郑廷棘一时只道自己听?错了,怔怔的并未言语。
但听?宋桃儿?絮絮说道：“……我晓得，你其实心里始终看不起我。我这个身份的女人,是配不上你的。前几日，我爹就说进京去你们?府上，把这件事说开了。二少爷自去娶心仪的女子，我、我家?是不会纠缠二少爷的。”
郑廷棘望着眼前的女子，半晌才明白过来，路上好容易平息了的怒气?，又一丝一缕的爬了上来。
他问道：“桃儿?,你莫不是糊涂了？咱们?的亲事,可是老?国公爷定?下的。你说悔便悔,你可问过我？”
宋桃儿?嗫嚅着,好半晌才低声道：“我……我眼下不是正同你说么？二少爷,我没糊涂。”
郑廷棘看着她,尽力的压制着脾气?,强颜一笑道：“桃儿?,别说傻话了。我想娶你,别的女子我看不入眼,我会好好待你的。”
宋桃儿?有些茫然,她不明白郑廷棘为何会忽然跑来跟她说这些话。
他不是,一向就看不上她么？
从记事起,他就从没有正眼看过她。两人成婚之后，他对着她不是颐指气?使，便是呼来喝去。有时他高兴起来,连着在她屋中?歇宿个三五夜，又或使人送来几样金银首饰，这便是他对她好了。
想着上一世的种种,宋桃儿?摇了摇头，轻轻说道：“二少爷，我不想嫁给你。桥归桥，路是路，咱们?不是一条道上的人。我是个乡下丫头，不懂你们?府里的规矩，也不想当什么少奶奶。你该娶一个门?当户对的千金小姐，这才般配。”
话出口，她忽觉一阵松快，仿佛压在胸口的千钧巨石陡然被人搬开。
郑廷棘自一旁的柳树上扯下一根嫩柳条，递到?马的口边，看着它细细的嚼了，方才慢条斯理道：“你说完了？”
他口吻平和，眉眼之间却漫过了一丝戾气?。
宋桃儿?忽而有些惊惧，她晓得郑廷棘这副样子便是要大发雷霆了。
狂风暴雨都在云淡风轻之后，她再熟悉不过了！
果不其然，郑廷棘将手中?的嫩柳枝抛在地下，大步向她走来。
恐惧如同一只巨大的铁爪，狠狠攥住了她的心口。
上一世，所有被他暴虐对待的记忆，如潮水般一起涌来。
宋桃儿?惊恐万分，扭身就想逃开。
郑廷棘一个箭步上前，扭住了宋桃儿?的胳膊，将她拖到?了跟前，低声切齿道：“你配不上我，难道你以为你便配得上我四叔了？！你想悔了同我的亲事，转头去嫁给他，是么？！”
眼看着宋桃儿?与上一辈子判若两人的言行?举止，郑廷棘那多疑的脾性?又再度发作起来。他甚而疑心，或者宋桃儿?与四叔并非是在他离府的那两年里勾搭上的。早在她嫁来之前，两人兴许彼此?就有了意思。
虽说，那时候的宋桃儿?年岁尚小，然则女儿?早慧，早早通晓了人事，那也没什么稀奇
想到?此?节，郑廷棘只觉暴跳如雷，妻子背夫偷情的耻辱席卷了心头——尽管，眼下宋桃儿?还不是他的妻子。
宋桃儿?听?他提起郑瀚玉，心头竟快跳了几分，转过了头去，只低声斥道：“二少爷，快放开我，这不像样子。”
郑廷棘见她竟不否认，越发的嫉恨交加，俊美的面?容竟有几分扭曲，他怒道：“你别做梦！爷爷当初把你许给我，你生是我的人，死是我的鬼！既放着二少奶奶的位子不想坐，那就给我当妾！今儿?你就同我回府，我要纳了你。我倒要瞧瞧，我那好四叔要怎么娶你！”
郑瀚玉年长宋桃儿?近十?岁，甚而还是个不良于?行?的瘫子。宋桃儿?竟然舍弃自己这个才貌俱佳、四肢健全的男人，要去跟郑瀚玉，这令一向自视甚高的郑廷棘自觉蒙受了巨大羞辱。
狂怒之下，那些柔情蜜意被他尽数抛之脑后，他只想尽快得到?她，好让她死心塌地的跟了自己。
宋桃儿?听?着郑廷棘那些癫狂的言辞，倒越发焦虑起来。她熟知郑廷棘的脾气?秉性?，他发狂的时候，那可是什么事都做得出来的。
郑廷棘强扭着宋桃儿?，便想将她拖到?马背上去。
宋桃儿?自是不愿跟他去的，她竭力挣扎着，紧咬着唇，几乎咬出血来，不知不觉中?泪便涌了上来。
这一辈子，她分明并没有嫁给他，却为何还要受他的欺凌？
情急之下，她竟张口，狠狠咬在了郑廷棘的手臂上。
郑廷棘吃痛，却并不肯放手，口中?吸着气?斥道：“竟然还敢咬我，你长本事了！”
