“不能?让那家伙多说?话！虽然我?也有好?些词没?听懂,但他刚才至少给你挖了?八个坑！”
休息室里?，康普顿小姐满血复活，愤怒地挥舞手臂,粗略解释了?对方律师方才的一?派胡言。
林玉婵觉得?好?笑：“你也没?听懂？”
“皇帝的新衣。”康普顿小姐嘲弄地说?，“没?人会承认其实听不懂他的那些话，大家都只?会点头,以免显得?自己没?文化，就连法?官大人也是如此……这样一?来，他们再提出什么?主张,陪审团都不好?违逆过甚……这样,我?一?会儿?醒来之后会去向法?官抗议,说?泰勒律师那样卖弄辞藻是折磨我?的耳朵……露娜，你需要直接盘问那个马戛尔尼先生,问他为什么?觉得?替自己太太做的经济决定，会比他太太本人的决策更理想?……”
林玉婵想?了?想?，说?：“这并非是E.C.班内特的陈述策略。他在信中并没?有……”
“我?现在可以写。”康普顿小姐摸出钢笔,“那种信纸还有吗？”
……
事在人为，全?靠随机应变。
郜德文苦笑：“我?什么?也帮不上。”
“你板着脸坐在那儿?就是最大的帮忙，”林玉婵笑答,“柔弱、委屈、无助，带着一?点点坚强……哎，努力演就是了?。别太英姿飒爽。”
郜德文对镜调整表情。
忽然,有人笃笃敲门。
“我?的女儿?？”是康普顿先生,“你还好?吗？”
康普顿小姐慌忙装出虚弱的声音：我?……我?还要歇一?会儿?。”
“我?在门外等你。”
“别,爸爸……你先去席上坐着。”
要是她老爸看到她和林玉婵一?起出来，她就完了?！
“那个姓林的中国女孩不知跑哪去了?。大概是借词典。”康普顿先生有点好?笑，“等她回来再开庭。你不用着急——对了?,我?看她的裙子上别着一?个发卡，跟你的那个珐琅发夹有点像，是你借她的吗？”
一?句话晴天霹雳。林玉婵手忙脚乱地整理裙子，把那卡子转到褶皱里?去。
好?在这种小谎康普顿小姐还是会撒，立刻说?：“……是，她在衣帽间刮破了?裙子。发夹是我?借给她的。”
“你真是个善良的孩子。不过记着，你是旁听的客人，不要跟庭审代理人多接触。”康普顿先生没?有起疑，继续道，“那么?我?留在这儿?等你？”
康普顿小姐慌忙摇头。
“爸爸，”她灵机一?动，隔门说?，“您不需要趁机采访一?下马戛尔尼先生和法?官大人吗？我?相信这会是很好?的新闻素材……”
“最近你对新闻的兴趣似乎过于浓厚了?，爱玛。”康普顿先生笑道，“这个选题我?已安排手下编辑去做。我?相信那位E.C.班内特先生事后也会给报馆投稿，给我?送来第一?手资料的。”
康普顿小姐脸上胀红，不敢再多话。
所?谓做贼心虚，老爸这话看似无心，但好?像带着点暗示的意味……
林玉婵用钢笔在手心写字，展示给她看。
“对了?爸爸，”康普顿小姐最后努力，“既然我?的发夹借给了?林小姐，您能?不能?帮我?去买一?个新的？就中国市场上最普通的那种就行……不然我?的头发实在是乱蓬蓬的失仪……”
淑女的外在形象可不容忽视。康普顿先生终于被说?动，笑道：“我?的漂亮女儿?怎么?能?戴中国人的呆板首饰？你别着急，我?去问问杜勒伊夫人。她总是随身带着一?打发卡。”
皮鞋脚步声远去。
休息室里?几个姑娘齐齐松口气。
康普顿小姐留在休息室里?继续晕一?会儿?，林玉婵听听外头没?人，迅速推门抽身。
她攥紧新出炉的“班内特先生亲笔函”，理着自己的思路。
*
忽然面?前阴影闪过。一?抬头，马清臣神色阴郁。那张端正的欧洲面?孔上，浮现出中国官僚特有的、那种目空一?切的大老爷神色。
“林小姐，我?倒是小看你了?。”马清臣的话音轻而冷淡，“你今日的表现……真的是那位班内特先生的授意吗？还是……你自己的发挥？”
林玉婵后背一?紧，理直气壮地说?：
“我?已经在法?庭中澄清过了?，用不着再重?复一?遍。”
“班内特先生真的在香港？”马清臣步步紧逼，“而不是在现场的某个逼仄角落里?，如同见不得?光的盗贼，像摆弄提线木偶一?样，对你发号施令？”
林玉婵方才消失二十分钟，旁人对这个中国面?孔不留意，马清臣可是一?直注意着她。
