一个相貌文化和旁人迥异的“蛮夷”，在混沌邪恶的大清官场中，一点一点打出自己的位置。
当然，他也确实有帮助大清培养外语人才的意思。于公于私，都利人利己，无可指摘。
在大清这个死水沉沉的世界，想要活出意义活出水平，就不能被动地接受命运，等着天上掉馅饼。
一切都要自己争取。
林玉婵都能总结出的经验，他如何意识不到。
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赫德终于接过那杯绿茶，抿了一口，不太习惯那味道，但还是一口口饮尽。
“林小姐作为大清子民，对本官有疑虑，无可厚非，也算是尽公民义务。”他向后一仰，冷冷道，“那你看看这个。”
林玉婵想，我怎么就莫名其妙成大清子民了？听他口气，还挺忠君爱国？
正撇嘴，面前一阵风，被他丢过来一本书。
赫德这丢东西的毛病真是变本加厉。只是他没照顾到她的身材。她往高高的办公桌后面一坐，只露出个脑袋胸脯，那书正好撞在她胸口，还挺疼！
赫德自觉失手，赶紧说抱歉，但一双眼仍是盯着那书，等她翻开。
林玉婵能怎么办，装孙子呗。
她咬牙笑道：“这什么书，还挺沉。”
她对竖版线装书的阅读已经颇能接受，看个账本繁体字也已经没什么障碍。但翻开这书的一瞬间，还是有点眼晕。
书名倒是明了：《京师同文馆英话注解识字课本》
但从第一页开始，她就完全陷入文盲模式，望着那一行行乱码发呆。
“肋司氓哈夫哑夫尤濮栾司……”
她读了好几遍，心想，这莫不是什么天地会切口？
直到身边响起细碎的笑声。
赫德不知何时走到她身后，看着她念念有词，脸色终于转晴，脸上藏着飞扬跋扈的笑意。
“Lessonehalfofyourprice.”他憋着笑说，“这是商务用语，意思是让卖家降价一半。”
林玉婵噗的一声，幸好刚才没跟着喝茶。
这英文也不对啊！印度人也不这么说话啊！
再翻两页，字字认得，句句不识，让她怀疑自己莫不是得了失语症。
“托马六唵以及夫尤唵五史为”，是“Tiveyouanswer”——请明日静候佳音。
“土度回夫买以勿伦脱”，是“todowithmyfriend”——携友同游。
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这课本的“编委会”大概凑齐了五湖四海，那英文里的汉语注音，有时候接近普通话，有时候接近吴语，有时候好像是四川腔……
“地士免士碧地万达连威利威路……”
林玉婵忽然欢呼一声：“懂了！ThesemenspeakMandarinverywell！这句话是广东佬编的！”
办公室角落里的几个职员吓了一跳，向她投来不满的目光。
翻到最后，大概那编委会也觉丢人，在书末注了一句学习指南：
“唯学者自揣摩之”。
然后深藏功与名。连个跋都没留。
林玉婵面对甲方，不敢太放肆，拼命忍住舌尖的一连串吐槽。
“据说这书是让关系户编的。倒是用尽了我提供的关税银子。”赫德的声音在她身后响起，每个词都压着一锅火气：“林小姐，你告诉我，我不插手，良心安吗？”
林玉婵拍案而起：“文祥夫人是吧？”
为了民族大义她也得上啊！
想想未来的大清，人人都是这么一口英文，她还不如自戳双耳算了。
赫德看着她，眼中闪过些微笑意。
就知道她会是这个反应。
“当然，我也会自寻其他门路。你不必有太大压力。”他翻了翻桌上日历，用钢笔圈了个日期，“一个月后是茶叶竞标。那时文祥给我的回信也会如期到达。如果你拖延了，抱歉，我不会照顾你的生意，但会给予一定的谢礼。如果没办成……”
林玉婵笑问：“不会还有惩罚吧？”
