崇信帝瞥了一眼鸦雀无?声的七皇子和邵尚书,大致也?能猜出来什么，但他视线看向二皇子，又转回七皇子和沈文宣身上，向后靠住椅子沉默了几息,那表情?褪去了原先的焦急憎恶,变得耐人寻味起来。
“老?七。”他叫道。
李钰僵住,不自?觉地挺直腰背看向崇信帝,未语泪却先流了下来，他害怕像他四哥那样被关到宗人府,又悄无?声息地死?在里面。
“哭什么？”崇信帝眼神变得几分嫌弃，“自?幼你读书、骑射、乐理样样不行，让你上心也?没见你真悬梁刺股,做什么都?得过且过，如今出了纰漏也?是如此地不严谨,如此软弱,你让朕如何放心将西南交由你处理。”
李钰忍不住哭出声，膝行两步道：“父皇,儿臣错了，是儿臣无?能，但儿臣真的、真的——”
“行了。”崇信帝摆摆手打断他要说的话,这孩子还是没懂他的意?思,他都?已经尽力将大事化小，小事化了，到最后若是他废话一通给自?己定了罪岂不成了笑话。
“七皇子李钰做事粗枝大叶,疏漏良多，不堪重用，即日起夺去其?钦差之衔。”
二皇子一喜,正等?着皇帝把差事交给他时却听崇信帝话锋一转：
“拟旨，平乐府知府戈政卓精明强干，清正廉明，深得朕心，此等?肱骨之臣弃之不用实在可惜，特封戈政卓为新任的钦差大臣，携皇令整治西南，七皇子李钰就跟随在侧观摩学习吧。”
七皇子猛松了一口气，腰背松下来跪坐在地上他才知道自?己出了这么多汗，里面的衣襟都?已经汗湿了，李栀一脸不可置信，抬起头盯向上位的皇帝，感觉心凉得很?。
“父皇，这事是儿臣发现的，难道父皇就这样对儿臣撇开不理了吗？”他道，眼圈红了，从前的倚重宠信仿佛过眼烟云，此刻消失的不留一丝痕迹。
“七弟犯下如此大错，就因为有人填补上了窟窿您就可以?视而不见地继续重用他，凭什么！”李栀咬牙，“您觉得这样肆无?忌惮的偏心对我公平吗？”
“你觉得不公平，那你四弟可觉得公平？”崇信帝恼怒道，一想?到老?四他内里还是疼得很?，“朕做什么从来不容任何人置喙，都?退下，朕乏了！”
老?四他解释过千百遍不是他杀的，不是他杀的，皇帝从来都?不信，李栀沉吸一口气咽下心里头的火气和苦涩，略带些埋怨地瞥了一眼赫皇后，然后出去了。
沈文宣视线在崇信帝和慢慢站起身的李钰之间转了一圈，脸上仍笑着，行，这是彻底跟他撕破脸了，沈文宣背过手连礼都?没行转身随褚大人一起走出御书房，手指张开又合上，无?端透着力道。
看这皇帝的意?思，他完全不想?细查此事，理所当然地将他的填补给了老?七，毕竟东西放在巡防营，他若要拿走恐怕已经不容易了。
七皇子无?能，那散去的银子具体流向恐怕他都?不清楚，更?别说将百万白银还给他。西南百姓举步维艰，能多活一天都?算是好的，就连温老?头在平乐府接济的百姓都?已经快把粮草吃光了，他若在此时在这件事上跟他们?斗，输赢未可说，但没有意?义。人都?死?了，他费劲儿筹集东西又把它拿回来是为了什么呢？
崇信帝瞥一眼他的背影，心中犹豫，既担心他会站在对立面又不舍得就此对他放手，正想?着宁妃和赫皇后也?要躬身退下，崇信帝下意?识地抓住宁妃的手，让她留下来，注意?到皇后的眼神不自?然地咳了一声道：
“皇后闯瑶池闯得也?是辛苦，又在这儿站了许久，朕就不留你在这儿作陪了，回宫好好歇息吧。”
