四天之后除了师野战医院外三个近卫团、坦克旅和师直属部队的一万六千人全部进驻了卢甘斯克并在城市的外围布置防御。
为了加强部队的指挥索科夫向崔可夫建议任命坦克旅旅长别雷上校兼任。近卫第41师的副师长一职。索科夫的申请没有受到什么阻碍很快就批准了。
别雷上校兼任副师长的任命正式下达后索科夫把日常的工作扔给西多林负责自己和别雷则乘坐装甲车去视察城内外的防务。
见到索科夫一副如临大敌对各处防御工事吹毛求疵的态度在返回途中别雷私下问道：“米沙如今保卢斯集团已经被我们打败了。而曼斯坦因所指挥的部队在我军的打击下也在节节败退。我真不明白你非要修筑这些防御工事做什么？要知道我们的部队经过了几个月的战斗如今已经变得非常疲惫了应该利用这段战斗的空隙让他们好好地休整一段时间。”
听到别雷这么说索科夫苦笑着反问道：“副师长同志您真的认为我们可以放松警惕安心在这里进行休整吗？”
“难道不是吗？”别雷提醒索科夫：“米沙根据我们所接到的战报如今西南方面军的部队正在对曼斯坦因司令部所在的扎波罗热发起进攻并成功地突破了敌人的外围阵地冲入了城内。”
“副师长同志就算友军能夺取扎波罗热又能说明什么呢？”索科夫反驳道：“这段时间的战报我也看过了。上面记载都是我进攻部队击溃了德军几个团或营但实际被消灭的敌人却很少。
别看我军的总体人数比敌人多但遭到我军进攻的敌人不断放弃一些无关轻重的地域从而来达到集结兵力的目地。而我军的情况又如何呢？随着战线向前推进进攻部队与后期补给基地越来越远；而且每夺回一个城市都要留下足够的兵力进行防御这样一来我们用于进攻的部队就越来越少进攻力度也越来越弱。要不了多久敌我兵力在局部的对比就会发生变化兵力少的一方去进攻兵力雄厚的一方谁能取得最后的胜利答案不是一清二楚吗？”
索科夫的话让别雷陷入了沉思。凭心而论他觉得同时遭到了沃罗涅日方面军和西南方面军攻击的德军如果想不被消灭的话唯一的办法就是放弃现有的阵地迅速地退到第聂伯河的彼岸。如果继续留下来坚守就有可能像保卢斯的部队一样陷入我军的合围。不过他听完索科夫的分析以后想法却发生了一丝变化。
过了许久之后他扭头望着索科夫问道：“米沙你觉得变局会在何时出现？”
“我想等不了几天了。”索科夫虽说知道接下来的历史走势不过他如今就只是一个小小的师长人微言轻根本无法改变什么他只能轻轻地叹口气一脸无奈地说：“一旦我军成功地攻克了扎波罗热那么德国人的反击就该开始了。”
对于索科夫的这种说法别雷不解地问：“我不明白为什么敌人会把反击的时间选择在扎波罗热失陷之后？”
“很简单我军相继收复了库尔斯克、别尔哥罗德和哈尔科夫指战员们都是滋生了一种轻敌的情绪觉得德国人的战斗力已经退步了要打败他们不成问题。”索科夫苦笑着说：“而我军占领了曼斯坦因司令部所在的扎波罗热之后这种轻敌情绪会达到一个顶峰而敌人则会巧妙地抓住这个时机对我军展开全面的反击。”
装甲车在师部门口停下门口执勤的哨兵见两位师长归来连忙抬手向他们敬礼。
“参谋长同志”进入师部之后索科夫看到西多林和阿尼西莫夫正坐在桌边低头看着桌上的地图便随口问了一句：“上级有什么命令传达下来吗？”
“半个小时前集团军司令部曾经打来了一个电话。”西多林报告说：“电话是崔可夫司令员打来的他说克雷洛夫将军即将被调走过两天会经过我们这里希望我们能派人去保护他的安全。”
“什么克雷洛夫将军要调走？”索科夫有些意外地问：“参谋长那么谁来接替他的职务呢？”
“是弗拉基米罗夫少将。”西多林回答说：“新的集团军参谋长将在明天正式上任。”
得知克雷洛夫要调走别雷不禁好奇地问：“你知道克雷洛夫将军要调到哪支部队吗？”
“据说是调往第21集团军担任司令员职务。同时和他一起调动的还有集团军政治部主任瓦西里耶夫少将也是调往第21集团军担任军事委员职务。”
“米沙看来我们这几个月在斯大林格勒的付出上级还是看在眼里的。”别雷欣慰地说：“你瞧瞧战役结束还不到半个月时间克雷洛夫和瓦西里耶夫就得到了晋升……”
别雷刚说到这里阿尼西莫夫就插嘴说：“我们师参与了整场的战役不知上级准备怎么嘉奖我们？”
“这还用说嘛”西多林笑着说道：“如果没有意外的话师长和副师长要不了多久就会被晋升为将军。其余的各级指挥员也会晋升一级军衔。”
众人闲扯了几句后别雷又想起了索科夫在路上还没有说完的话便接着追问道：“米沙如果德军要展开反击你觉得他们会首先在哪个方向行动？”
“我觉得敌人如果要实施反击首先遭到攻击的肯定是瓦图京将军的西南方面军。具体的时间就是在我军攻占扎波罗热后不久。”