其实，不算年纪的问题，仅以他家后来的没落情形，也是招不到肯上门的儿媳了。
“连年求医问药，家底早就空了。不卖家宅，便得盘出工坊。”
锦郎说到这里，回想当时情状，喉头一哽，话音稍顿，不自然地清了清嗓子。
“后来呢？怎么办了？”绘纹听得入神，盯着他随口一问。
致锦很快平静了下来，语气淡然，仿佛在说别人的事：“我父母还在时，我便开始寻求工坊的新东家。不曾想，被一个外地来的货商趁虚而入，险些被她设计得人财两空。虽然我丢了贞节，但好歹在最后关头，绫姐——就是给你治病、配药的洪绫，她帮了我一把。
“她恰好认识一个知根知底的掌柜，要投一处产业，就介绍给了我。于是，我守住了工坊，盘给了如今的东家。”
工坊成功易手，家宅和这处桑园都守住了，倒也不是个绝人之路。
锦郎无心考虑自己丢了的名声，只想着奉养全家糊口的大事。仅凭桑园的收入还不够，于是回到原属于他家的工坊里，靠织锦手艺过活。
工坊里也有少许男子做工，但都是作为织匠，坐在提花织机的下层，负责过梭织纬。锦郎是家传的秘技，是这织锦工坊里，乃至全镇上，唯一坐在织机上层分布经纬的男子拽花匠人。
锦郎水准高超，一门心思都在织造上，做工时特别小心在意。就连急活赶工，他手下速度加快时，成品也俱无一丝纰漏。他这台提花织机上的进度远超女工，是工坊中头一份的效率。
他不但会织，还会自己描画图样，搭配色线，眼光优于旁人。由他织出的新图样，无不富丽雅致，占全镇头筹。京城和江南的大绸缎商，更有专程前来下单定新货的。
锦郎这份本事，给工坊带来的收益，可说是有目共睹。平时，工坊中的织造之事，那幕后的东家并不常管，只派来掌柜打理。那掌柜也看中锦郎的巧技和心思，凡工坊织造等事，都要先和他商量，以他的意思为主。
渐渐的，工坊里也多有对他不服的声音。只他自己听到的，就有许多难听的话。
说他贪心不足，勾搭货商图人钱财，被人丢弃如敝履。
说他假清高，平时里不与女子多言笑，实则和人暗中往来。
说他家梭儿不是侄子，是他某个相好丢回来的私生子。
说他在双亲病重期间还招蜂惹蝶，双亲是给他气死的。
说他和新东家一向来往甚密，早成了人家的面首，要给人家做小侍。
这些招摇名声，蔓延得比疫病还快。
渐渐的，众口铄金，积毁销骨。即便先前有些人家看中他家道中落，想要靠着招赘拉拢他；即便有些世交之家，心里愿意信任他……却总要考虑到这一烂到底的名声，最终收回了援助的手。
蹉跎到如今，也只是他常常捐款出力，帮慈济坊解忧，才回复了一点点口碑。
致锦说到最后，就叹了口气。
“所以，纹姐，你耳边也会不断有闲话的。我提前和你讲了，又因为咱们不是真的，你听便听了，就不必生气。”
绘纹算是明白了。
原来无论风俗如何，谁来当家，这闲人的心总是最狠，无风要起浪，可与她从前听过的那些事没什么区别。
到了这会，才觉得自己的确理解了这个地方。
她又有些好奇：“锦郎，我听人说，十里不同音，十里不同俗。你们这女子当家的习俗，是仅仅这里呢，还是周围镇子都有呢？”
致锦方才轻描淡写地说着自己的过往，心里本有郁结，听了这话，心思一转开，只是单纯惊讶，停住脚步愣愣地望着她。
绘纹觉得不好。
可哪里不好，她也不知道，只是内心里一阵一阵发慌。
她简直想阻止锦郎说出接下来的话。
可她又十分想听。
越怕越想听。
致锦和她面对面呆了好一会，才讶异地反问道：“什么同不同俗？这全天下，哪儿还有不一样的？整个大周，尽是女子当家的呀！”
大周？
尽是？
绘纹吞咽一口，紧张得声音都变了。
“那这朝廷上的帝王……”
致锦慌张比了个噤声的手势，小声急急地道：“自来劳心者制人，劳力者制于人。帝王将相，都得是女子才能胜任。男儿粗鄙少智，徒有气力，却无心力，哪能做得来那些治国齐家的大事？”
绘纹彻底惊呆了。
什么？
她这如今，这到底是怎么了？
有没有哪位神佛能指个明路？
这究竟是什么大周？