“司令官阁下”参谋长一脸惊慌地对维勒说：“根据我的统计第282师如今还有五千多人。若是按照十人杀一人的标准那么该师有五百多官兵将被处死。”
在座的其余军官得知维勒打算恢复古罗马军队中残酷的军规——什一抽杀律也个个处于震惊之中他们感到很迷茫如果这道命令真的执行了不知会对部队产生什么影响。
“这是必须的”维勒面无表情地说：“若是这次放过了这批胆小鬼那么下次和俄国人作战时会有更多的人逃离自己的作战岗位。”
“司令官阁下”威廉·施特默尔曼也意识到维勒的这种做法太过于偏激了毕竟两千年前的罗马帝国曾经实行过这种残酷的军规但最后还是因为过于残忍而被废弃了。“我觉得在目前的情况下并不是适合恢复这种古老的军规若是我们真的这样做了那么对军心和士气都将是一个巨大的打击。”
参谋长见威廉·施特默尔曼站在自己的一边心里多少有了一些底气：“司令官阁下我觉得这事关系太大我看还是给曼斯坦因元帅打个电话听听他的意见吧。”
维勒在说出自己的决定时心里还在想恢复什一抽杀律这种古老的军规肯定会得到众多军官的赞同毕竟第282步兵师的惨败导致第8集团军的防线被俄国人突破必须要给他们一个严厉的惩罚才行。
见参谋长提醒自己给曼斯坦因打电话维勒觉得也有道理。既然已经接任了司令官的职务那么有必要打电话向元帅汇报随便再把自己打算恢复什一抽杀律的决定告诉元帅没准还能得到他的夸奖。
电话接通后曼斯坦因声音低沉地问：“维勒将军你已经接替肯夫将军的职务了吗？”
“是的元帅阁下。”维勒颇为得意地说：“我已经正式接任第8集团军司令官一职。”
“很好维勒将军。”曼斯坦因在电话里叮嘱维勒：“如今哈尔科夫的形势对我军非常不妙而且第11军所面对的又是以狡猾著称的索科夫你一定要提高警惕小心不要中了他的圈套。”
“元帅阁下这一点您可以放心。”维勒了解过第11军的兵力部署情况因此自信地对曼斯坦因说：“虽然他的部队在乌德河的东岸建立了桥头堡不过正面过于狭窄就算他投入再多的兵力也无法突破我军的弧形防御。”
曼斯坦因听完维勒的报告有些不放心又自信地盘问了一番弧形防线的具体情况。维勒知道的内容立即毫不含糊地说了出来；至于那些还没有搞清楚的问题则让参谋长来回答曼斯坦因的询问。
经过一番盘问曼斯坦因觉得乌德河东岸的弧形防御完全有能力挡住苏军的进攻心里也踏实了许多。就在他准备放下电话之际却听到维勒说出了一句令他震惊的话：“元帅阁下为了惩戒被俄国人击溃的第282步兵师我打算恢复什一抽杀律在这支溃军中每十人抽出一人杀掉以儆效尤告诫那些贪生怕死之人若是在战场刚逃跑这些人就是他们的下场。”
“维勒将军你知道你在做什么吗？”谁知曼斯坦因听后却变得异常愤怒起来：“虽然第282师在俄国人的面前不堪一击可要是你使用如此残酷的古老军规来对付他们会导致军心动摇、士气低落的。要知道如今俄国人正在一步步紧逼若是我们在这种时候做出动摇军心的事情恐怕接下来的战事会对我军更加不利。”
曼斯坦因的话让维勒意识到自己有点太鲁莽了他连忙请示：“元帅阁下那我该怎么办呢？难道就睁一只闭一只眼对此事不闻不问吗？”
“不闻不问肯定是不行的。”曼斯坦因说道：“不管怎么说第282步兵师的惨败导致我军的防线被俄国人割裂开来这是不争的事实必须要给该师一个终生难忘的教训。”
“给他们什么教训？”
“立即撤掉该师所有营级以上的军官派合适的人选去接替他们。”
“那些被撤职的军官我们该如何处置呢？”维勒听到曼斯坦因没有提到该如何处置被撤职的军官便试探地问：“需要我派人把他们送到您那里去吗？”
“我要这些贪生怕死的窝囊废做什么？！”曼斯坦因用不容置疑的语气命令道：“把他们全部就地枪决让其它部队的军官明白若是在战场上不全力对抗俄国人将来就会和他们一样的下场。”
虽然曼斯坦因不想杀太多的人但杀掉一批第282步兵师的军官也能对毫无斗志的部队起一个威慑作用。维勒明白对方的意图后立即响亮地回答说：“明白了元帅阁下我会立即安排好此事的。”
维勒放下电话后重新回到了会议桌前冲着参谋长说：“参谋长元帅阁下刚刚说了将第282步兵师营级以上的军官全部撤职并派遣合适的人选去接替他们的职务。”
“好的司令官阁下。”参谋长心想如今集团军里有的是没有实权的军官直接派他们去第282步兵师接替相应的职务就可以了便爽快地答应了他最后问了一句：“那些被撤职的军官该如何处置呢？”
“元帅阁下说了”维勒咬牙切齿地说：“这些贪生怕死的胆小鬼是我们德意志军人的耻辱他们只有用自己的鲜血才能洗刷这样的耻辱。等新的军官就任后把这些被撤职的军官一个不留地全部枪毙。”
参谋长对维勒的这道命令感到震惊但转念一想第282步兵师在战场上的表现的确是太丢人了。该师驻扎在第6装甲师和第42军的结合部按照计划他们应该把俄国人挡在那里两到三天以确保左右两翼的部队能粉碎俄国人的进攻。但随着第282步兵师的溃败让这个意图落空不说还让俄国人将战线分割开。这样的罪魁祸首不杀简直没有天理。
想明白这一点后参谋长响亮地答应一声随后转身走出了会议室去通讯室联络其它部队的军官前往第282步兵师接替空出来的职位。