其实,柴诸两个猜测都不对。
潞州府衙可没有“谎报灾情”。
潞州知州为了自己头顶上?那顶官帽，倒是想瞒。但这位知州平日做人不厚道，得罪的人实在太多,想让他?下台的比比皆是。他?倒是乖觉，眼见着瞒不住,比起让政敌添油加醋捅到御前，他?还是选择主动自曝,好歹求个活路。
霍丞相也不是“没拿那么多”。
——他?是都吞了。
鸿顺这个年号寓意好,但是那几年可一点也不“顺”,各地天灾不断、人祸也屡有。
虽然僖帝是个不管事儿的,但上?了案头的折子,他?也会下旨拨银子去。毕竟他?这个皇帝当得再怎么不走心,也不想成个亡国之君。
只不过,那时候的大衍朝堂,浑的可不只是皇帝一人。整个朝廷都是同一个德行,这拨下去的银子层层剥削,甚至到了最后,每一级拿多少、都有了约定俗成的惯例,油水到最底下一层正正好瓜分个干净——闹一次灾,他?们跟着发一次财。
霍相这事儿之所以被揭出来,是因为他不讲“规矩”。
霍丞相当年可是朝廷上的第一人,这盘剥油水自然是最打头的那一层,按照“规矩”,这位本就是得挑着最大头最好的来。但是这人实在是心狠手黑,上?来直接囫囵吞了，只给底下留层油皮儿。
但奈何霍相实在势大，底下怨声载道,却不敢说什么。
谁叫这位最得僖帝爱重呢？
因为这个，暗地里咒骂、背后扎小人儿的也不在少数。
不过楚路着实?不在意那些，骂两句又不会少块肉。比起别的麻烦事来，楚路其实觉得这环节挺好的，既稳了他?大奸臣大贪官的人设，又有了去赈灾的银粮。
当然，要是没灾没害的就更好了。
系统称呼宿主这行为叫【没有中间商赚差价】。
楚路觉得这实?在不太对，毕竟这法子一开?始还好，但等灾一年年闹、国库银子也一年年的少，最后全指着他?这“中间商”贴补，简直是惨绝人寰，就是他有再多来钱的路子也扛不住这么造的。
于是在朝臣的眼里，这位霍相真是心一年比一年黑、手一年比一年狠。
终于，等新帝上?台，稍微透了点意思，底下自然有人为“新主”分忧解难。
这些人估摸着也没想着要让霍相倒台，只是被盘剥得久了，想暗戳戳给他?添点麻烦。
也有那么一两个打着主意，万一能借此得了新帝爱重，成了新朝的霍相第二，那岂不是做梦都能笑醒？
结果谁也不曾想，你添一分我加一毫，最后竟能闹出这么大罪状。
这位新帝也是个狠人，先帝的灵柩还搁在灵堂呢，竟然直接拿人下了狱。
顶上的大树一翻，树下的猢狲这才急了。
说起来也可笑，给霍丞相罗织罪状的是这群人，等人真下了狱，帮忙奔走活动的还是同一批人。
这下子可到好，跟串好的手串儿似的，都不必费心去找，直接提溜着头儿全扯出来了。这些人里面有不少直到出事儿前，还想着把?牢里那个领头的救出来，重新求个庇护呢。
楚·一心求死·只想赶紧滚蛋·路：……
还真是辛苦他们了呢。
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*
那边柴诸迟疑了一下，似乎也觉得自己先前的话没什么说服力，顿了顿又道：“鸿顺八年的覃州布施……虽然说是为了收拢人心，但也确确实?实?救了不少人命。”
“至于那传闻里的，粥里还杂着给马吃的糠料，”柴诸顿了顿，摇头苦笑，“灾年之下，就连树皮草根都有人啃，饿极了连观音土都吃。命都保不住了，谁会在意这些？若真是将粟米换成糠，还能多救几人呢……”
“……”
“…………”
“传闻霍相贪墨圣旨中兴办书院的银子。”
“我也曾去过那些书院，虽然在那些人口中被称为破屋棚子，里面的藏书寥寥，先生更是周遭随意聘的夫子……但于寒门而言，这实?在是求都求不得的好事。”
正是去看过，所以柴诸才觉得，霍丞相兴许是刻意把书院修成这样。
虽是看起来破破烂烂，但是多少能遮风避雨；饭食清淡无味，却能饱腹；书院中的藏书在世家眼中只是寥寥，但却也是经史子集齐备；聘来的夫子虽不是有名气的大儒，却也才学扎实，足够指点学子……
也就是因为这种种原因，这个本来修建给世家贵族的书院，最后成了寒门弟子心中圣堂：有一容身之所又有饱腹之食、藏书可随意借阅、又有师长指点。
——这确实是他们做梦也都想去的地方。
……
…………
一桩桩一件件，柴诸一一道来。
他?渐渐也没了最开?始说起的那份拘谨，连说话的声调都流畅起来。
那些怀疑、猜测、还有被担于心头的重量无法以苍白的语言描述，柴诸也不想只以言语轻慢。
他?想……既为人子，或许霍言更想亲眼去看看、亲自去见证他?父亲的那些行为背后的真正意义。
楚路却并不知道柴诸这点小心思，他?一开?始还紧绷着神经，但是听着听着，原本微锁的眉头却放松下来、神情也一点点缓和。
柴诸口中的这些内容，只是一些毫无根据的猜想怀疑罢了。
也正如他?所说的，在霍丞相被定死了贪官国贼大奸臣的说法下，有谁敢在外面随便说这些话，那估摸着真得被人烂菜叶子臭鸡蛋招呼，恐怕都不必送官，直接就被当街拳打脚踢活生生凌虐至死了。
楚路看着对面的少年说话时那倔强坚持的神情，又忍不住带了点笑。
大抵也只有这种家世不错、没吃过什么苦的少年人才觉得这世上?的一切都亲切美好，愿意将所有的事情都向最好的方向去想；这种坚持和全世界都对立的想法，也只有没经历过生活毒打的少年人才能做出来……
灾害连年、民不聊生，这样成长起来的少年又能有几个呢？而他?们之中，又有多少能如柴诸这样敏锐细致，甚至带着些天然准确的直觉？
或许连五指之数都没有。
楚路松了口气，再看柴诸时，大抵明白了柴襄锦选择继承人的原因。
这孩子的敏锐实?在令人惊愕，甚至都可以被归为天赋的范畴。
只是……
他?还是觉得柴襄锦未免太溺爱这孩子了。
不让他接触黑暗面尚可以理解，但是这种天真的性子真的适合继承柴家吗？群狼环饲，楚路真的怀疑这只柴小羊羔接过家业的第一天，就被撕得一块块了。
柴·小羊羔·诸并不知道自己在楚路眼中的形象已经退化?成不会咬人的“咩咩咩”了。