血流成河,火光冲天。
马车疾行，燃烧的寺庙在身后渐渐变小,崔晚晚坐在车厢里，怀抱昏迷不醒的母亲，露出六神无主的神?情。
“怎么办……阿泰，我们该怎么办？”
元启死了，被拓跋泰杀死了。然后他放火烧了整座寺庙，打算毁尸灭迹。
拓跋泰揽过她肩膀,俯首在她额头亲吻，安抚道：“不用担心，一切有我。”
崔晚晚急得眼泪都冒出来：“可他是皇帝！你就这么把他杀了，要怎么瞒天过海？过不了多久就会被人发现的,到时候——”
“晚晚,元启该死。”他出声打断她,轻轻捧起她的脸,“他会伤害你，所以我必须杀了他。”
元启是她上辈子苦难的开始，而这一世?他不会再?给?元启作恶的机会。
“可是……”
“没有可是,我不后悔。”他掌心的血渍刚刚干涸，所以他只是虚虚抚着她脸颊。他的目光像是在看心爱的珍宝,满是珍惜呵护。
真好。他的小碗一切都好好的。
崔晚晚仰头去亲他,边哭边骂：“你个傻子。”
拓跋泰笑，沾染血污的脸绽放出光彩。
“以后你只能跟着傻子了。”
崔母受伤危在旦夕，拓跋泰却不让车夫回城，而是掉转方向去了西山桂花林，背着崔母一路爬到半山腰的草屋，敲开门找到了隐居在此的韩保升。
上一世?他也亲自来过此地,以天子之尊请韩保升入宫为崔晚晚调养。
韩保升虽是个脾气古怪的老翁，但?医者仁心，他并没有见死不救，赶紧让两人把崔母放置于榻上平躺，简单查看了伤情，又询问过昏迷的缘由，当机立断地施针扎穴。
半个时辰后，崔母的眼皮动了动，悠悠转醒：“小晚……”
韩保升见状松了口气：“还好你们来得及时，若是淤血凝滞过久，便是大罗神?仙也回天乏术！”
崔晚晚喜极而泣，扑过去抱住母亲：“阿娘！”
这夜他们借宿在草屋。
崔母已经能自己坐起身来，她靠在床头看了眼屋外?的高大身影，恍然大悟道：“原来是阿泰。”
崔晚晚在床沿坐着，伏在母亲膝头，像只未长大的雏鸟。
“嗯，是他救了我们。”
“我说的不是这个。”崔母伸手抚摸女儿发顶，笑道：“原来阿泰就是小晚的意中人。”
崔晚晚闻言抬起头来，看?了母亲一眼又匆匆把眼撇开，心虚道：“什么意中人不意中人的……”
崔母瞧她口是心非的娇羞模样，愈发笃定?二人早有情愫，叹了口气：“本想多留你两年，如今看?来是不行?了。小晚，你去把阿泰叫进来，我有话跟他说。”
拓跋泰进门向崔母见礼，向从前那样称呼：“见过夫人。”
哪知崔母一改往日温柔可亲的脾性，张口命令：“跪下。”
“阿娘你这是作甚？！”崔晚晚急得跺脚。
崔母瞥她一眼：“你也跪下。”
拓跋泰一怔，从善如流地跪在床前。崔晚晚见他这般，也跟着跪了下来。
“小晚，阿泰。”
崔母伸出两只手，让二人分别把手递给?自己，又牵着他们的手合拢到一处。
“阿泰，我把小晚托付给?你了，望你将来能一直爱她护她，真心待她。”
“小晚，你日后为妻为母，要改掉娇纵任性的脾气，多设身处地为旁人着想。夫妻之道不是谁一味迁就谁，只有相互付出，方能长长久久。”
拓跋泰紧紧握住崔晚晚的手，郑重承诺：“请夫人放心，我会的。”
“你们走吧。”崔母像是交待完遗言，不舍地摸了摸女儿脸颊，忍痛道：“走得越远越好，不要再?回来了。”
弑君死罪，他们捅了天大的篓子，总要有人来善后，接下来京中势必大乱，当母亲的愿意一力承担后果，只希望儿女平安。
崔晚晚不肯，与母亲抱头痛哭。
“我们一起走。”拓跋泰身上有种超出年纪的沉稳，出言安抚，“我们都会平安无事的。”
翌日天蒙蒙亮，拓跋泰就拿着崔母的信物骑马回城，直奔崔府。妻女一夜未归，崔父正急得团团转，刚要组织人手外?出寻人，正好被拓跋泰拦下。
片刻之后，崔父下令让奴仆收拾行李，他们一家人要去兖州探望“病重”的长子崔衍。接着他又给?族中几位子弟写了密信，让信得过的家奴分别送去各家府邸。安顿好一切已是下午，拓跋泰与崔父匆匆出城，在城门口看见兵士集结，一副严阵以待的样子。
好在尚未戒严，看?守城门的将士认识崔父，例行?公事盘问了两句就放他们离开，甚至还客套地说祝崔衍早日康复。
崔晚晚与母亲在西山等到黄昏，还不见拓跋泰返转，一颗心都悬到了嗓子眼儿。当落日最后一缕余晖即将消失，风尘仆仆的二人终于赶到。
“阿泰！”
崔晚晚跑过去扑进他怀里，在他胸口依偎了片刻，才猛然想起父亲还在一旁，赶紧推开人站直，低眉羞赧。
崔父见状也没有多问什么，进屋扶起崔母，催促道：“快走。”
几人向韩保升告辞，拓跋泰邀他一同离开，只是被韩保升拒绝了。
“老夫闲云野鹤，不想掺和旁的事。”韩老头继续看书，“我不曾见过几位。”
就在一行?人奔赴兖州之际，元启的失踪引得内宫大乱。新任相国杜立德知悉，先是隐瞒文武百官，称天子生病无法?上朝，由他暂代处理政务。三日之后，暗探确认了郊外?寺庙里烧死的人正是皇帝与亲卫，马上回宫禀告了杜立德。
杜立德秘不发丧，先是让太医署“诊断”出元启后宫的美人有孕，然后又拖了半月之久，终于在一个合适的时机宣布元启病重驾崩。紧接着杜立德昭告天下，说元启临终时托孤于他，让他做未出世太子的“仲父”，行?监国之职。
杜立德一系列举动可谓司马昭之心路人皆知，只是他手握遗诏玉玺，又有调动禁军的权力，京城里的官员都不敢拿他如何，反而还要听他号令。
但?是各地的藩王大将都不买杜立德的帐，遇到这等瓜分肥肉的天赐良机，必然要上前咬一口。于是江肃、镇南王之流纷纷集结人马，广发檄文声讨谋朝篡位的杜立德，继而出兵。大魏一时被分成了好几块割据势力，多地陷入战局。
与此同时，清河崔氏的势力逐渐迁回河东郡，不说在朝为官的各位崔氏族人，光是崔太守，加上兖州的崔衍，以及笼络了相当兵力的崔浩和拓跋泰，河东地区俨然成为了崔家的地盘，而且兵马钱粮都不缺，完全具备了逐鹿天下的实力。