马清臣不相信，真的能?有一?位英国男子，居然不站在自己这边，而是对一?个陌生的中国女子施以不必要的同情和好?意。他在租界里?从没?见过这等好?管闲事的妇女之友。
可是，林玉婵手中的陈词手稿，字迹优美圆滑，肯定是出自受过教育的英国人之手；字里?行间的用辞和语法?，也不像是这个中国土生土长、十八岁的中国女孩能?写出来的。
马清臣断定，这个神秘的班内特是一?切的突破口。他身上肯定有问题。
“E.C.班内特到底是谁？他的名字怎么?拼？到底有没?有这个人？”
不过林小姐的心理素质比他预想?得?高。被他诈了?两句，她镇定自若，反而笑了?。
“按法?规，庭审结束之前咱俩不应该说?话。”
她快步走回自己的席位。
也许有人会对那个不存在的E.C.班内特产生怀疑。这她已料到了?。但谁主张谁举证，只?要没?人能?甩出决定性的证据，班内特的人设就不会塌。
但不管怎样，要速战速决。
*
可是出乎意料。当大多数人重?新回到席位上时，马清臣身边的座位却空了?。
泰勒律师的招数也并不是永久有效。在休庭的时候，洪卑爵士已经严肃和他谈话，警告他不要卖弄辞藻，给书记员增加无端的压力。
“我?的律师先生已申请离开片刻，出去……嗯，临时取证。”马清臣捋着胡须，警告地瞪了?一?眼林玉婵，“班内特先生还有什么?问题，我?可以直接回答。”
林玉婵一?怔。讨厌的律师离开了?？合规吗？
租界里?的小法?庭，一?切随随便便，法?官批准了?就算合规。
林玉婵并没?有觉得?轻松，直觉觉得?这律师不干好?事。
马清臣欠身，用恰好?让林玉婵听见的音量说?：“林小姐，麻烦你转告我?的太太。现在撤诉，还来得?及。我?会写欠条……”
林玉婵朝他翻个小白眼，心想?等你还上钱，博雅坟头草都二尺高了?。
马清臣双眼一?眯，“否则等我?的律师回来，你们大概会不好?收场。”
林玉婵心里?一?跳，假装没?听见，翻开一?封新出炉的“班内特先生来信”。
“班内特先生其实还给我?写过一?些其他信件，此前被我?忽视了?，刚刚才拆开。我?请求将这些言辞作为补充陈述。”
法?官点头。
“班内特先生想?请教您，为什么?您——一?个英国人，身在中国，会认为对自己太太的嫁妆处置，会比她一?个土生土长的华人要出色呢？”林玉婵不客气地询问，“据他所?知，您并不是投资专家，也没?在中国做过一?天的生意，甚至连银两和英镑的汇率也要靠询问秘书……”
“我?有作为男人的敏锐直觉。”马清臣这次不敢托大，用英文回答，“我?有义务监督我?的太太，不能?让她的财产落到骗子手里?——对了?，大家也许不知道，这位林小姐拥有一?个外贸公司，而拙荆想?用她的嫁妆进行投资的标的，恰好?是林小姐的公司……”
他抛出这个重?磅炸弹，满意地听到一?片嗡嗡声。
这是指责林小姐今日动机不纯，上法?庭纯为自己的利益。
从某种意义上讲，这个猜测也不全?错。要不是有金钱的激励，林玉婵才不会冒天下之大不韪，站在这个险恶的风口上帮郜德文打官司。
许多双目光霎时看向林玉婵。
她对此早有准备，笑道：“首先，我?想?提醒法?官大人和在座各位，我?今日只?是代表E.C.班内特先生前来诉讼，只?是他的喉舌。至于他为什么?选中我?，我?想?等他病好?以后，大概会在报纸上和诸位分享他的心路历程。其次，马戛尔尼太太想?用嫁妆投资一?间商铺没?错，但博雅公司并非她唯一?的投资对象。”
她向法?官请示：“班内特先生申请传唤证人。”
奥尔黛西小姐和缓地自我?介绍，在胸前画十字。
“没?错……这位善良的太太，从小就是虔诚的教徒。她许诺用嫁妆开办一?所?女子英文学校……我?的几个学生正在那所?学校学习英文，很快就能?研读《圣经》……可是没?了?经费，这些可怜的孩子眼看要失学……”
奥尔黛西小姐是租界中居住年限最长的居民之一?，她就像个和蔼的邻家老太太，每天准时出现在清晨的钟声里?。也许并非所?有人都叫得?上她的名字，但都对她怀有一?种天然熟悉的好?感。当这些侨民回到家乡以后，这个穿着古板碎花洋裙的身影，会镌刻在很多人的远东记忆当中。