梅尔库洛夫接到索科夫的命令留下一个营负责向友军交接防务后自己带着手下的部队朝着红军村方向开拔。
在经过近卫第71师防区时他和政委舍依科两人还特意去拜访了西瓦科夫。
见到突然出现在自己指挥部里的梅尔库洛夫西瓦科夫连忙上前敬礼吃惊地问：“将军同志您怎么到我这里来了？”西瓦科夫之所以这么问是因为看到梅尔库洛夫出现在自己的防区担心对方是守不住城市而主动撤离的。
“司令员同志给我下了命令让我把城市的防御移交给第21集团军的两个师然后率领师的主力向红军村方向转移。”梅尔库洛夫握住西瓦科夫的手感激地说：“西瓦科夫上校假如不是你们及时的救援恐怕敌人已经冲进了顿涅茨克。”
梅尔库洛夫的心里很明白一旦让德国人冲进了顿涅茨克那么要想把他们赶出去却不是什么容易的事情。因此对西瓦科夫的援手之恩一定要亲自登门表示感谢。
“将军同志您不用感谢我。”西瓦科夫笑呵呵地说：“其实我也是奉命行动。”
“奉命行动？”听到西瓦科夫这么说梅尔库洛夫不禁一愣他试探地问：“难道说是司令员同志给你下达的命令？”
“是的将军同志。”西瓦科夫点点头给了他一个肯定的回答：“他说你们师没有什么重武器要想挡住得到了炮兵和坦克加强的德军师是一件非常困难的事情因此命令我派一个团随坦克旅行动协助你们击溃进攻城市的敌人。”
“果然是司令员同志下达的命令。”当城市岌岌可危之际政委舍依科就曾经告诉他说索科夫绝对不会顿涅茨克的形势不闻不问在关键时刻肯定会派部队来增援。当时梅尔库洛夫还不相信如今看来舍依科的判断是完全正确的。
西瓦科夫对梅尔库洛夫说：“将军同志假如你能没有什么事情的话我建议你能立即赶到集群司令部没准他还会给你布置新的作战任务呢。”
梅尔库洛夫觉得西瓦科夫说得很有道理简单聊了几句后便匆匆离开了第71师师部和舍依科两人乘车赶往位于红军村的集群指挥部。
索科夫得到城外执勤的哨兵报告得知梅尔库洛夫和舍依科两人进城的消息还好奇地对维特科夫说：“参谋长同志这个梅尔库洛夫将军来得还蛮快的嘛。从我给他下命令到现在还不到两个小时难道第21集团军的部队这么快就赶到了？”
“我觉得不像。”维特科夫摇着头说出了自己的怀疑“以我这么多年的工作经验来判断没准友军还没有到达顿涅茨克梅尔库洛夫将军就带部队离开了顿涅茨克。”
“什么友军还没有赶到梅尔库洛夫将军就带人离开了城市？”索科夫吃惊地问道。
“放心吧司令员同志。”见索科夫一脸担忧的样子维特科夫安慰他说：“他们就算要离开城市也会留一个营或两个连继续担任城市的防卫工作。只等友军一到他们移交完防务后才会离开那里。”
十几分钟之后梅尔库洛夫出现在司令部里。
索科夫连忙迎上前向两人主动伸出手：“你们好啊梅尔库洛夫将军、舍依科上校！”
“您好司令员同志。”两人恭恭敬敬地回答说。
“梅尔库洛夫将军你们师打得不错顽强地顶住了敌人的进攻。”虽然击退进攻顿涅茨克的敌人是多方面合作的结果但当着梅尔库洛夫的面索科夫还是不吝赞扬之词。
“司令员同志”听到索科夫的夸奖梅尔库洛夫有些不好意思：“我们师打得不好假如不是友军及时赶到恐怕敌人已经冲进了城市。”
“梅尔库洛夫将军我们打仗不能计较一城一地的得失。有时为了更好地消灭敌人我们可以适当地放弃一些阵地以分散敌人的兵力从而达到把他们各个击破的目地。”
索科夫的话让梅尔库洛夫觉得有点难以接受以往的上级得知敌人朝自己防区发起进攻时都是简单而粗暴地命令：“坚决守住阵地一步都不准后退。”可如今索科夫所说的话正好与自己以前的上级相反这有点让梅尔库洛夫无所适从。
索科夫看出了梅尔库洛夫的疑惑便向他解释说：“将军同志我想你应该知道前段时间德军在我军两个方面军的强大攻势下丢失了许多阵地并被迫向第聂伯河沿岸转移的事情吧？”
这么大的事情假如梅尔库洛夫都不知道的话他这个师长就不用当了。他连忙点点头肯定地回答说：“知道。”
“敌人原本在兵力和装备上处于劣势但随着他们放弃了大片的土地兵力和技术装备就渐渐地集中到了一处。这么一来他们就能形成局部优势并在合适的时候对我军展开反击。”索科夫说道：“他们正是通过这种方式使我军在占领了不少的地方之后兵力变得分散以至于面对敌人的反击竟然表现得无能为力。”
对于索科夫的这种说法梅尔库洛夫仔细地想了想好像还真是这么回事。他等索科夫说完后开口问道：“司令员同志我想问问您把我们所有的兵力都集中在红军村是有什么大的军事行动吗？”
索科夫之所以要把梅尔库洛夫师调回红军村的确是想集中所有的兵力对敌人采取一次大规模的行动。此刻见梅尔库洛夫猜到了自己的意图他不禁微微一笑说道：“是的将军同志。德国人的部队如今都停留在距离城市二十多公里的地方。虽然他们并没有发动进攻的意图但却把我们牢牢地牵制住了。”