“我正在给海关争取执法权，但很遗憾，目前还没有成功。”赫德总算有点笑颜，开了句玩笑，“不过你也知道，这件事有风险。对方毕竟是贵族，而你是平民——尽管是个有本事的平民。中国官场复杂险恶，交际原则写出来比《圣经》还厚，想必不用我一个外国人提醒你。”
林玉婵脸色微微一暗。
果然啊，风险都折算在价格里了。
哪里都没有白来的午餐。
她收拾方才那起起伏伏的情绪，慢条斯理地收拾茶具，慢慢理思绪：“所以，在这一个月内，我需要找机会接近文祥的夫人，设法让她对文祥施加影响，让同文馆的办学委员会里，增加罗伯特·赫德先生的大名。”
赫德颔首。
林玉婵继续说：“我帮您办好这件事，得到的奖励是海关下一个税务年的茶叶订单。万一办砸，我最大的风险是掉脑袋，而您最多是掉乌纱帽，拿着自己给自己制定的高额遣散金，回到邓恩郡买个庄园养狗狗。”
她抬头，莞尔一笑：“赫大人，我怎么觉得，您有点欺负人呢？”
赫德起身，活动手脚：“怕就别答应。”
反正同文馆的事，是他揽的闲事。闲事年年有，这次没机会，还有下一次。
惯得她。
霸道总裁之所以霸道，是因为议价权在他手里。
至于无权无势、任人宰割的乙方……
孙子装够了。林玉婵鞠躬行礼，淡淡道：“告辞。”
赫德眉目一霎，静静等着。见她收拾利落，真是要走的样子，阴沉着叫人：“送客。”
“对了，”林玉婵忽然转身，指着文件桌上一摞印刷出来、还没来得及张贴的招聘启事，笑道：“以后同文馆培养了外语人才，就可以直接输送海关，用不着赫大人费时费力面试招聘了。提前恭喜啦。”
镶滚边的青布裙子在门边一闪。赫德猛然开口。
“站住。”
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小裙子抖了抖。林玉婵慢慢回头。
果然，赫德神色复杂。
本以为同文馆是“闲事”，可这该死的姑娘一句提点，这“闲事”，好像就突然显得不那么闲了！
这不是意味着，以后清政府可以随便往他海关安插人了？
而且都是满口“肋司氓哈夫哑夫尤濮”的“高级”外语人才？？
赫德耳边俨然响起一句句得意的话音，字字都是这该死的小寡妇的该死的清脆腔调：“同文馆毕业哦，赫大人赏脸全收了吧，第一届毕业生，失业了多没面子，况且都是用您的海关银子培养出来的哦……”
他抓着自己一头橘发，有点想去教堂找个牧师，聊聊人生和未来。
其实这些后果，他若仔细思考，未必想不到。
但因为是“闲事”，他没有深入想过。
而林玉婵翻遍心中的历史课本，觉得这个后果显而易见。
赫德把林玉婵拽回办公室，一时间不知道该说什么，暴躁踱步好几圈，最后指着墙上地图。
“我方才说的是海关订单，谁说只是江海关？”他气势汹汹，公然耍赖，“林小姐似乎忘了，我现在是总税务司长……不仅上海江海关，大清所有开埠港口——广州粤海关、天津津海关、烟台东海关、汉口江汉关、宁波浙海关、福州闽海关、汕头潮海关、九江关、镇江关、厦门关、台湾关、淡水关……理论上，都在我的管辖范围之内。许多关口都是今年新成立的，一切采购需要从零开始。”
林玉婵望着地图上那密密麻麻的英文地名，眼花缭乱。
怕是大清皇上都没法如数家珍，报菜名似的数出这么多地名。
赫德伸开五指，眯着眼，在地图上丈量距离：“……台湾太远，其他地方也有船运不便的。不过长江和东海沿岸应该可以输送……林小姐，烟台、汉口、镇江、宁波、九江、福州，连同上海，七地海关所有部门的全年茶叶供应，这份订单，你吃得下么？”
该死的小姑娘张着她该死的小嘴，那该死的大眼珠一眨不眨，茫然点点头。
“你的表情告诉我，你根本没用心计算。”赫德给她拉开门，“不过我就当你算过了。再见，小骗子。”
作者有话要说：晚清最初的英文课本确实是这么编的。那些不知所云的课本选段都是我从史料里找的_(:з」∠)_