东瀛终于扛不住，投降了，并主动交出了剩余的尸魔大军。
但在黄天教的问题上却含糊其辞，只道与黄天教只是合作关系，如今其教众已然遁走，他们也无可奈何。
而昭慧长公主不自投罗网，便是袁崇术也未必能拿她如何，此事只能不了了之。
“东瀛如此爽快交出剩下尸魔大军，当真蹊跷。”梦真人皱眉道，“国师以为如何？”
袁崇术轻叹一声，摇了摇头。
“也罢，东瀛已降，又交出了尸魔大军，我等再无咄咄逼人之理。”梦真人无奈道。
另一边，陶谦之也抵达了闽州府衙。
不巧的是，易玹去视察书院了。先前有言，易玹曾在秋收之前去治下各村巡视，并鼓励村民在秋收后将家中适龄孩童送去上学，同时做出种种优待。村民们也都同意了他的提议。如今得了空闲，他便决定去看看各地书院情况。若条件艰苦，官府当出资修缮才是。
而凌相若则去帮易玹巡视商铺，顺便查账。因第一年的商税被免除了，想要了解他们的经营状况，自然只能查阅每家的账本。而账本是商户交税的依据，官府自然有权查阅。
于是陶谦之进太守府之后，见到的只有愉快玩耍的小果冻一只。
小果冻骑扭扭车的动作一顿，抬头好奇地看着眼前这个仙风道骨的老爷爷。一开始他还以为是袁崇术又来了呢，结果仔细一看并不一样。
不过他认出来了！
“陶伯伯！”小果冻叫道。
而暗卫、红领巾包括小馒头也都认得陶谦之，故而无人上前阻拦。
陶谦之见小果冻乖巧可爱，忍不住就弯腰把他抱了起来：“小果冻，你爹娘呢？”
小果冻道：“出门了。”
陶谦之笑道：“小果冻不知道他们出门做什么了吗？”
“爹爹去巡视书院了，娘亲去巡视铺子了。”小果冻条理清晰道。
“真聪明。”陶谦之夸奖道，一般这么小的孩子都迷糊着呢，鲜有小果冻记得这么灵清的。
接着，他又问道：“那小果冻想不想出门？”
小果冻有些意动，但很快又摇头：“小果冻答应娘亲乖乖在家的。”
“陶伯伯带你去玩，你娘不会反对的。”陶谦之道。
小果冻眼前一亮：“那，那就玩一小会？”
“哈哈哈哈，好，玩一小会。”陶谦之笑道。
一老一小出门上街。
小果冻吃过见过，对街上卖吃食和玩具的不感兴趣，反而时不时羡慕地看着小巷里那些成群结队玩耍的小孩。
虽然脏兮兮的，但是很快乐的样子。
小果冻低头看了看自己的短手短脚，心想要是跟着一起跑肯定跑不过他们。
“小果冻想和他们一起玩吗？”陶谦之注意到他的神色。
小果冻点点头。
陶谦之把他放下地，眼含笑意以示鼓励。
小果冻也不怕生，只迟疑一瞬，就迈步跑了过去。
巷子里正在玩大侠游戏的小孩们见到他齐齐一愣，双方都安静了一瞬。
“你们在玩什么呀？”小果冻好奇道，“我可以一起玩吗？”
孩子们互相看看，最后孩子王也就是演大侠的那个孩子道：“你是富贵人家的少爷，我们不跟你一起玩。”
小果冻瞪大双眼：“为什么呀？”
“因为你们没一个好东西，会欺负我们！”另一个小孩忿忿道。
“唔。”小果冻若有所思。
趁着这个工夫，这群孩子纷纷掉头跑走。还互相催促：“快跑，快跑，被他逮到又要欺负我们了。”
留下小果冻一只小小的身影站在巷口，显得特别落寞。
陶谦之神色一紧，快步上前抱起他：“小果冻不要伤心。”
小果冻摇摇头：“我没有伤心呀。”
陶谦之微讶：“他们不和你玩，还误会你，你不难过吗？”
若是个心性成熟的成年人也就罢了，可这才不到两岁的孩子啊。
小果冻认真道：“他们会这么说，以前肯定没少受欺负，简直熟练地让人心疼。”
陶谦之心神一震，这回是彻底震惊了。
这个孩子，这个孩子……真是太聪慧了。
陶谦之甚至动了收徒的念想，这个孩子实在是太招人惦记了，可凌相若不仅有家学渊源，又师承临邛宫，他一个陶家人似乎不占优势。但就这么放弃，真是叫人遗憾不甘。
小果冻不知道这么一瞬间陶谦之想了那么多，心中还惦记着那群孩子，于是道：“陶伯伯，我们去看看那些小哥哥去哪了好吗？”
“好。”陶谦之抱着他往孩子们逃跑的方向追去。
最后，两人停在了一座破庙前。这些孩子就住在里面，中央架着一口大锅，孩子们分工熟练地做着自己的事。
小果冻低声道：“陶伯伯，他们就住在这里吗？他们的父母长辈不在了吗？”
“嗯，这些都是流浪儿。”陶谦之解释道，“他们没有家了。”
小果冻鼻子一酸，挣扎着下地往里面跑去。