虽然?戏台上的黄袍加身没唱完,但?平州城总统府里的黄袍加身，还是胜利地落幕了。
一夜间，似乎发生了很多事,到清晨,又?好像什么都没改变。
阿光在饭店稍加收拾,一早出门去戏楼。
早点摊子已经打烊了，电车载着中学生们的笑语驶出站台,布庄挂出打折出售布料的牌子，照相馆又?有客人来?取照片,玻璃橱窗里空出了一块。
和平时不太?一样的,便是卖报童的笑脸。
今早刚上了街,包袱里的报纸一下就卖光了，换来?一满把铜板，装在兜里沉甸甸的。又?高兴生意好，又?怕这钱压着衫子上的破布，坠出个窟窿。一个个捂着衣兜,歪着身子，笑闹着往胡同里钻去。
阿光到了戏楼,掌柜的赶忙迎了上来?。
“杜老板，我们正要给您打电话，您怎么就来?了？路上怎么样？”
这话问得蹊跷，阿光不明白?：“外边挺好。你们别?怕,该出去采买、走动什么的,放心出去就是了。”
掌柜一听这声儿，就变了脸色：“唉，您还不知道今早的事。”
“什么事？”
“李大帅坐了总统府了！”
阿光淡淡一笑：“这怎么不知道？昨晚那个阵仗。”
掌柜的摇头：“今早上，总统签了十几张谕令,对各行各业都有训示。”
阿光心里一凛：“怎么？”
掌柜见他?听得进，脸色好了一点。
“无非是一样儿——在花朝节，办一个各界拥护新总统的联欢，所有的前朝世家、商会首领、平州城里有点头脸的艺人，都得聚在一处，把新总统上任如鱼得水、歌舞升平的繁华气象做给天下人看。”
“花朝节？二月十五？那不是过?过?了？今儿是二月十九了呀。”
掌柜摊开手来?，苦笑着应道：“谁说不是呢！可这新总统的一号手令，您猜怎么着？不说国家大事，单单一纸公文，就规定把花朝节挪到二月二十五了，以后节庆，就按这个日?子过?。”
“啊？”阿光的脸上，说不出是笑还是为?难，“可是，节庆是按着物?候来?的。十五日?欣欣向荣，百花绽开，才叫花朝；到了二十五日?，百花都开过?一轮了，风一吹，地上都是残瓣，看着不颓丧吗？”
“咱也不知道，咱也不敢问。”掌柜咋舌。
阿光想起自己看过?的一篇志怪笔记。话说大唐时，武氏皇后以男子之身登基为?帝。因其牡马解祠（见作话），颠倒女子为?尊的礼法，被?人议论和轻视。于是武后向百花耍威风，要百花在冬天开放，为?他?庆寿。
如今，李大总统强改节令，庆祝自己的成功，真像这个故事所讲的一般。
阿光皱着眉，又?问掌柜：“这新的花朝节，要怎么个过?法？”
“别?的不太?清楚，但?是吩咐咱们梨园伶人和各家曲艺人都备上拿手好戏，肯定是要唱个大堂会的意思。”
“那是得多大的堂会？平州有名的梨园子女，从早唱到晚，也未必能完事。又?叫了那些小艺，吹拉弹唱的，排得开吗？”
“哎，说不好。就是这么吩咐的。”
阿光心领神会：“看样子，她们用不用是一回?事，我们去不去是另一回?事。当真不去，只怕是不行。”
“正是这个理。”掌柜又?叹了口?气，“您还不知道。今早上，谕令传到三义社的时候，李奶奶和闻小姐，都已经上了火车了。本来?约好去姑苏演出，早就定下的事，就该今早上走。可李大帅——唉，现?在得叫大总统了。总之，派了顾副官，截停了火车，硬说她两个抗命反动，把人直接押了回?来?！”
“顾？”阿光愣了一愣。
“可不就是……您那位……”掌柜欲言又?止，但?意思总是到了。
阿光冷笑一声，不阴不晴地道：“顾大人当真好威风。想必若是我也不愿接这堂会的差事，她都不会手软。带人一堵，锁链一套，配着我今儿穿的铁锈红衫子，可不就是一出现?成的《起解》？接下来?，再给我来?个《三堂会审》，好给新总统邀一功。”
“杜老板，慎言哪。”
“哼，要杀要剐，叫她冲着我。皱一下眉头，我跟她姓。”
阿光眉毛倒竖，发火的样子倒比平时娇俏几分。
掌柜的听了这话，看这神情，明白?了他?的意思。
“杜老板，即便不愿……也还是继续忍着吧。开罪不起。”
阿光不愿旁人跟着担惊受怕，便泄了一口?气，貌似无奈：“唉，我一介伶人，和她天差地别?的，纵然?心里怨恨，又?能怎么样？”
掌柜点点头，应和一声。
来?都来?了，阿光便跟掌柜的一起，整了戏码，誊写到戏单上。
想到螳螂捕蝉，黄雀在后，他?看不清戏神仙安排李大帅篡江山的戏码，究竟用意如何。
从这天起，平州城各家戏楼，都挂出了停戏待定的招牌。各家伶人、艺人，都在筹备这场铁蹄下的堂会，各自忙碌。
阿光所在的饭店，真是神了。他?在房间里吊嗓子、练武戏，动静虽大，却?不会影响到旁人。
或许是戏神仙有意为?之，何妨物?尽其用？
只是那以后，顾影再没有来?找过?他?了。
有时候，当他?练起《醉酒》、《断桥》、《汉宫秋》这些饱含幽怨之情的戏来?，心里也会有些牵挂她。可转念想想戏中人的下场，这点绮丽心思，就成了警醒。
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花朝堂会前夕，一切都紧锣密鼓地进行着。
二十四日?早，总统才通过?教育部下了一道指令：从二十五到二十七日?，连做三天堂会，每天分作上下午两场；期间开国宴，招待新国民?议会成员和社会各界骄子；还专门请来?了友邦人士，将堂会的盛况通过?最时髦的无线电波，传到华夏各地去。
于是二十四日?下午，平州艺人齐聚在教育部里，商议堂会的戏码、艺人次序等事。
教育部是主理文化宣教等事的衙门。这次李大总统改换江山，这一衙门的人却?没换，仍是熟人熟脸，倒让梨园各家松了口?气。一切商议定了，各家各自做最后筹备，心里也终于踏实了一点。
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阿光她们的戏，定在第二天下午，招待商业人士的场合。
中午，戏班到场，简单吃了些饭，就开始梳妆。阿光始终有种心神不定的感觉，似乎危险将近。
无意中，听到跟包的小丫头在悄悄议论。
“幸好咱们赶上这场，戏台下面都是旧世家。”
“要说最懂得戏的，还得是世家子女。而且，咱们三小姐也在台下坐着，想必咱家的角儿看见了，就安心多了。”