“那我们该怎么办呢元帅阁下？”参谋长听曼斯坦因这么一说也慌了神：“难道我们就眼睁睁地看着他们被俄国人歼灭吗？”
“虽然俄国人在兵力和装备上都占据优势而且还获得了战场的制空权。”对于参谋长的担忧曼斯坦因却自信地说：“但他们要想突破我军在哈尔科夫的防御体系也不是一件容易的事情防区内的几十万颗地雷就够俄国人难受的。”
“元帅阁下”见曼斯坦因如此有信心挡住苏军的进攻参谋长多少恢复了一些信心他试探地问：“那我们要怎样才能遏制俄国人的进攻呢？”
“俄国人的强大远远地超出了我的想象。”曼斯坦因重重地叹了口气说道：“从堡垒计划结束到现在俄国人休整的时间不超过十天。他们能在如此短的时间内完成兵员和物资的补给这样速度大大地超出了我们的想象。”
“元帅阁下这里毕竟是俄国人的国家他们有足够的人员来补充进部队。”
曼斯坦因微微点了点头同意了参谋长的这种说法他用手指着墙上的地图对参谋长说：“参谋长如今我们要想稳住战局只有两个办法：一是放弃顿涅茨盆地将当地的部队用来加强哈尔科夫和第聂伯河方向；二是从其他战区抽出20个师增援这一地区”
曼斯坦因的话还没有说话参谋长就惊呼道：“元帅阁下这根本是不可能的且不论顿涅茨在经济上对我国是否重要仓促间放弃这么一大片坚固阵地对整个东线的稳定和连贯所造成的后果是不可想象的。
更何况我军在第聂伯河地区也没有防线可以依托如果俄国人夺取了哈尔科夫那我们就必须在第聂伯河构筑新的放线以抗击俄国人的进攻。
最后一点也是最关键的一点在东线战场到处吃紧的情况下你所说的20个师的援兵根本无从抽调。”
“参谋长你说得很正确我的这种想法就是天方夜谭。”曼斯坦因无奈地说：“但这也是我们扭转战局的两个出路。”
参谋长从曼斯坦因的话中听出了弦外之音赶紧又问：“元帅阁下这么说来哈尔科夫的失守是在所难免的那我们是否应该着手开始构筑第聂伯河防线呢？”
曼斯坦因点点头接着说道：“我们接下来要做的事情很多不光要构筑第聂伯河防线防止俄国人渡过第聂伯河同时还要向最高统帅部提出请求在最短的时间内重建骷髅师、帝国师和第19装甲师等被索科夫歼灭的部队。”
参谋长听曼斯坦因这么说嘴角剧烈地抽搐了几下随后点着头说：“元帅阁下您说得没错的确应该将这些部队重建起来这样我们在接下来的战斗中才有更多可以使用的部队。”
见参谋长附和了自己的意见曼斯坦因便吩咐对方说：“参谋长你立即给蔡茨勒将军打个电话把我的意思转告给他问问大概多长时间可以完成这些部队的重建工作。”
参谋长不敢怠慢连忙给柏林的参谋总部打去了电话把曼斯坦因的意思转述给总参谋长蔡茨勒将军。
蔡茨勒听完参谋长转达的意思后不禁开始犯愁：“参谋长先生按理说对于曼斯坦因元帅提出的请求我不应该拒绝可是我们如今的兵力吃惊而且武器装备的情况也不理想要想在短时间内重建这些部队是非常困难的。”
参谋长等蔡茨勒说完后不甘心地说：“蔡茨勒将军元帅阁下让我转告您一旦俄国人夺取了哈尔科夫那么他们的下一个作战目标就是强渡第聂伯河夺取整个乌克兰。如果这些被俄国人所歼灭的部队不能尽快重建的话我们就没有足够的兵力来抗击俄国人的进攻。到时会有什么严重的后果就算我不说您的心里也应该很明白。”
蔡茨勒沉默了他的心里很明白曼斯坦因的请求其实一点都不过分如果不尽快地重建在堡垒行动中损失的部队那么在接下来的战斗中己方就会因为兵力不足而吃亏。他沉思了许久最后谨慎地说道：“参谋长先生我会把曼斯坦因元帅的意思向元首转述的我相信元首一定会做出妥善的安排。”
“还有蔡茨勒将军。”见蔡茨勒同意把此事向小胡子元首报告参谋长又继续往下说：“曼斯坦因觉得我们应该修筑第聂伯河防线以免俄国人在夺取了哈尔科夫之后紧接着试图强渡第聂伯河如果没有防线的话我们是根本无法挡住他们的。”
“参谋长这件事有点难办。”蔡茨勒原以为曼斯坦因提出重建被歼灭的部队一事是非常棘手的但没想到接下来的事情却令他感到更加头痛：“要知道第聂伯河防线早在今年年初就由曼斯坦因元帅提出过。但令人遗憾的是如今最高统帅部里对于是否修筑第聂伯河防线还没有达成统一的意见”
曼斯坦因见自己的参谋长和蔡茨勒一直纠缠不清便走过去拿过了参谋长手里的话筒直截了当地说：“蔡茨勒将军我是曼斯坦因。”
“您好元帅阁下！”
“蔡茨勒将军你说得没错是我在上半年提出构筑第聂伯河防线的事情。只不过因为俄国人的进攻被我粉碎了这件事才被搁置的。”曼斯坦因语气严厉地说：“如今的形势比年初更加危急修筑第聂伯河防线的事情必须立即提到议事日程上来否则等到俄国人夺取哈尔科夫之后向第聂伯河发起进攻我们再想构筑防线就太迟了。”
曼斯坦因的话让蔡茨勒耸然动容：“元帅阁下请您如实地告诉我如今战场上的形势真的已经到了如此恶劣的地步吗？”
“蔡茨勒将军我不想对你隐瞒什么俄国人如今的强大已经超出了我们的想象。”曼斯坦因表情凝重地说：“从堡垒计划结束到现在他们只休整了不到十天的时间就向哈尔科夫发起攻击并且轻松地夺取了那座城市。要不了多久他们又会发起对哈尔科夫的进攻城市的失守只是一个时间问题。”
“可是元帅阁下”蔡茨勒想起在上次的通话中小胡子曾经答应从中央集团军群抽调部队去加强哈尔科夫的防御难道曼斯坦因在这种情况下都没有信心守住哈尔科夫吗？他带着这样的疑问开口问道：“您真的觉得我军守不住哈尔科夫吗？”