公牛在东部排名第二，战绩只是39胜15负，他们已经不可能追上尼克斯了，季后赛没有主场优势。
步行者、热火紧随其后，战绩更差，在东部，尼克斯就是一枝独秀。尼克斯全队喜气洋洋，杨瑞却在连胜的同时看到了一些隐患，那就是尤因的体力消耗。
为了帮尤因刷数据，争mvp，教练组让他的出场时间持续增加，场均打37分钟，有几场打弱旅赢的也比较惊险，完全靠着毅力和经验拼下来。幸好尤因现在打法偏外线，不然早危险了。
击败开拓者、火箭，取得20连胜后，尼克斯爆冷主场101比102输给了弱旅勇士。
尤因状态超烂，打了40分钟，只得14分6篮板5助攻，还有5次犯规。双方打了一个加时，唐耶尔-马绍尔投中了绝杀球，让尼克斯整场努力变成了无用功。
杨瑞曾提议打弱旅再让尤因轮休一场，遭到了范甘迪和尤因的联合反对，他们都担心核心休息太多也会影响mvp评选和战绩。
即使输球，媒体还是称赞了尼克斯，他们打破队史连胜纪录，之前的纪录是1969-70年创造的18连胜。这成绩和1970-71年的雄鹿并列排在历史第二位，仅次于1971-72赛季湖人的33连胜。
进入3月第一场，尼克斯主场101比89再胜湖人，常规赛完成了横扫。
尤因26分6篮板7助攻数据压倒奥尼尔的19分7篮板5助攻，休斯顿32分5篮板2助攻完爆15分的埃迪琼斯。
湖人拥有四个全明星，人气惊人，同样被看做是夺冠热门，媒体夸尼克斯更加不留余力。
然而，尼克斯3日93比100先输篮网，一天后99比103又败给了奇才。两连败后，战绩变成了60胜8负。
网队目前东部第八，比第七的骑士多输四场，最有可能在首轮遇到尼克斯。赢球后，为数不多的网队球迷又看到了一丝爆冷的希望。
背靠背客场对阵76人，尼克斯也只是87比80险胜，大家开始意识到尼克斯陷入困境。
杨瑞前世，2016年勇士常规赛73胜打破了战绩记录，首发年龄最大的博古特31岁，算不上老将，其他球星都很年轻，体能优势明显。
即使如此，勇士在常规赛后半程体能也出现问题，球员注意力不够集中，单挑过多，并在一些不关键的场次采取了轮换。
尼克斯平均年龄比那支勇士大，对此杨瑞也没有好办法，安排了战术，剩下的就只能看球员，没人能帮他们在场上时刻保持状态。
3月8日，尼克斯主场再战公牛，95比102败下阵来。
皮蓬复出增加了一个强力得分点，公牛运转球，防守都比过去好。尼克斯的斯塔克斯则状态持续低迷，连续四场命中率不足三成，这场16投4中。
看着斯塔克斯在场上各种浪投，球迷心急火燎。杨瑞再和范甘迪商量，让角色球员进行轮换，用这种方式来保证体力恢复，否则进了季后赛更难打。
起初范甘迪不答应，现在球队打的乱七八糟，已输掉9场，自己没有好办法，不听杨瑞的也不行了。
球员忽然状态下滑，和范甘迪的施压**也有一定关系，他时常把记录挂在嘴边，希望球队能跟进一步。教练如果告诉球员“常规赛记录不重要，拿总冠军才是关键”之类的话，也许会有较好的效果。
杨瑞和范甘迪商量后，范甘迪动员时改口了。
“各位，忘了公牛的纪录吧，我们现在要做的是放平心态为季后赛练兵，多跑战术，减少个人单打，季后赛才是关键。”
除了减压，球队还采取轮换策略，让状态糟糕的斯塔克斯进了伤病名单。
这货状态稀烂还不愿意休息，气的当场跳脚，说什么都要上场浪，吼了杨瑞几嗓子。“你他妈出的什么烂主意？没我第二节能他妈得分？”
“你不觉得自己最近需要调整吗？你的场均命中率已经跌破40%了。”杨瑞用事实回击。
斯塔克斯根本不讲理，叫道：“我出场时间这么短，怎么找得到手感？”
杨瑞识趣的退到了范甘迪身后，和刺头球员沟通是件很麻烦的事，这应该是主教练的工作，不是他的锅。
杨瑞觉得，球员和教练的关系，应该像是老师和学生的关系，学生要尊重老师是天经地义的。但在nba，教练和球员之间是一种特别的关系，没那么容易搞。
球星名气比教练大、薪水比教练多，大牌球星一不高兴随便跳槽，别人抢着要，教练对这些大咖不要说管得住，哄得住就不错了，所以在nba做教练不是一件容易的事，除了懂战术、还要懂哄术，搞不定球员，再好的战术也甭想得到运用，搞不好教练就要被炒鱿鱼。
在nba经常会发生球员和教练的矛盾冲突，形式多样，除了动手打架之外，大多是生气、互相争执、教练罚球员禁赛，严重的球员闹摆赛、内讧等等。
这两年就有比较出名的事，比如魔术本来希望围绕哈达威和奥尼尔建队，后来奥尼尔远走洛杉矶。哈达威开始对魔术主教练莱恩-希尔的执教风格产生不满，并且鼓动球队其他球员一起指责希尔。不久之后，希尔便被球队解雇。
更离谱的是勇士球星斯普雷维尔。这赛季他先因为不仔细听战术被罚坐冷板凳，训练迟到、客场没赶上飞机，这让原本就和球员不对付的卡列西莫心中大为光火。
冲突终于在一次训练时爆发了，卡列西莫让斯普雷维尔认真点，但“狂人”不鸟教练。卡列西莫的权威受到了挑战，他走到“狂人”面前继续大声呵斥，这时“狂人”忍不住了，掐住教练的脖子10几秒钟才被其他人给拉开。
随后“狂人”愤然离开，谁知没过多久他又跑了回来，余怒未消的他二话不说就打了教练几拳，这才离去。这一冲动的惩罚是被禁赛68场，工资被扣600多万美元，为nba之最。
范甘迪好说歹说，软磨硬泡，总算让斯塔克斯明白季后赛才是发挥的舞台，愿意休息两场。
杨瑞全程旁观，坚定了一件事，将来他做了主教练一定要有足够的话语权，把交易权，选秀权掌握在自己手里，找容易沟通控制的那种球员。 </p>