往绥阳的官道?上,马蹄声此起彼伏。
落雨后的泥地软成一滩，溅起灰褐色的泥水。
直至抵达城门，入了绥阳后,马蹄声才逐渐放缓。
祁荀扫了一眼长安街，街上人烟稀少?,摊位横七竖八地倒在地上。
他?蹙着?眉头，一年未回绥阳,谁成想再回时，原先通宵达旦的长安街却已变了模样。
“小侯爷，圣上要见您。”
递话的是圣上身侧的宦官，今儿一早，他?就等在宫外,接祁荀入宫面圣。
祁荀下?马,脸上还挂着?连夜赶路的雨水，不及他?换身干净的衣裳，就被淮公公领去圣上寝殿。
朱红宫墙内肃穆庄严,狭长的宫道上唯有几个宫女埋头快走。
祁荀默不作声地垂下?眼睑,敛去军营内散漫不羁的风气，不做过多的揣测与观闻。
淮公公瞥了他?一眼,垂着?脑袋回道?：“小侯爷，圣上对您没这么?多规矩。老奴同您明说了,昨夜兵变实则是太子囤兵逼位，眼下太子殿下虽被软禁,其背后的私兵还需小侯爷代为清剿。您也瞧见了,如今西梁形势算不上好，篡位一事若是传出去，也不知中了谁的下?怀。”
怪不得密函只提京中兵变,对于兵变缘由却是只字未提。
想来圣上为安抚民心，避免恐慌，这才掩去了兵变的真实原因。可圣上若要祁荀代理此事，那么事情的真相就不得不如实相告。
祁荀颔首道?：“明白了。昨夜一事，实乃军中将士不守军纪，以下犯上所为。”
淮公公点头，道?他?是个懂眼色明事理的。
二人行至大明宫，淮公公推开寝殿的屋门。
殿内，圣上揉着?眉心斜靠在榻上，他?身着一袭明黄色寝衣，整个人虽有倦意，周身的凛然丝毫不减。
瞧见祁荀后，抬了抬手，示意他免礼起身。
“昨夜的事，淮公公应同你说了。你有何见解？”
一路走来，祁荀确实想了很多。
诸如太子殿下背后的党羽势力，又诸如，太子为何挑此时起兵谋逆。
“臣今日才抵绥阳，不知来龙去脉，不敢妄言。”
圣上阖眼，也没追问。经历昨日一事，且不说浑身疲惫不堪，便是想起太子那张凶狠的脸，心里也早已凉了大半。
到底是血肉至亲，他?怎么也没到，素来乖顺的太子竟会把长剑横在他的脖颈上。
“此事便交由你彻查，光凭绍儿一己之力?，也没这个囤兵谋逆的本事。”
祁荀应是。
出了寝殿，他?未做逗留。丛昱候在宫外，有事请示。
“主子。柳詹已被衙役拿下，如何处置？”
“照《律疏》来，问我做甚？”
丛昱抿了抿嘴，小声嘀咕道?：“这柳詹偷窃数目实在不少?，且不说白府的财物，便是他入白府前?偷窃的赃款，林林总总相加，就足矣教他?流放千里了。”
祁荀抬了抬眉尾：“你要替他求情？”
“不是不是。可他是白夫人的侄儿，白姑娘的表亲。”
话落，丛昱小心翼翼地瞥了一眼祁荀，换作常人也便算了，偏这柳詹与白府颇有渊源，而白府那位玲珑娇俏的小姑娘又同祁荀交情匪浅。
提起白家姑娘，祁荀顿住步子。
他?走得匆忙，接到圣上密旨后，也没来得及同白念作别。
丛昱说府衙的人已将柳詹捉拿归案，如此说来，小姑娘定是知晓自己无罪获释了。
祁荀碰了碰鼻尖，一时不知如何向?她解释。眼下绥阳这边暂且走不开身，即便要解释，也要等手里的事查清才行。
“你这几日无需跟着?我，去白府当差吧。”
丛昱吓了一跳，以为自己说话口无遮拦，惹恼了小侯爷。
祁荀从来秉公执法，纵使犯事之人沾亲带故，他?也会不留情面地公事公办。丛昱只觉得自己昏了头，还以为主子会看在白家姑娘的面上，对柳詹从轻处理。
说到底还是他多想了。毕竟主子带回京的那位不是白家那位，而是赵家长史的嫡女。
他?慌忙辩解道?：“主子，小的多嘴，但绝没徇私枉法的念头。”
祁荀愣了一瞬，对他突如其来的请罪颇为不解。
“你慌甚么?？我教你去白府是护小姐...白念安危的。”
平日里‘小姐小姐’地叫顺口了，回了绥阳，一时半会还改不回来。
丛昱松了口气：“那赵家姑娘如何安置？可要带回侯府？”
祁荀翻身上马：“你敢带进去试试？”
*
白府。
湢室里热气氤氲，白念仰在浴桶边缘，露出一截细腻光滑的脖颈。
流音跪坐在一侧，温水浇在白念的身上：“小姐，我再嘱咐她们熬些姜汤，今日淋了雨，不及时驱寒，恐又要生场大病。”
白念‘嗯’了一声，一心扑在柳氏的那句话上。
十二年。
怎么会是十二年？
依照柳氏的说法，她是自白念三岁时才来照料她。
那往前?三年呢？