波波夫接到了索科夫发来的电报后沉思了许久然后对自己的参谋长说：“索科夫上校说得对为了尽快地摆脱四周的敌人我们必须扔掉一些累赘的东西以便可以轻装前进。将那些耗尽油料的坦克全部就地炸毁一辆都不能留给敌人。另外除留下一支坦克部队担任掩护剩余还能活动的坦克尽快向东推进掩护步兵撕开敌人的防线。”
“司令员同志”参谋长等波波夫说完这番话后才开口问道：“您打算留下哪支坦克部队来担任掩护任务呢？”
“把这个光荣的任务交给鲁赫列上校的独立坦克第19旅吧。”波波夫说道：“他们旅如今还有20辆可以参加战斗的坦克我相信他们完全有能力粉碎敌人的装甲部队。”
“可是他们的弹药和燃料也非常有限。”参谋长提醒波波夫：“我担心他们恐怕支持不了多久。”
听到参谋长这么说波波夫沉默了许久最后开口说道：“参谋长同志为了我们的部队能顺利地突围肯定会有一部分人需要付出牺牲。明白吗？”
“明白司令员同志。”参谋长很清楚波波夫说得非常有道理留下一部分部队担任掩护使主力能顺利地突破敌人的包围圈。因此必须做出这样艰难的抉择：“我相信鲁赫列上校也会明白您的苦衷。”
鲁赫列上校接到波波夫的命令后立即召集手下的指挥员开会把刚接到的任务向他们进行了传达。传达完命令的内容后在场的六名指挥员谁也没说话只能闷着头抽烟。
“参谋长”鲁赫列见大家都不说话只好问自己的旅参谋长：“说说你的看法吧。”
“旅长同志”既然鲁赫列让自己发言旅参谋长也就不隐瞒自己的真实想法“您想想德军如今有多少坦克而我们又有多少坦克？我们坦克所剩下的燃料充其量只能支持我们行驶四五十公里；还有及时弹药不足每辆坦克至少不到十发。我觉得上级给我们下达这样的命令等于是让我们去送死。”
“参谋长说得没错。”旅参谋长的话刚说完立即便有指挥员附和道：“就凭我们剩下的几辆坦克要和德国人对抗简直是找死。我看应该立即把我们的困难告诉上级请求他们允许我们撤退。”
见到自己的部下众口一词地要求跟着主力撤退鲁赫列气得在桌上重重地拍了一巴掌随后厉声说道：“都跟着主力转移了那么谁来断后？要是我军在突围时始终无法突破敌人的防御而由于后方没有留下部队断后敌人从我们的后面杀上来到时该怎么办？你们告诉我我们该怎么办？难道在敌人的前后夹击中全军覆灭吗？”
在场的指挥员被鲁赫列上校镇住了过了好一阵参谋长才小心翼翼地说：“旅长同志我们旅就只剩下这么点家底要是全打光就有可能被撤销建制。”
“就算撤销建制上级交给我们的任务也必须无条件地完成。”鲁赫列上校说到这里有意停顿了片刻似乎在酝酿什么情绪：“这也许是我们最后的战斗。”