他亦疑惑不解，那个前世对他体?贴柔顺，无事不依的小女人，如今去哪儿?了？
正当这僵持之际，郑廷棘忽觉脑袋被什么重重敲了一记，还来不及疼痛，便觉两眼一黑，滑倒在地。
宋桃儿?挣脱出来，立在一旁，惊魂不定?的望着躺在地下的男人，又看向来人，失声道：“嫂子……”
杨氏提着手中?的捣衣棒，面?色有些发白，颤着声儿?道：“妹子，别怕，嫂子在这儿?。”说着，又踹了地下躺着的郑廷棘一脚：“人模狗样的，倒来欺负我妹子！”
却原来，杨氏听?了众人的言语，又想到?近日家?中?的风波，只道这些有权有势的人，是从来不拿平头百姓当人看的，唯恐他伤及自家?妹子，便取了个家?伙寻了过来。
才走进林子，杨氏便听?两人争执吵闹之声，又远远的瞧见那公子哥儿?想把妹子掳走，一时也顾不得许多，忙快步上前将他一棒子打倒。
杨氏这等乡下妇人，自幼干惯了农活，颇有一把子力气?，又是奋力一击，郑廷棘自然便应声倒地。
这姑嫂两个看着躺在地下的男人，一时有些不知所措，还是宋桃儿?说道：“这是靖国公府里二房的少爷，不能丢他在这里，怕要生祸端的。咱们?还是先把他弄回去吧。”
杨氏于?这等事本没什么主意，便依从了宋桃儿?之言。
两个妇道人家?使出浑身的力气?，将郑廷棘扶到?马背上，顺着林子后面?的路，回到?了家?中?。
这条路背，平日罕有人行?，不怕碰到?什么人。
回到?家?中?，正巧碰上宋大年等人回来，猛可儿?见了这等情形，众人皆吓了一跳。
宋长安先把郑廷棘背到?了卧房中?安置下来，宋家?老?两口便拉着闺女问起事情经过。
宋桃儿?虽觉羞臊，但不想瞒着爹娘，便一五一十?的说了，又道：“我也不知这二少爷，为何忽然跑来找我，还……还说了许多疯疯癫癫不中?听?的言语。我说了不愿意嫁他，他便疯了，拉扯着我要我跟他回府，给他做妾。后来，嫂子过来了，打了他一下子，他就栽倒了。”
宋大年听?了闺女言语，气?的在堂屋里来回打转，又道：“我当真想不到?，老?国公爷一世英名，如今就养下这些败坏门?风的子孙来！堂堂国公府少爷，跑到?乡下来强抢民女，像话吗？！”
刘氏倒甚是发愁，出声道：“但眼下这二少爷显是对咱闺女上了心，那可咋办？这□□，他就敢上门?抢人，往后还不定?要做出什么荒唐事来。”
宋桃儿?站在堂屋角落之中?，低头看着自己的衣襟，一声儿?也不言语，满心寻思着什么。
杨氏听?说了这床上男人身份何等尊贵，心底一阵阵犯怵，拽了一把宋大年，低声道：“咋样？这人没啥大事吧？”
宋大年瞅了她一眼，嗤笑道：“你这会儿?怕了？拿棒槌打人的时候，咋不知道怕？”
杨氏没好气?道：“我那还不是怕咱妹子吃亏！这国公府的少爷，又不是那地痞登徒子，怎会这样胆大妄为。”
宋大年便宽慰妻子道：“我瞧过了，脑袋后面?肿了个包，没啥大事。待他醒了，就说他是被树上掉下来的树枝子给砸的，你总不认就是了。”
说着话，却听?外头父亲喊他名字，他应了一声，便出去了。
走到?堂上，却见老?两口子分坐在上首椅子上，刘氏一脸苍白，宋大年气?咻咻的说道：“你去，骑骡子到?京里，进国公府见他们?家?老?太太，把这事告诉给她听?，看他们?怎么说！”
宋长安答应着，正要出门?，宋桃儿?却忽然出声喊住了他，说道：“哥，你去他们?府里，见一见郑四爷。就说……就说我答应了。”
这一言既出，阖家?子人都怔住了。
刘氏是做娘的，率先哭了出来。
宋长安脱口道：“这不成，妹子，你别糊涂。那郑四爷……可是个瘫子！”
宋桃儿?却望着他一笑，眉眼柔和，说道：“哥，去吧。”
宋长安并不动弹，只把眼睛看向宋大年。
宋大年沉着脸，问女儿?道：“闺女，你想清楚了？”
之前，宋桃儿?同他们?说起，有意嫁给郑瀚玉时。老?两口子犹豫不决，并未答应。那郑四爷虽说生的一表人才，待人接物也好，又有个显赫的门?第，然而他到?底身有残疾，这些年都治不好，怕是一辈子也好不了了。他们?都是过了大半辈子的人，如何不知嫁了这样的男子，日子该如何难熬，又怎舍得女儿?去吃这个苦？