瑞兽化形于天地之间,不?受因果束缚，因此并不?存在广义上的生或死。在它们之间,有在危难关头浴火涅槃的凤凰，也有在灵气殆尽后以焦骨庇佑人界的玄武，没人知道谛听会在神志消亡后去往什么地方，也许会因功德而受封明王，也许会就此归于六界之外的混沌，那是件超脱于佛法之外的，连神明都无法预料的事情。
明王飞快地意识到,在地狱道内度鬼的三?万年确实已经耗尽了虞歌的全部修为。
一种无法形容的惶恐与失措一点点地蚕食着她的脏腑，仿佛被淬着寒冰的箭头穿肠破肚，冰川上混着霜雪的寒风径自吹过她被剖开的腹腔,令她遍体生寒。
那段时间,她常常用四只臂膀交织成一张火热稳宁的网,牢牢地将谛听抱在怀里，揽在肩头，好像只能借着对方的躯壳来填补某种近乎于慌乱的空虚，然而即便是枕在她的怀抱里，虞歌还是以肉眼可见的速度衰败了下去。
起初是七窍涌血,后来是畏寒畏光，到最后…甚至已经出现了六识失灵的不?详征兆。
那是在某一天夜里,她将虞歌抵在不见天日的床榻之间，试图带着对方一道沉沦进炽烈而绝望的欲-念里,却未能听见谛听那讨饶般的吞声低泣。
虞歌仰面望着她,眼里的泪水薄如微光，但神色里却没有任何隐忍或难耐的迹象，只剩下一片懵懵懂懂的天真。
她用布满淤痕的手指怯生生地攥住了明王青黑的手腕,停顿了好一会，才有点羞赧地垂下了眼。
“……兰提，别玩了好吗。”她道，“你?倒是…求你?了，快点进来啊。”
无能胜明王霎时间如遭雷殛，她撤回了埋入那汪丰沛的手指，面上显露出一种近乎于扭曲的震惊，似乎非常愕然，又似乎…仅仅只是难过。
丧失六识的人会首先错乱身识，即感触之识，在她身-下的这只小兽，甚至已经觉不?出与肌肤相贴的火热触碰了。
谛听对外界的感知意识逐渐淡薄，中途有那么几年，把?大半的时间都拿来昏睡，那也许只是衰弱的一部分，也许…是上古瑞兽潜意识中的自我修复。
明王只得没日没夜地照顾对方，有些时候，她看着虞歌从唇畔溢出大量的鲜血，那么多，那么浓稠，无论如何都擦不干净，那简直像是眼睁睁地目睹了白璧染尘，鲜花曳地，平白让人心生痛意。
在那凌迟削骨般的漫长疼痛里，她总是觉得?悔恨，总是觉得?怨愤，这灭顶的情绪如磅礴呼啸的海潮，携凛冽寒风而至，顷刻间便使她浸溺其中。
为什么在同谛听相伴的那百年间…她未曾觉察出对谛听的感情呢？
当初又是为什么…能怀着一颗平静之心，心安理得?地默许虞歌去替她度鬼呢？
明王怀着无尽的怜爱与疼惜，去亲吻对方淌血的耳朵，颤抖潮湿的气息就直直打在那半透明的雪白耳廓上，惹得虞歌在昏睡中都忍不?住缩起了身子。
是了，她想，是因为菩萨那无差别的宽容与慈悲。
在许多年以前?，那只扯着她衣角不?肯离去的小小幼兽，在她眼中与乞求庇佑垂怜的万万亿苍生并没有什么不?同，即便是在虞歌化形之后，她看着少女虔诚孺慕的神情，也像是在望着这世上的任何一处草木山石。
那时候，她对谛听或许也有怜爱，但那种怜爱的感情就如同一个人，看待一株枝上鲜花，惜花者再浇水施肥，遮风挡雨，也只是任这株花顺应四时流转，兀自的生灭开谢。花开时，欲赏、欲嗅、欲折；花落时，也愿为其哀而不?伤，可惜……也就仅此而已了。
春风总有来去，草木总有枯荣。一个人总不该为了一株花而费太多心神，恰如一位菩萨…也以为自己永远不?会为了一只生灵而落入凡尘。
而现在…她要这株花长长久久地生在自己的枝上，无论如何，也得?恒久开放，不?再凋零。
地狱道不?大适宜瑞兽修行?，明王又不?愿回天道做回菩萨，是以，她带着谛听来到了人界。
她选了人界的归雲山，在山顶上建起了一座碧瓦朱甍的山庄，山庄平日里有溪水围抱，落雨时见四水归堂，取的都是人界盛行?的好景致，但她抱着虞歌，却觉得?怀里的身子软成了一汪流淌着的水，那几乎令她心生畏惧，仿佛再怎么用力打捞，也只是徒然。
无论明王心下作何思绪，那确是虞歌有生以来最快活的时日。
无论菩萨或明王，归根结底都是天道内的通达神佛，而在人界的时候，她的主人却忽然化作了寻常女子的模样，寸步不?离地陪在她身旁，好像她们只是这世上两情相悦的一对璧人，好像她们中间再也没有任何差距与阻碍。
那段时光如藕断丝连的一根细线，将?断未断地被无限拉长。
谛听依然在日益衰微，却因人界灵气所带来的一点滋养，而有幸免于昼夜不?分的昏睡。
她与兰提终日相伴，曾见识过江湖快意，也曾领略过凡间疾苦，但绝大多数时候，她们只是窝在那片山庄里，在清朗的夜里并肩躺在屋檐上，看点点繁星的参横斗转；在雨雪的天气时缩回寝殿里，一边共阅那些痴人写下的戏文话本，一边学着里头的样子，对彼此讲出最拙稚最上不?得?台面的温言软语。
她这一生似乎都在围绕着兰提打转，在年幼时苦苦清修，于茫然与卑怯中追随着一位神明遥不可及的背影；在少年时又以心念度鬼，固执又卑劣地死死挽留着她心心念念的主人。
谛听在下雪时悄悄化作了原型，将?身子靠在对方肩膀上，以口衔住自己毛茸茸的尾巴尖，她像一只狐皮围脖一样缠住兰提的脖子，仿佛只要这样，这能占据饲主的全部心神。
那稳固又安宁的心跳…依然在亿万年如一日的搏动着，就那样亘古不变的响在她的耳边，成为她在六界中能听见的唯一一道声响。
近在咫尺，又可靠又坚韧，仿佛…永远不?会弃她而去。
我是这世上离兰提最近的人了。她不无得?意地想。
能辨听人心的禀赋奇能也好，能通达佛法的无量功德也罢，我什么都不想要。
我只要兰提。
一双温热而干燥的手扯住了她的后颈，托着她柔软的腹部，将?她稳稳当当地揽进了怀里。
她面目平庸的主人自上而下地捋着她那身油光水滑的雪白皮毛，语调间有种显而易见的亲昵安抚，似乎将?她因喜悦而爆发的小小呼噜…当成了细微的颤抖。
“乖，小歌，不?要怕。”
饲主贴着她冰凉的鼻尖，声音混在那有力泵跳的脉搏声中，如一道温柔至极的雪水，徐徐地渗入她那对听辨万物的犬耳里。
“我不?会去成佛的，就算有一天回了天道，我也只做…这天上护你的那一尊佛。”