嗯。我看他们家花木也繁茂，四季名卉种种俱全。得有闲心才行。”薛蟠懒洋洋往栏杆上一趴，“荷花睡莲都有。这个季节藕应该是最好吃的，要不要去摸两节上来？”
“回去还得洗、还得砍老节、还得烧。饭馆里点的它不香吗？”
“自己摸的多有趣啊。”
穆少将军忽然说：“康王治下，民生尚好。”
薛蟠道：“这个得碰运气。好官少、贪官多。你换个地方试试？”穆少将军重重点两下头。
第二天，张子非特意领鲍哥儿同去前台结账，让他学学程序。看这孩子虎头虎脑煞是可爱，帐房先生还特送了几颗糖。大伙儿闲闲的游览了一整天泉州城，黄昏回到港口。
第三天一早，张子非和顾阿婆、鲍哥儿移去另一艘船返回江南，其余诸位直奔琼州。快艇飞快航行，穆少将军这才知道先前此船未开全速，比自家的船快得多。
琼州府置府衙于琼山县，便是后来的海口。此处并没有新龙门客栈，但是有同福客栈。到地方一问，老乔和小林也没来多久——推算时间，应该是他们在香港多混了几日。然而两天前业已启程去儋州了。遂找个小伙计领路，一行人快马往儋州追去。向二将军自然是另外弄了匹马悄然尾随。
宋时苏轼老先生曾贬谪儋州，此处读书人还不少。同福客栈新开了个分店，因装修新奇有趣，惹了些好奇百姓围观。薛蟠等人到客栈前下马，登时成了新的围观点。
乃跟着领路小伙计踏入客栈前堂，劈头便看见有个中原人打扮的“少年”仰着头、聚精会神观察头顶房梁。
薛蟠登时放轻了步子，几步溜到人家身后冷不丁问道：“看什么呢。”
“少年”随口道：“他们这儿的榫卯和先生书上给的皆不同。嗯？”说着扭过头。
薛蟠笑眯眯做招财猫招手：“哈喽~~小林工程师你好。”
十三也在后头招手：“哈喽~~小林先生你好。”
“少年”正是林黛玉，乍然看见他俩不免惊喜。望了几眼，看穆少将军就立在十三身旁，朝他点了点头。又问：“子非姐姐呢？”
薛蟠道：“送她们家亲戚回松江去了。”张子非碰巧是松江人氏，林黛玉听着天经地义，遂毫无异色。
穆少将军偷偷拉了十三一下：“这是个小姑娘？”
十三奇道：“老半天才看出来？”
“你俩路上说得她那么厉害……”
“她确实很厉害。”
说话间掌柜的过来了。薛蟠给他看了信物，几个人同往后头见乔老探花。
遂挨个儿简单介绍。老乔是负责营造工程的先生，小林是他学徒。薛蟠拉着小穆道：“这位穆少将军海战极强，他祖父将来便是我们的海贼王。”老乔乃仙风道骨的帅老头。人对人的初始印象多半来自相貌，再说海岛上也没有这一款，小穆少不得有些敬重。
老乔屋里摊满了地图和沙盘，还有几张粗略的设计图。听说小穆便是将来要使营寨之人，立马儿拉他去看。
十三伸脖子瞄了一眼，拍手笑道：“我说什么来着？果真险些给弄成九宫八卦。”
林黛玉也笑道：“我说什么来着？营寨哪有这模样的。”
穆少将军看过去，图纸瞧着就像个八卦盘，也忍俊不禁。十三和小穆遂跟老乔争执起来。
林黛玉看了薛蟠一眼，二人出房门立在廊下。
半晌，薛蟠拍拍脑袋：“从哪里说起呢？”
林黛玉靠上廊柱：“很顺利？”
“岂止是顺利。”薛蟠道，“顺利得不可思议！早先推测了多少麻烦，半个都没出现。”
黛玉哼了一声：“过于高估麻烦也不对。”
“这些日子在船上，我仔细想了想。人类终究是群居社会动物。利用思想规则强行把人困于孤独之境，是违反咱们物种本性的。他们潜意识里依然盼望回到社会中去。时间越长，累积的期盼越重。所以，一旦得到解开枷锁的机会，都会迫不及待挣脱。”
“故此许多事没有细想。”
“没有过于疑虑而已。其实我们说的大都是实话。本以为他们会特别警觉的。毕竟钦犯嘛，死里逃生苟活于世。谁知信任得来如此轻易。”
“谁的兵。”
“义忠亲王。东平王府子弟，老乔知道。想把他们彻底变成自己人还得花些时日。但是——”薛蟠靠上另一根廊柱，与林黛玉脸对脸，微笑道，“只要他们肯来琼州，早晚会是我们的小伙伴。”
穆家爷俩不能去台湾，真实考量是那儿离他们熟悉之地太近。想换思想、先换环境。