“父亲离世，母亲她身体…”想到过世的父亲，明侯爷不由得有些情绪低落。
“祖母一切都好。她答应我，明年开春就会来京城呢。”
“好好好，姝儿长大了，能替父亲尽孝了。”
一家人齐齐整整地坐在桌前，明侯爷时不时给妻子夹菜，再微笑地看着明姝说着这几年有趣的见闻，正如在边关的这些年，无数次在脑海中渴望和重复的场景。
用完饭，三人聊了会天，明姝很有眼色的率先回了自己的房间，将空间留给这么久未相见的父母。
明侯爷携妻子从前厅回了内室，洗漱过后，两人聊些这三年京城的变化，说到二皇子最近不经意地暴露出了自己的野心，私下结交权臣，卖官鬻爵，甚至连永州蝗灾案中也有他的身影，实在有些令人可怖。
太子这几年倒是收敛了锋芒，越发沉稳起来，听到这里，明侯爷点点头，看来太子门下收服的幕僚很有些本事。
再说到明姝的婚事，先是提了京城众多适龄少年，贵族世家多纨绔，就算那偶有争气的，家风也是不敢苟同，如今还在相看中。
又提到了吏部尚书家的孔令书，孔家嫡子，清贵人家，今科传胪。前两日孔大人改变了主意，特意和孔夫人携子一道上门，提了亲。
长公主还是以等侯爷回来再定的理由推了。
明侯爷点点头，颇有些满意。然后，长公主又说到宋祁孟，六元及第的状元，开国以来的头一人，青山居士崔长卿亲自上的门，提的亲。
说到这宋醒之，性情甚好，只是这家境实在是贫寒，姝儿若是嫁过去，也不知能否适应的了。不过，听张姑姑来报这宋醒之这几年开源节流，前几个月特意在乌衣巷买下了一间四进的院子，这对姝儿倒是全心全意。
明侯爷听到长公主的话，眉头紧皱，问道，“姝儿有中意的人吗？”
长公主将之前明姝向她表露自己心意的对话说了一遍。明侯爷听着，也感觉到了女儿语气里的真诚和郑重。
“且让我看看，总是要姝儿开心才行。”
两人默契地没有再继续讨论这个话题，相依偎着睡去…
因着授官后给予了新科进士们足够的时间回乡省亲，宋祁孟难得的拥有了闲暇的时光。
只是宋祁孟却越发不得闲，早早准备了众多礼物，拉着自家先生敲响了关山侯府的大门。
进了前厅，看到站在厅内的伟岸身影，朝他们走来，对着崔先生就是郑重一礼，“多谢先生教导小女。”
崔先生摆摆手，“应该的，再说姝儿聪慧伶俐，很是招人喜欢。”
宋祁孟见他们寒暄完毕，便立刻上前行礼，“晚辈宋祁孟见过侯爷。”
明侯爷打量着面前的少年，嗯，不错，眼神清澈坦荡，不似奸滑之人，站如青松，身板倒是没有其他书生的柔弱之感。
三人在前厅坐定，宋祁孟又起身，干脆的扑通一声跪下，把一旁的崔先生吓了一跳，嚯，为了娶媳妇，醒之真是好突然…
崔先生赶忙道出来意，“侯爷，今日我们来此，是我这弟子想要求娶令嫒。”
宋祁孟跪得笔直，“明侯爷，晚生宋祁孟，定州人士，今年二十有二，幼年丧父丧母，孑然一身。家境贫寒，曾入学白鹭书院，又幸得先生教导，如今中了进士，即将上任翰林苑修撰，愿以所有求得明姝小姐下嫁，此生绝无二心，永不纳妾。”
明侯爷听得最后两句，上身微微前倾，认真问道，“绝无二心，永不纳妾？若是年过四十仍无子？若是…”
“祁孟没有万贯家财，也没有世袭爵位要继承，无子便无子。”说完又补上一句，“就算晚生以后有机会平步青云，有一妻相濡以沫足矣。”
明侯爷点点头，深以为然，顿时觉得眼前的少年很是顺眼，又看向屏风后的身影，好笑道，果然女生外向。
叫起宋祁孟后，明侯爷提了好些问题，以此考察他的才学，品性，人情世故，果然都是上等，甚至对一些政策的解读和自己也是不谋而合，完全不像一个从未上过朝堂的年轻进士，不由得对他又高看了一眼。
一直聊到中午，三人去饭厅用了饭，中间明侯爷去了内堂，想是和长公主交换了意见，才郑重地答应下来，让宋祁孟找媒人，挑个好日子上门纳采，交换庚贴。
崔先生自从出了侯府大门，就注意到自己这弟子嘴都没合拢过，简直像个傻子，不过，他没有打扰宋祁孟的喜悦，只是一个人快步走到前头，和弟子拉开距离。
侯爷府，明侯爷和长公主看着暗卫今早传上来的关于宋祁孟的生平，两人对视着笑了起来，儿女自有儿女福，既然姝儿喜欢，就依她，就算以后选错了，也有侯府做她的依靠。