二月初,县学生们每五人互结作保,将名单和保单各一式两份,分别抄送提学署和县衙礼房。
县学生不需要廪生作保,还省了一笔银钱。
农历二月十六,料峭的初春日,县试的第一场考试开始了。
魏二风和尹惜萍要来陪考,魏停云起初不同意,不舍得他们这么冷的天,跑这么远过来,还要在考场外等,但他们执意要来……
凌晨,天色都还未有亮光,登县贡院前早已熙熙攘攘、人头攒动。
尹惜萍从怀着取出油纸包,香软的葱花鸡蛋饼还都热乎着。
魏二风怀里则抱着米浆。
梁万里和杨桃也来了,梁若琼没来。
梁登库抚着杨桃的小肚子:“孩儿,要保佑爹。”
杨桃打了他一下:“人家都求祖宗保佑,你倒好!”
魏停云拿着东西归队,走在最前头,带着律学生们向贡院大门走去。
卯时二刻,开始进场。
提学署和礼房的人,仔细检查了他们的衣着,看是否有夹带;
寒风瑟瑟的,脱去棉服,魏停云觉得牙齿都在打颤。
烙得饼子也都一张张掀开看,魏停云嫌弃的想:这还怎么吃啊,只能默念不干不净吃了没病。
县学生们无需廪生作保,所以不需,要经过“唱保”环节,就比其他考生先进入考场。
魏停云觉得这样很好,可以多一些时间放松和观察、适应考场环境。
魏停云是第一波进入考场的,就着渐亮的天光,一个大院子里,蜂房一样尽是青色瓦檐小格子间,两面相对,一眼望不到尽头的长度;
每个格子间里,有一张桌子、一把椅子、一根白蜡,和统一规制的笔墨纸砚。
另外还有一小桶清水,让考生用来磨墨、洗笔。
魏停云在拿着名单的执灯人的引领下,顺着格子间的号牌,找到了自己的房间。
魏停云走进里面发现格子间纵深很深,里面竟然还有一张床,上面有深灰色的棉铺盖。
桌椅上都有一层尘土,魏停云用桌上包毛笔的绢布,蘸了水擦了一遍,又开始磨墨,等收拾好一切,入场还没结束,河东省历来是科举大省,读书人多。
他深呼吸几次,平复心情,静待考试开始。
辰时,老县令来到考棚,后面跟着两排手抱试卷的书吏。
老县令笑眯眯的一如既往的慈祥,和大家说勿要紧张之类的……
魏停云的位置在考棚中央,所以老县令正好站在他面前,他一低头看到魏停云,好似也认出了他,朝他笑笑,对着大家说:“孩子们,读书是成为寒门贵子的唯一出路,努力啊。”
县试共考五场。
前四场是所有人都要考的,相当于公共课,包括:诗赋、经义、公文、策论;
第五场是专业课:进士科是加试八股,明经科补齐十三经,明法科、明算科、明字科等则是试各自专业。
有的考试时间都是一天,像诗赋、公文……
但像进士科的八股、明经科的补齐十三经,以及律、书、算学等的专业课考试,这些一场时间都是两天,两天里是不能出贡院的,所以床铺就要用到床铺。
第一场考诗赋,试卷发下来后,魏停云依照后世的习惯,仔细检查了一遍,没有发现漏印或者印刷不清晰的情况,就开始看题了。
诗赋试卷总共只有两道大题。
第一题是诗,题目是:咏菡萏。
要求作一首四韵八句的五言律诗。