赫皇后脸上扯出标准的笑，眼睛却是寒的：“是，皇上，臣妾自?知闯瑶池的不妥，失了做皇后的端仪，正想?着去太后宫中求几本礼佛的经书，好压一压臣妾这急躁的性子。”
她特意?加重了“太后宫中”几个字，引得宁妃看过来，心中隐隐不安。
“臣妾告退。”赫皇后转身时意?味深长地与?宁妃对视一眼，等?出了御书房脸色瞬间一沉，吩咐身侧的桃红摆驾长信宫。
她倒要看看当今太后到底存着什么心思。
沈文宣还未出大殿前的广场就被从后面追上来的七皇子堵在前面，凶巴巴地带着委屈，可怜兮兮，看样子是想?要挽回？
沈文宣可不惯着他，前逼一步直接露出冷漠阴狠的内里，眼睛黑沉沉的让人慎得慌：“七皇子，这事儿我记着，往后你活得小心些，别让我抓住把柄。”
说罢露出一个笑，抬脚就要越过他，李钰突然开口：“你站住。”
“我也?不想?这样，可我需要顾忌的东西太多了，我有母妃，有外公，有邵家，还有虎视眈眈的皇后和二哥，我突然不知道怎么办了，本来我只想?做一个王爷，被扣在京城也?好，被放到外地也?好，闲闲散散地过完一生，我不想?跟任何人争——”
“但是你被皇帝架到那个位置上，没有办法，好无?助，好无?奈，好可怜，”沈文宣转向他，眼中的嘲弄都?要涌出来，“那你享受来自?四面八方的尊崇、盛赞、欣赏的时候是什么感觉？坐拥无?人匹敌的财富和权利时又是什么感觉？为了你自?己的利益企图将我推上刑场的时候心里可曾舒了一口气？”
“做人不要又当又立，我嫌恶心。”
李钰咬紧唇，一直被压着的气性上来，吼道：“那你要我怎么办？我又不知道你会帮我，你从来都?不肯好好说话，不是明着威胁就是暗着讽刺，若你早告诉我，我肯定在父皇面前死?撑到底。”
“合着还是我的错，”沈文宣忍不住笑出声，“那七皇子，你不贪那九成银子会死?吗？”
李钰：“我只想?贪三成，是——”
“三成就不是钱？”沈文宣沉下脸，“你也?给乞儿盛过粥饭，知道他们?吃的是什么，穿的是什么，那三成银子能救活多少人的人命。”
“......若我外家底蕴深厚，若我像你一样腰缠万贯，我还用得着在乎那三成银子吗？”李钰轻声道，像豁出去一样盯着沈文宣的眼。
“你见过哪一个皇子在一个商贾面前卑躬屈膝，见过哪一个皇子为了拉拢一个大臣每天像狗一样准时准点地去坐客，刘备也?只三顾茅庐，我都?不知道去你府上几回了，可你沈文宣可曾有丝毫想?要效忠我的意?思？怕不是这一次你为我忙前忙后，好不了得，为的也?只是怕我拖累你吧。”
这小子，还真是白眼狼狼出了新高度，他当初眼是不是瞎了？
沈文宣站在他身前一步，低着头看人的样子带着居高临下的不屑：“七皇子，不是所有人都?想?觍着脸给人跪下，李家皇室既然能教出你这样的畜牲，我还真不稀罕。私以?为天下万姓，比之王公贵族都?要尊贵得多。”
李钰定在那儿盯着沈文宣的背影逐渐走远，邵有礼从不远处过来拍了拍他的肩膀，似乎还想?要安慰两句，但话到了口头又变成了无?言。
褚赫揣着袖子走在沈文宣旁边，沈文宣与?七皇子闹得越崩，他越开心，道：“大人可认清那群人的真面目了？这俗话说得好，求人不如求自?己，这什么七皇子、二皇子的，我在朝堂待了少说二十年，难道还不清楚吗？是王八还是泥鳅早就摸得彻彻底底的了。”
沈文宣笑一声，但眼中却没有多少笑意?：“褚大人精明，这次是我愚钝了。”
