午夜时分，凛国实行宵禁，卡口官兵只认同行牌子不认人，街上连个活物都没有，盗鹄倒是尽了兴，纵马疾驰，跑得飞快，不过半个时辰便来到了宫门口。
远远望去，便能瞧见已有内侍在门口等候，离得近才能看清，正是沈晏清的老熟人，曹公公。
沈晏清的马车一到，只见曹友德熟练地俯身，带着两个徒子徒孙：“恭迎侯爷。”
虽是个老太监，不过盗鹄还是有点打怵，一边拿袖子遮住半张脸，一边接沈晏清下车，待人跟着内侍进了宫门，才放下手松了口气。
沈晏清进宫后一路无话，任由小太监恭敬的在前引着，曹公公则穿着一身紫袍在身后跟着。
曹友德胳膊上还搭着一条拂尘，偶尔用手捋顺，半眯着双眼，豆大的瞳仁却在沈晏清的背影上来回游走。
虽然他不完整，但爱美之心人皆有之，更别提这人是皇上钦点的，还点了两次，这就更有意思了。
只不过自打上次见面以后，他对沈晏清的印象就不怎么样，如今瞧这美人仍旧将身子绷得笔直，明显是紧张所致，曹有德再次撅着嘴摇摇头。
空有皮囊，难成大器。
八个字如是评价了沈晏清。
后半夜即便是在宫里，也全是一片黑漆漆的。小太监打着灯笼小心地为贵人照路，沈晏清却几乎不怎么低头。
因为他在来这里的第一次，就将路线与障碍全部烙在了心里，永生难忘。
果不其然，随着他脚下的停顿，一行人到达了目的地，借着内里明亮的烛火，大抵能看清“忆语阁”三个字。
“陛下在里边儿等着侯爷，杂家就送到这里了。”曹公公操着一口官腔，自知不能打扰陛下好事儿，行了个礼，便带着两位徒子徒孙，离开了。
沈晏清知道他们心中误会，却也不多解释，他望了一眼曹友德的背影，才缓缓推门而入。
浑厚的嗓音随着木门的嘎吱声一同传来。
“你来了。”
沈晏清闻声，跪拜：“参见陛下。”
“不必多礼，进来吧。”
“是。”
沈晏起了身，抚平衣角后，掀起深海珍珠串成的珠帘，走进内阁，抬眼只见一中年男子，端坐在棋盘一侧的玉椅之上，明黄色九龙袍加身，却只是简单戴了顶束发冠。
他抬起头直视沈晏清，脸上带着和蔼的笑，丝毫没有帝王所谓的英武和霸气，是放在人群中根本找不出来的类型。
但这人的身份却不容任何置喙，此人便是东凛国实打实的掌权人，幸帝，容幸。
容幸见人进来，浑浊的眼随意扫过沈晏清厚重的大氅，又落下一子这才缓缓道：“朕这么晚叫你过来，可觉得困扰。”
沈晏清实话实说：“臣不敢。”
皇帝闻言许久无话，看似在研究棋局，实则心思不明，待身侧蜡烛上的油渍顺着通红的身躯滴落冷却，才又落一子，出言道。
“坐。陪朕下一盘。”
沈晏清没有推辞，坐到了棋盘的另一侧，手执黑子。
两人对垒要比一人互攻来得痛快，黑白两子很快碰面，厮杀激烈，仿若千军万马对阵之势，再瞧下棋的两个人却眉眼不动，神情自若。
还是皇帝先开了口：“朕记得今日是你生辰，但你如今未拜官职，我们无法相见于朝堂，别无他法，只得在上朝前寻个时段唤你前来。”
皇帝又落一子之际已是上风，他抬眸继续，“不过听闻，你前些日得了许多宝贝，今日宠幸之际被朕打断，当真不怨？”
沈晏清闻言，停下手上动作，站起身再次行礼：“臣不敢。”
“你可还会说些其他？”皇帝突然轻笑了一声，脸上皱纹舒展，眼神示意他坐下，继续下棋。
很快，黑子败势已现，虽然仍在苟延残喘，但只要白子穷追不舍，定能立马见胜负。
就在这时，曹友德身边那个小太监迈着小碎步进来，凑到皇帝耳边悄悄说了几句。
而皇帝的一双眼睛却始终没离开过沈晏清。
待小太监离开，皇帝不知为何减缓了攻势，仿若随口一提似的：“听说你遣散了太子和睿王的贺礼，只留下了一人，朕倒是十分好奇，究竟是什么样的人能得到你的喜爱。”
沈晏清终于掀起了眼皮，“不过是一乡野之人，臣是觉得他什么都不懂，相处起来轻松罢了。比不得您宫中三千佳丽，各个见解独到。”
皇帝抬眸：“谁给你的胆子敢妄议朕的后宫？”