战斗进行一个多小时之后苏军的强击机和轰炸机再次出现在战场上空。飞行员们朝着敌人火力强大的地方实施轰炸和扫射借以摧毁德军的抵抗协助进攻部队突破德军临时构筑的防线。
看到敌人在什么地方扎堆苏军的强击机和轰炸机就朝那里俯冲下去又是投弹又是扫射。一颗航弹落下去就把成群的敌人炸得血肉横飞；一串子弹打下去敌人正在疯狂射击的火力点立即哑巴了。
指挥部队进攻的苏军指挥员从空军的战术中看出了一些门道知道天空的飞机是在引导和掩护自己进攻便指挥部队跟着飞机的攻击点进攻。往往是飞机刚炸过成群结队的苏军指战员就冲了上去将残存的德军官兵淹没在枪林弹雨之中。
遭受过苏军轰炸的德军部队原本就是各自为战如今面对苏军的这种地空协同顿时乱了方寸。他们无心再继续抵抗下来便采用边打边退的战术朝着哈尔科夫方向退却希望能逃出生天。
从顿巴斯出动的这支预备队遇到空袭之后指挥官立即通过无线电把这里的情况向曼斯坦因进行了汇报请求对方派遣空军增援。
曼斯坦因得知此事后心跳骤然加速他没想到自己派去增援哈尔科夫的部队居然会在半路上遭到苏联空军的空袭如果不尽快为他们提供空中支援就算他们勉强到达了哈尔科夫恐怕也会损失惨重元气大伤到时恐怕对坚守哈尔科夫起不到多大的用处。
想到这一点之后曼斯坦因连忙吩咐自己的参谋长：“参谋长立即给我们的空军打电话命令战斗机立即升空去驱逐空袭我增援部队的俄国空军掩护我们的部队顺利地到达哈尔科夫。”
参谋长得知从顿巴斯出发的预备队遭到苏军空袭时也被吓得魂不守舍此刻听到曼斯坦因的命令连忙响亮地回答说：“明白元帅阁下我立即通知空军让他们出动战斗机把该死的俄国空军从战场上赶走并掩护我们的增援部队顺利地进入哈尔科夫。”
德军的战机刚出现在战场上苏军的强击机就迅速地迎了上去和敌机展开了缠斗。双方的一两百架飞机在空中上下翻飞互相攻击打得不亦乐乎。由于苏联空军要对付出现在战场上的敌机减弱了对地面的攻击强度使德军获得了喘息之机。
德军指挥官留下一部分部队阻击苏军的步兵第10军自己带着主力部队快速地撤向了哈尔科夫他只希望在空战决出胜负之前能逃到安全的地域。
得知敌人要逃托尔布欣立即命令参谋长给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令除了尾随追击外还要在敌人前进的方向上实施拦截。
接到命令的部队立即分工合作有的加入了步兵第10军的追击部队有的则袭击敌人前进道路上的火车站和汽车站摧毁里面的列车和汽车使敌人无法获得运输工具无法快速地撤离战场。
正在撤退的敌人发现自己前进的道路已经被苏军挡住而且准备用来运输部队的列车和汽车不是被苏军缴获就是被摧毁了。哪怕前方没有苏军挡路他们也无法获得足够的运输工具来运送庞大的部队。
“元帅阁下不好了。”曼斯坦因的参谋长得到这个令人沮丧的情报后立即向曼斯坦因报告：“俄国人挡住了我们的增援部队的去路他们袭击了部队前进道路上的火车站和汽车站缴获和摧毁了存放在车站里的列车和汽车使我们的增援部队无法获得足够的运输工具来运输部队。”
曼斯坦因没有说话而是盯着墙上的地图仔细地琢磨这支增援部队接下来该怎么做。
见曼斯坦因没有说话他的参谋长又补充说：“元帅阁下您看是否给霍特将军下命令让他派出装甲部队去帮助这支增援部队。”
听到参谋长这么说曼斯坦因转过身望着他的参谋长冷冷地说：“参谋长难道你不知道俄国人出动了大量的飞机对我增援部队进行狂轰滥炸么？如果这个时候命令霍特将军派出装甲部队去救援遭到攻击的部队不等于是让他们去送死吗？”
参谋长的脸刷的一下就红了他只想到把这支从顿巴斯出发的部队救出来却忘记战场的制空权基本掌握在苏军的手里如果出动的装甲部队不能得到足够的空中掩护那么就只能成为苏军战机的攻击目标。说不定被攻击的部队没有救出来从哈尔科夫赶去支援的部队也搭进去了。
“那我们该怎么办呢？”参谋长喃喃地问道：“难道我们就眼睁睁地看着这支部队被俄国人歼灭吗？”
曼斯坦因冷哼一声：“俄国人想吃掉我的部队也不是那么容易的事情。”他拿起墙边的讲解棒在地图上的某个位置敲击了几下“从部队如今的情况来看他们继续向哈尔科夫推进显然是不现实的。为了避免无谓的牺牲命令他们掉头返回原来的出发地点。”
“返回原来的出发地点？”参谋长冷汗地下来了：“元帅阁下他们的后方有俄国人在不断地进攻。也就是说假如要回头就意味着他们必须进行突围作战。”
“没错向南面突围总比让他们继续北上哈尔科夫去送死强。”曼斯坦因用讲解棒指着地图对自己的参谋长说：“如今挡在他们前面的俄国人不仅占领了沿途的火车站和汽车站缴获和摧毁了所有的交通工具而且还有源源不断的兵力赶到。如果继续命令部队北上哈尔科夫他们将要突破更多由俄国人建立的防线。明白吗？”
经过曼斯坦因这么一分析参谋长也觉得只有南下才有一线生机连忙赶到通讯室把曼斯坦因的命令以电报的形式发给了部队中的指挥官。
电报刚发出去不久空中就传来了几声惊雷随后豆大的雨点从空中落下来。工夫不大就演变为倾盆大雨。
曼斯坦因来到窗前望着外面哗哗下个不停的暴雨心底涌起深深的疲惫感心情就跟糟糕的天气一样灰暗到了极点。