“哎~！”扎哈罗夫长叹一口气随后说道：“我通知戈留诺夫将军派遣侦察机时考虑到日托米尔州都已经被我军控制要侦察乌曼、文尼察等地的德军防御是一件很简单的事情所以只让他派一架侦察机就可以了。”
索科夫隐约觉得这次的侦察失败恐怕和扎哈罗夫的轻敌有关系随口说道：“方面军参谋长同志我觉得正是因为日托米尔州在我军的手上和该州相邻的乌曼和文尼察地区的德军防御会变得更加严密不光是地面空中恐怕也不例外。”
听索科夫这么说扎哈罗夫沉默了许久随后开口说道：“索科夫同志没想到你看问题看得如此透彻。没错德军在乌曼和文尼察地域的防御是非常严密的。戈留诺夫将军当时也觉得只派一架侦察机恐怕很难完成任务便主动提出派遣一个侦察机中队到该地区实施侦察。”
虽然索科夫不是空军指挥员但他却知道空军第5集团军的飞行编制一个侦察机中队配备的是四架侦察机。他有些意外地问：“难道四架侦察机都没有能完成侦察任务吗？”
“是的”扎哈罗夫用肯定的语气说：“四架侦察机刚刚进入乌曼的上空就遭到了来自地面炮火的打击当时就有一架飞机被炮火击中好在飞行员及时跳伞才保住了一条性命。剩余的三架侦察机通过了德军的高炮防空区域之后又遭到了德军战斗机的拦截。短短几分钟时间又有两架被击落好在剩下那架侦察机的驾驶员是一名经验丰富的优秀飞行员他成功地摆脱了德军战斗机的追击成功地返回了机场。”
得知四架侦察机只有一架成功返航索科夫就意识到如果要找到露天矿坑是不能指望空军了。但如果派侦察小分队去侦察又太浪费时间了。思索了半天对他扎哈罗夫说：“方面军参谋长同志我记得赫鲁晓夫同志以前是在乌克兰工作的地方上的事情他应该非常清楚。您看能否和他取得联系向他了解一下露天矿坑的事情？”
索科夫的话给扎哈罗夫提了个醒：“你说得很对索科夫同志。如今赫鲁晓夫同志在乌克兰第一方面军里还挂着军事委员的名号我会尽快联系他看能否从他那里获得有用的线索你就等着我的好消息吧。”
虽然扎哈罗夫答应帮自己去联系赫鲁晓夫从对方那里了解露天矿坑的事情不过索科夫还是不敢把所有的希望寄托在对方身上。万一赫鲁晓夫对乌曼的露天矿不了解到时自己的希望又会落空的。
因此他对斯米尔诺夫说：“参谋长同志要搞清楚露天矿坑的具体位置我们不能完全指望上级还是要自己想办法才行。”
“可是司令员同志。”斯米尔诺夫有些意外地说：“扎哈罗夫将军不是答应你立即联系赫鲁晓夫同志向他了解露天矿的事情吗？”
索科夫冲斯米尔诺夫摆摆手说道：“参谋长同志虽说赫鲁晓夫以前在乌克兰工作但他每天的工作那么忙哪里有时间去关心一个矿场的问题。我觉得没准在他那里也问不出什么有用的情报。所以要搞清楚露天矿坑的具体位置还是只能我们自己派出侦察兵到乌曼一带实施侦察。”
“好吧”听完索科夫的话斯米尔诺夫颇为无奈地说：“我立即联系侦察处长让他安排合适的侦察小分队前往乌曼地区实施侦察。”
“乌曼的地域广阔只是派一支侦察小分队恐怕效果不大。”索科夫补充说：“让侦察处长多派几支小分队去执行侦察任务让他们各负责一个区域这样可以更快地发现我们要寻找的目标。”
此事关系重大斯米尔诺夫不敢怠慢立即拿起电话给侦察处长打电话命令他安排几支精干的侦察小分队天黑之后就赶往乌曼地区对那里实施侦察。
放下电话后斯米尔诺夫感慨地说：“司令员同志假如我们早点知道乌曼露天矿坑里有两三万战俘完全可以在交换前让曼斯坦因把那里的战俘换给我们。”
“参谋长同志你想得太多了。”索科夫苦笑着说：“曼斯坦因是绝对不会露天矿坑里的战俘通过交换的方式还给我们的。”
“为什么？”斯米尔诺夫不解地问。
“原因很简单舍宾卡的战俘营距离机械化第5军的防区很近如果友军实施突击的话要不了两个小时就能解放这座战俘营。”索科夫说道：“如果换了党卫军的指挥官没准会下令将战俘营里的人杀光一个都不留给我们。但曼斯坦因不一样如此惨绝人寰的事情他是做不出来的。可能正在左右为难之际就赶上我们要他用战俘换施特默尔曼将军的遗体和德国伤兵他便顺水推舟把这些战俘还给了我们。”
“我觉得司令员同志说的很对。”一向不说话的戈罗霍夫听完索科夫的分析后点着头说：“曼斯坦因对舍宾卡这里的战俘非常头痛下令全部处决吧他下不了这样的毒手；转移吧又需要动用大量的人力物力能用这些让他头痛的战俘来交换施特默尔曼将军的遗体和两千多德军伤兵对他来说是一件非常划算的买卖。”
说完这番话之后戈罗霍夫停顿了片刻又接着说道：“不过我们不能因为曼斯坦因不杀我们的战俘就把他定义为好人。我从友军那里了解到德军从第聂伯河左岸撤退时抢走了村庄里的粮食、耕牛和家禽还强迫村民跟着他们转移不愿离开的都被他们就地枪杀。他们除了烧毁村庄在井水里下毒外从城市撤退时还炸毁了工厂、桥梁留给我们一片满目疮痍的土地。而能下达这样命令的人无疑是曼斯坦因了。”
“军事委员同志说的没错。”索科夫接着说道：“不管怎么说曼斯坦因都是德军的统帅德国人在我们的国土上所犯下的诸多罪行他都脱不了干系。等我军将来俘虏他以后他肯定会接受审判受到应有的惩罚。”
“司令员同志我还想到一件事。”斯米尔诺夫忽然说道：“我们在获得这些有战斗经验的指战员之前要给部队补充兵员还是只能招募本地人。这些人由于一直在德占区根本没有机会接受军事训练就算将他们武装起来恐怕也没有什么战斗力。”
“嗯你说得有道理。”索科夫点着头说：“要把一个普通的平民训练成一名合格的战士需要很长的时间。而我们和德国人之间的战斗随时有可能打响因此我们很难在下次战斗前通过训练来大幅度提高部队的战斗力这真是一件令人头痛的事情啊。”
就在这时近卫第41师师长库里申科打来了电话。