东领地的行宫如同鸽子般雪白,坐落于那碧带般的河湾背部。晴朗的苍穹下，由昂贵石料铸成的石柱、雕塑绽放星辰的光泽。这是东领地最为醒目的建筑，为曾在深渊盛极一时的宓勒家族所铸造。
但当“大篡夺者”都哈·宓勒在上一界的“御魑庆典”中死于复仇的奥利维之手后,这个家族在短时间内失去了所有的生命力。行宫被占据,以古根海姆、克兰兹、奥利维组成的新盟军在这里举行胜利的庆典,直到哈里·古根海姆被指派为新的代领主,这里才固定成为了古根海姆家族的另一个政治据点。
莱拉上次到达这里，还是两年前。如往常一般,哈里·古根海姆有条不紊地亲自招待了她。
古根海姆家族，实际上与奥利维家族颇有渊源。两者同是深渊传承千年的大族,莱拉的祖父阿迈尔·奥利维和“血刀”摩根·古根海姆亦同都曾拜于深渊中领地前任大尊者手下,是挚友和师兄弟。这令莱拉在童年时期便认识了这位哈里,只不过并不是熟识。
说实话，莱拉在回到明域前，这位哈里在家族中并不起眼。但不知道究竟发生了什么，十年时间后，他在本族声名鹊起,这份代领主的职衔，摩根·古根海姆甚至没有指派给他的儿子,而是给了他。
“很抱歉，今天的一切都是我的错，我没有接洽好双方。”
哈里·古根海姆亲手推给了莱拉一杯茶。他一向彬彬有礼,莱拉也知道他同样谨慎。
作为一位还未站稳的代领主，他从不得罪任何人,也致力于不让领地内出现失控的事件，其中便包括不让一位南境极有身份的使者出意外。
“不，是我为你添麻烦了。哈里。”
莱拉摇了摇头,也不再多提雷恩斯的事，开门见山，“你应该知道，我这次为什么而来。”
“是，我知道，你是为偷渡案……关于宓勒家族和东领地的事，你从不放松。”
这次前来，莱拉的确是为了偷渡，并不打算遮掩，她提前与哈里提及了目的。哈里也告诉了她新的讯息，“放心，冥忒湾和柯塔林一样关心这桩事。但你知道么？最近冥忒湾却也有事发生。”
“什么？”
“在从前都哈走私的据点片区，也有冥忒湾居民失踪。而且这次不止包括于南境移民和混血种。”
巨大毡绒铺陈在地面上，表面呈现了细致绘出的城区地图。哈里·古根海姆起立，弯刀指向了西部，一片灰色的阴霾笼罩在那位于湾城边缘的地区。
“这是拜铎区。你应该有印象，我们刑讯时，曾有人供出都哈在这里设置了七道毒物和人口的走私地点。自从南境事发，那里沉寂了一段时间。但最近，又有人在悄然消失，最早几位流浪的混血种……没有引起注意。后来，纯血深渊居民也失踪了。”
“纯血的深渊人失踪？”莱拉微微吃惊。她的印象中，那些人为了制造次等血统剥离后的无意识人，一向只会蒙骗混血种。怎么这次还涉及了纯血种的深渊人？
她无声地凝视哈里告诉她的位置，说来也巧，约瑟夫·维希告诉她的据点，也和这个地区相近。
之后，哈里也朝她询问了柯塔林的情报。但莱拉经过思考，并没有全然告诉她手中的信息，包括她会悄然查看的地点。因为，她认为冥忒湾行宫的人并不能全然听信。
“谢谢。”
斜阳挂于天幕，莱拉离开了雪白如鸽的宫殿。仆从送她去往她的暂住府邸，莱拉却倏然被一阵清脆的车轮压地声吸引了注意。
只见血色的天幕下，行宫远方，一辆马车正朝外部驶去。驱车人坐于前方，压低了帽檐。
但莱拉却能一眼看清，对方裸露的手背一片白净，不见任何象征着力量的黑纹。这是南境人。
“……是雷恩斯·德威尔的人？”莱拉蹙眉。
————
拜铎地区，位于湾城的西部，不同于中部建筑的庄穆，低矮的房屋充斥街道，装饰却不乏奢华。喧嚣声、管乐声从街头贯彻街尾。这是个商区，也是较为著名的混乱地区。
一家酒馆中，雷恩斯坐在角落，幕帘垂下，影子将他所在的空间与其余空间隔绝。
他喝了口冥忒湾特产的烈酒。不久后，一位头戴兜帽的瘦小男人出现，坐在了他面前，低声吟唱，那是一首变调的小曲：
“车马行已，不见南墙……”
《墙》。南境“暗钉”的接头暗号之一。确认无误，雷恩斯让对方坐下，两人都低下了头。
雷恩斯低声道：“我亲自来，是想问有新消息吗？”
男人：“有。”
雷恩斯点头。
他是在行宫中接到情报的，几乎和莱拉同时得知了拜铎地区的失踪一案。冥忒湾许诺了查探的自由，要求回报情报。于是，在指引下，雷恩斯带人前往了拜铎区。
而前来的暗钉则更详细地告诉了他失踪案的详情，特别补充了与他所在酒馆相关的传闻。
“最近，就在这里，有洗衣妇和客人同时失踪。但在官方开始查案后，仅在一间破旧的厂房中发现了其中一位失踪者，据说那尸体惨不忍睹，血都被抽干了……是的，正是和失败的血统剥离禁术一样的症状。”
“至于另一位，则不知所踪。”
雷恩斯凝眉：“……官方没有任何线索吗？”
“是。做事者很狡猾，东躲西藏，线索总是止于追踪的开始。但我们也因此怀疑，冥忒湾官方有人在暗中支持他们，所以他们能知道情报。”
雷恩斯凝眉，官方有人参与……这会和古根海姆有关吗？
古根海姆……雷恩斯曾来过深渊，记得这是个人情复杂的大家族。
但一切尚无法下定论。
他沉默了会儿，便让暗钉告诉他其余的失踪案发生地点。推了枚金币后，假作完成了一笔交易，雷恩斯才带人离开。
出门时，天幕上挂着灰败的夜，仅有稀薄的暮色残留天际。
雷恩斯的大脑却如同这天色般混沌。按照线索，他又探寻了几个地点，却发现正如暗钉所说，一切被处理得极不寻常的干净。这几个地方，并未给予任何收获。
还有下一个地点……雷恩斯不知不觉间行到了拜铎的边缘，低矮的商区变为了群聚的住宅。但他抬眸，却陡然被一道略过街角的身影吸引了目光。
那道身影移动极快，只能隐约从背后看出其的性别——其展现着女性的纤瘦。那身影如风一般在转角消失，同时，一位流浪者闷声倒地。
“那是……”雷恩斯蹙眉，他望向身影消失的方向，却诡异地生出了一种熟悉的感觉。
几乎是依靠直觉，他来到了流浪者面前。流浪者双目迷离，口中含糊不清：“我说，朝东部走，东部走……”
他竟像是失去了所有意识，一切都暗示他中了精神系的控制术。
雷恩斯却旋即指尖凝结出雨水，淌过流浪者的身体。
雨感术。流浪者胸前抖落出一朵‘暗之花’，荆棘共生，却转眼黯败，枯萎成零星的影。
雷恩斯瞳孔一缩。他似乎反应过来……刚才的人是谁了。
“……大人？怎么了？”
面对属下的询问，雷恩斯停止了怔愣，却抬眸望向东方——那身影消失的方向。
他双手捏拳，犹疑了几秒，道：“你们留下……我，去追个人。”