“难为越嫔妹妹还来看我。”柳叶眉的女子淡淡一笑，声音极为好听，“只是我身体不好，怕过了病气给你。咱们远远地说几句话便罢了。”
“堂姐！”楚怀兰有些不满，“你这是说的什么见外话，越姐姐和咱们一样，都是——”
“阿椒。”傅卿玉以目光止住她将要脱口而出的话，随即温和地笑了笑，“我和你越姐姐有些体己话要说，隔壁给你备了冰糖奶窝，先去吃一碗好么？金丝酥糕亦留着呢。”
“堂姐，我可不是小孩子。”楚怀兰撇嘴，又忽地吐舌，逗了两人俱笑，“好啦，知道你们嫌我傻气，我走就是。”离去时脚步轻快，并无生气模样。
越荷心道：阿椒虽于前朝身份上有些执著，到底性情本真爽朗，也很难得了。
待她去了，傅卿玉方温婉一笑：“难为你一路照拂阿椒，我已听她说了。这孩子这般淘气性子，想来给你添不少麻烦。”然语气亲昵，显然对堂妹颇为喜爱。
越荷微笑道：“娘娘多礼。阿椒爽朗，亦叫我心下开阔许多的。”
傅卿玉仔细瞧她一眼，温声道：“这话暮气了些，你一个年轻姑娘，本不该抑郁——我实在得和你道一声歉。”微露愧疚之色。
越荷忙道：“怎敢。”心下明白对方是在提傅北退亲之事，其实那件事对她也很尴尬，倒谈不上需要致歉——真正需要致歉的那位越荷姑娘，已经不在了。
傅卿玉道：“无妨，此事不过几人知道。你到底与我们有着千丝万缕的联系，我又命不久矣，何必说出来阻你前程？不过陈年旧事罢了，你无需害怕。”
越荷心中一缩，假若她曾经定亲的事情被人捅开……到底是极不好听的。然而，正如傅卿玉所言，她的确没有不愿意越荷得宠的理由。
这位前朝公主对万事都看得极淡，但也总愿意照拂几分自家人。哪怕她或许更亲近堂妹楚怀兰，也不至于刻意害她。正想着，已听卿玉叹道：
“倒是我们……对你不起。”
越荷沉默了下来，她想起因为傅北退亲而悲愤上吊的两位老人，孰是孰非，又怎么说清呢？
傅卿玉已在轻轻地喘息：
“也不必瞒你，阿椒入宫，本是为我这病弱的身子。圣上的意思，要有这么一个人在，能够显示出本朝对前代的宽容，也好叫野人返乡务农、遗民各自归顺、治理减少波折。”
“而点你入宫则是为了军心——陈朝军队里有不少壮丁编入了大夏军中，遣散的也多是青壮执念，他们都极爱戴越威将军。越荷，你比阿椒聪明，有些事须你多担待。况且，这几日我看下来……”
她垂下睫毛，微微一叹：“阿椒定然是得不了宠了。”
闻得此言，越荷心中一跳，旋即露出一丝不安神色。
傅卿玉流露了些宽慰之态，温文道：
“此非你之过，无需介怀。我是明白的，想来日后阿椒也会明白……”她声音淡淡的，“圣上虽要抬举咱们，昭示宽容，却绝不会过分抬举，平白叫陈朝遗民们自矜身份，也惹臣子们不满。”提起前陈，她面色如常，只目光稍黯。
越荷自然明白她的意思，这是江承光的性格，苛求完美所致，凡事都追求绝对平衡。有抬举的，必然有失意的作为反差，而现在，她很显然成了被抬举的那个。
换作别的皇帝，或许不会如此在意。后宫的女人漂亮可爱，能讨好到他就给些恩宠，楚怀兰或许还有些希望。但这条路在江承光处却是被堵死的——他这种对于绝对完美的极致追求之下，内心的不自信和不满足如此清晰。不过在民间和朝堂，这位皇帝的风评倒很不错。
他也的确致力于塑造一个圣人的形象。
但越荷此刻却只能佯作不知，劝道：“圣上尚未招过阿椒，或许来日更喜她……也未可知。”
傅卿玉轻轻摇头：“这届选秀入宫的七人里，唯独阿椒是圣上不曾瞧中的。其余虽有内定，人却颇出彩，或如顾芳媛，又有太后为盾。所以，阿椒必然会是那个失意之人，这已很明显了。”
她道：“或许这也是件好事罢……阿椒并不善于同人争斗，至少她的身份能保证她衣食无忧、不被人无端地苛刻陷害。”