想?想?这次为了这孬货白白填了几百万两银子进去，还怪心疼的，本来好好地去见阿焦也?没见到，白惹一身骚气。
褚赫：“大人可想?好什么损招了？这次可不是我要大人跟两位皇子斗，是天要大人搏出一条路来。”
沈文宣：“想?要做掉七皇子还不容易？他不是要去西南吗？那就去，回不回得来得看他造化如何，至于二皇子，大人静观其?变即可。”
褚赫笑一声，停住拱手道：“大人慢走，本官还要回户部处理些卷宗，就不与?大人同行了。”
沈文宣回礼：“褚大人自?便。”
谁人得知他无?路可选都?皆大欢喜，只有他狠辣过后空留一腔落寞，这落寞还得憋在心里，排不出叹不掉。
沈文宣垂眸，转身继续往宫外走，脸上的表情?不咸不淡，只是在快要出宫门时背后突然传来一声狗叫，听声音像是狗剩的，沈文宣顿住，回身见一条白毛大波浪一浪~一浪~地跑过来，这毛长得......该剪剪了。
狗剩在他面前停住，绕着他摇尾巴转了一圈，沈文宣弯腰抓住它的狗脑袋摇了摇，心里想?着这不白捡的机会嘛，趁着送狗剩回去再见一见——
不行，没想?几息他就自?己否了，今天迫不得已让太后那边插了手，皇后和二皇子怀不怀疑另说，但他现在过去是委实不妥当。
碰到狗剩的嘴时，狗剩突然在他手心里吐了一只小盒子，沈文宣愣了一下，心绪一下子就起来了，这盒子是用黑沉木做的，他上次送进太后宫里的那些礼物也?都?是黑沉木做的盒子。
阿焦——
沈文宣赶忙用袖子擦干净盒子上口水，小心地打开，里面是一张叠成几叠四四方方的宣纸，再展开时却是一幅画，画上有他，有阿焦，以?及幼年的狗剩和那间简陋的农家院，阿焦身上穿的衣服都?是他第一次送他的那件青绿色袖口些许精致的长袍。
满打满算也?只隔了一年半而已，如今看来像是隔了一辈子。
沈文宣看着眼中的光变得极柔极软，整个人又像是站在焦诗寒面前的温润公子，褪去了一身的荆棘，如陌上白玉，如空中朗月。
“哎哟哎哟，画得这般像，我家焦焦肯定是想?我了。”沈文宣笑道，眼睛都?眯了起来，蹲在地上仔仔细细地看了不知多久，一扫今日的晦气。
他也?想?他了。
在宫门守着的禁卫都?连连看了他好几眼，犹豫着不知要不要上前提醒一下，要看去边上看，杵在中间挡道了。
天色将暗时，沈文宣叹了口气，拔下自?己头上的玉簪，让狗剩小心咬着送回去，以?簪代发，遥寄相思，报以?平安。
盯着狗剩摇着尾巴跑远，沈文宣举目望了一会儿长信宫的方向，垂眸将画小心地折好收进盒子里，又在左侧的衣襟放好，趁宫门即将关闭时出了皇宫。
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长信宫，焦诗寒一直在宫口不安分地走来走去，视线时不时瞥向宫外，他在等?狗剩回来，又担心沈文宣早就出了宫，没赶上狗剩给他送东西。
正焦急的时候，皇后的仪架突然停在长信宫口，赫皇后从步辇下来，脸上带着似是而非的笑意?，随意?一瞥就是老?狐狸的凌厉。
“哟，这不是宁家小侄吗？这么长时间还在宫里边陪着太后娘娘呢，可真是孝顺。”她道，踏进了长信宫门槛。
焦诗寒避无?可避，躬身走到路侧向她恭敬跪了一礼：“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”