四月初九是贵妃生?辰。
大魏之前?,时人不兴做寿。古语有云“哀哀父母，生?我?劬劳”，所以在寿辰这天要谨记父母生?养的艰辛,不宜宴饮庆贺。后来群雄逐鹿中?原,诸侯间来往常借着贺寿之名献酒献金，实则暗中?谋事。比如春秋末韩国大夫严仲子请聂政刺杀侠累,就亲备酒馔、并赠黄金百镒为聂母做寿。不知何时江南地区兴起了“试儿”的风俗,渐渐传到北方,也成为一?种习惯,生?了男孩的人家?一?般在孩子周岁这日,把各种器物、干戈、弓矢等放在面前?让他抓，后谓之“抓周”。只是时人多给?孩童过?生?，儒家?始终提倡“哀思感怀父母”。
拓跋氏祖上乃鲜卑人，没有中?原人这么多讲究，一?个部族要繁盛强大，必然需要众多人口,男人可以骑马打猎和打仗,女?人则可以喂牛放羊、生?育后代,所以无论族中?诞下男女?，都是值得?庆贺的事情。大魏高祖入主中?原以后，总是在生?辰这日召集群臣宴饮庆贺，群臣向皇帝贺寿，并献上珍宝美酒。上行下效,贵族、朝臣也开始借着生?辰礼的机会拉拢关系、广交权贵。
不过?一?直鲜有给?女?子做寿的人家?。
虽然稀少?,但并非没有。崔晚晚从前?在家?中?都是要庆贺生?辰的，她生?来就是父母的掌上明珠，兄长也待她如珠如宝,所以每逢生?辰这天，她总是穿戴一?新，要吃汤饼和红蛋，还能收到成堆的贺礼。
可自崔母故去，她在宫里已有四年不曾庆贺生?辰了，就连元启也不知晓她的诞辰是哪日。
本以为今年也一?样，可她早晨才醒，刚刚翻了个身，还没来得?及睁开眼，外面那人已听见动静撩起帐子探进来，俯身在她耳边轻语。
“吾爱晚晚，芳诞永好，生?辰吉乐。”
崔晚晚惊喜，睁眸含笑，张臂搂住他脖子。
“谢谢郎君。”
尚衣局送了新衣来，大红锦绣裙衫，轻薄鹅黄纱帔，这般浓稠昳丽的颜色，也只有贵妃的倾城之貌压得?住，不至于让衣裳喧宾夺主，反而是锦上添花，更衬得?她秾丽艳美。
待到梳洗打扮妥当，佛兰仿照从前?在崔府的惯例，煮了红蛋和汤饼端来，拓跋泰还亲手剥了蛋喂到她嘴边。如此盛情难却，她眉开眼笑地吃完，不一?会儿却摸着腰站起来，直嚷嚷肚子要撑破了。
“呸呸，生?辰吉日乱说什么！”佛兰恨不得?堵上她的嘴。
崔晚晚吐吐舌头，赶紧拉过?拓跋泰挡在身前?，一?副找到靠山的样子。
长安殿众人都送了生?辰礼。
佛兰新缝了一?个布偶枕头，是崔晚晚小时候最喜欢的老虎样式，擅女?红的银霜做了一?双珍珠云头锦履，金雪和崔晚晚在好吃方面可谓“同道中?人，惺惺相惜”，所以她送了一?罐子糖给?贵妃，每粒都不一?样，也不知是寻了多久才凑齐的。
崔晚晚脸上一?直挂着笑，对礼物都喜欢极了，迫不及待换上锦履，又吃了糖，还抱着老虎枕头不肯撒手。
“陛下送的贺礼呢？”没见到拓跋泰送的东西，她索性张口讨要，还狮子大开口，“虽然天子金口玉言，可郎君不能只是说两句好话就把臣妾打发了，金银珠宝尽管送来，我?都收得?了。”
“贪心不足蛇吞象。”拓跋泰曲指刮她鼻子一?下，“且等着，少?不了你的。”
午间宫中?设小宴，圣上下旨召崔家?父子进宫。月初崔衍也从兖州调任回京。
算是一?场庆生?家?宴，关上门以后就不讲究那些君臣规矩了，几人围坐一?桌，自在饮酒。
“恭贺小晚芳诞。”崔衍装模作样地作揖，冲着崔晚晚眨眼，“年长一?岁是不一?样，看起来老成许多。”
“你才老！”崔晚晚素来伶牙俐齿，讥讽道：“过?几年你就不能叫崔衍了，改叫崔鳏——”
三十不娶谓之鳏。
崔衍二十六岁仍未婚配，确实是“独树一?帜”。
“不急不急，大不了交些罚金，也算是为充盈国库尽一?份绵薄之力。”崔衍毫不介意打趣自己。
朝廷设媒氏，掌万民之判，令男三十而娶，女?二十而嫁。若无故而不用令者，罚之。大魏男女?如果?到了年纪仍不婚配，确实会被?罚钱或者劳役。
拓跋泰和崔父都笑眼看兄妹二人拌嘴。难得?遇上比她还能言善辩之人，见她吃瘪别有一?番趣味。
“哼。”崔晚晚说不赢他，干脆拉天子下场帮忙，“朝廷命官竟敢公然抗令，陛下你到时候多多罚他！”
“唉——”崔衍长叹，目露痛惜，“世?人说嫁出去的女?儿泼出去的水，诚不欺我?……你怎么还帮着夫家?打起娘家?钱财的主意来了？”
崔晚晚被?说红了脸，气得?揪住他硬灌了三杯罚酒。
酒过?三巡，崔家?父子起身告辞，把余下的时光留给?那二人。
待到出了宫门登上马车，崔衍一?扫方才的醉眼朦胧，目光再清明不过?。
崔父道：“阿衍，方才你僭越了。”
什么夫家?娘家?，崔氏女?儿受宠不假，可也仅是贵妃，怎么能与天家?相提并论？即便是中?宫皇后的母家?，也没资格这样说。
“儿是故意的。”崔衍煮茶醒酒，递了一?杯与父亲，“我?想?试试在天子心中?，小妹的分量有多少?，以及——”
“崔氏有无可能出一?位皇后。”
崔衍不似父亲那般淡泊，他沉浮宦海十年有余，外表温润圆融，实则傲慢自负，不达目的誓不罢休。元启那厮害得?他家?破人亡，他就推波助澜改天换地。倘若崔晚晚有心问鼎后位，他势必全力以赴，帮她得?偿所愿。
崔父沉默片刻，叹了口气：“中?宫也不是那么好当的，小晚前?些年太苦，我?只愿她从今往后，平安喜乐。”
“事在人为。”崔衍安慰父亲，“小晚会是大魏最尊贵的女?子。”
午歇醒酒之后，拓跋泰带了崔晚晚出宫。先是去东市闲逛，接着又到了阿罗憾的酒肆。