“戈利科夫同志”瓦图京异常顽固地说：“我想提醒你一件事西南方面军的司令员是我而不是你。因此西南方面军如何作战是由我来决定的。如今德军在我的打击下早已是溃不成军了只要我们再发起一次攻势敌人就会彻底瓦解。”
“真是一个顽固不化的家伙。”见自己无法说服瓦图京戈利科夫只能怏怏地放下了话筒对自己的参谋长说：“参谋长同志你都听到我和瓦图京的对话了吗？”
“是的司令员同志。”参谋长皮利片科少将连忙点头回答说：“我听到了你们的对话瓦图京将军真是太顽固了。”
“没错以瓦图京的性格我敢断言他早晚会断送整个西南方面军。”戈利科夫说完这话后吩咐皮利片科：“参谋长你给方面军下属各部队发布命令让他们抓紧时间抢修工事做好迎击德军进攻的准备。特别是哈尔科夫那才是我们防守的重点再调一个坦克军和一个步兵师进去我们要不惜一切代价守住那座城市。”
“放心吧司令员同志。”皮利片科少将点着头说：“我会督促城里的守军大肆修筑防御工事使城市具备巷战的能力。德国人不来则已一旦来了我们就会让他们像在斯大林格勒那样深陷泥潭不能自拔。”
皮利片科正想去传达命令时忽然想起了一件重要的事情便试探地问戈利科夫：“司令员同志从目前的形势来看最危险的是第六集团军和波波夫快速集群您看我们能做点什么吗？”
“第六集团军司令员哈里东诺夫是瓦图京的老朋友、老部下。”戈利科夫苦笑着回答说：“以他的性格肯定会无条件地服从瓦图京的命令就算明知道前面是一个火坑他也会毫不犹豫地跳进去。”
“那波波夫快速集群呢？”皮利片科又接着问戈利科夫：“难道眼睁睁地看着他们被德军歼灭吗？”
“参谋长同志我提醒你一点我们是沃罗涅日方面军而不是西南方面军。”戈利科夫虽然很想提醒波波夫让他停止对德军的进攻就地转入防御等待援军的救援。但考虑到假如自己真的给波波夫打电话哪怕出发点是好的恐怕事后也会遭到处罚。为了避免给自己招来不必要的麻烦他决定还是选择袖手旁观：“我们没有权利去指挥别人的部队你明白了吗？”
皮利片科知道戈利科夫说得对如果真的越过瓦图京直接去联系波波夫并向他提出建议。如果此时被大本营知道戈利科夫肯定会受到处罚。
就在他失望之际忽然听到戈利科夫说：“不过你可以和索科夫上校联系一下他的部队如今驻扎在卢甘斯克没准可以在关键时刻拉波波夫一把。”