稳稳坐在他身后，她捏着衣摆，内心纠结，不知该不该抱他。
“抱紧我。”这时，白封启出声，他拉过她的手圈在腰间，她顺势紧紧抱住他，下巴微微扬起。
“坐稳了。”他话中带笑，还没等她回答，“啪”，扬手一鞭子抽下去，骏马飞快地跑了起来，只听风声在耳畔呼啸而过。
从小到大，姜膤没骑过马，这是头一回，满是自由畅快的滋味，瞬间她便爱上了。
脑中浮现四个字，“策马红尘”，她抱着他，贴上他的背，静静闭眼。似梦似醒间，她闻到了风中飘来的花香，沁人心脾。
去往帝都的一路，是她人生中最快乐的时候。
打从受伤那日起，白封启夜里不再批阅奏章，而是牵着她去逛夜市，陪她看最美的烟火，赏最好的月亮。
白日，两人呆在马车内，白封启会同她说天下事，她侧耳聆听。
他邀她下棋，可她不会。她不会，他只得自己同自己下。
讲棋的过程中，姜膤发现一件事，他说自己跟“她”下棋最多，他用了“她”这个称呼，没有用名字。
不知为何，她心底油然起了一股排斥之意。
最后，姜膤暗自下了决心，等到了皇宫，她一定要学下棋，什么都学，做一个配得上他的人。
*
三日后，马车到达帝都，走两个时辰才到皇宫。
车门打开的刹那，明媚的日光从碧空倾泻而下，照得她下意识遮住双眼，待适应之后才抬头看去。
朱红色的外墙，金黄色的琉璃瓦，眼前的成片建筑便是皇宫，雄伟，壮丽，散着耀眼的光，犹如一座巨大的岛屿。
“我们进去吧，母后在等我们。”语毕，白封启牵起她的手往不远处的宫殿走。
对于这个陌生的地方，姜膤是怕的，但她也清楚，以后她会在皇宫里住上几十年，应该早早习惯它。
道上有两排宫女太监，见着两人便开始跪下行礼。
进入大门后，一群穿着华服的女子纷纷朝她看来，神情各异，她不自在地皱起眉头往后退。
“别怕。”白封启递给她一个宽慰的眼神，顺道握紧了她的手。
为首的妇人在他们俩身前站定，她着一身黑色的暗纹宫服，发髻高耸，斜插一支凤钗，气质端庄高雅，瞧着并不显年纪。
其余十几名年轻女子是各有各的美，叫她一下子分不清谁是谁。
姜膤呆呆地站在白封启身侧，木然望着她们，前几日，她在书上读过一句话，“后宫佳丽三千人”。
他没提，她便以为他没有，原来他有。
“母后，膤儿自小长在渔村，不懂宫里的规矩，还望母后别介意。”
听得这话，姜膤立马回了神，下跪伏身道：“民女姜膤，见过太后娘娘。”
皎月国开国并不久，赵循瑶是第三任皇后，包括她在内，三任皇后都出身官宦人家，与她们一比，姜膤自然显得特别。
赵循瑶见状赶忙扶起姜膤，温柔地打量她，笑道：“无妨，哀家也不是那小气之人，来，让哀家好好瞧瞧。”
对方打量的视线大方而直接，并不叫人反感。念及对方的身份，姜膤不由垂下螓首。
“在外头受苦了吧，往后，皇宫便是你的家。”赵循瑶抬手，轻轻抚上姜膤的发丝，言语中的情意听着像真。
“民女没受苦。”她还不擅长跟陌生人打交道，回答得有些生硬。
渐渐的，周围的女子开始说话，除了夸她还是夸她，随后，她们围到了白封启身边，将她挤了出去。
姜膤默然站着，喉间似乎被什么东西压住了，发不出一点声来。
他为何不告诉她后宫里有这么多女子。若是他早些说了，她此时一定不会难过。
“妹妹怎么不说话，怕生啊？”开口的女子长相艳丽，举手投足间自成一股媚态，她没去争白封启身前的位置，反倒是缓步行至她身侧。
这声“妹妹”听得姜膤心口犯堵，基于礼貌，她扯开嘴角喊道：“姐姐。”
“好了好了，别围着皇上闹。膤儿刚进宫，你们以后可不能欺负她，叫哀家晓得定不轻饶。”赵循瑶板着脸放了重话，说完转过身来拉她，“走，哀家带你去永昭宫，你先瞧瞧喜不喜欢。”
“嗯。”姜膤瞥了眼那只陌生的手。她不喜欢陌生人的热情，更何况太后的热情并不是对她，而是对她心口的胎记。
她们即将走到门口，可白封启并未跟上，她忍不住扭头看了他一眼，他在一群花枝招展的女子中浅笑，很自然，又不大自然。
瞬间，她心头一疼，仿佛有根刺扎进了肉里。
“贵妃娘娘到……”这时，尖细的声音从门外传来。