“什?么？退房了？”鱼莜没想到会是这个答复，忙问，“什?么时?候退的房？”
“就在今天?上午。”
鱼莜愣了下神：“上午……哦……谢谢你。”
原来他在去看?比赛前就已?经退房了，真不知道他这么火急火燎地回苏州干嘛去，难怪电话打不通，八成是在飞机上。
也不知道他有没有看?到自己最后?夺冠的场面……
鱼莜的语气里带着一丝她自己都没察觉的失望，不知是因没法及时?找到他而沮丧，还是为他的不告而别。
***
晚上七点，香江饭店，VIP包厢。
实木圆桌上已?摆满了十二道前菜，一圈都坐满了人。除了乔予歆一家三口，还有鱼莜和袁园等四位折桂归来的冠军小组，及坐在最中央主位鱼老爷子?。
令鱼莜意料之外的是，顾传璋顾老爷子?还有他的嫡孙顾明礼，两?位徒弟阮湘琴和其丈夫宋耀辰，竟也来了。
这定不是乔予歆请来的，她没有那么大的面子?也不会擅作主张，看?自家爷爷那春风得意的笑容，就知是他老人家趁着孙女夺冠的契机想找回场子?。
“顾老弟，你看?我这不成器的孙女，竟真拿了个冠军回来，也算给我们鱼家争光啦！”
鱼连海得意的语气跟当初顾老爷子?吹捧自家孙儿和徒弟时?，有过之而无不及。
“鱼丫头不负你多年的栽培，是个难得的好苗子?。”顾传璋口是心非地应和。
顾传璋明知鱼老邀他赴宴，名为答谢他先前的请客，实则为摆谱炫耀，心里想推脱，知道来了定会被这老家伙编排丢面儿，然而大赛结果已?定，不来倒显得度量小，左右都是丢人，于?是干脆把孙子?和俩徒弟都带来，装作一副道贺的样子?，跟着附和两?句，心里却在酸溜溜地嘲笑他赢了个区区比赛就嘚瑟成这样，当真是乡下人做派。
“明礼还太年轻，缺乏经验，我那俩徒弟更是有待磨练，经过这次比赛，相信我家明礼会更进一步，直指国际冠军，这次比赛不过是个踏脚板，磨刀石而已?。”
顾传璋面上装作浑不在意，实则脾胃都快酸掉了。
鱼连海暗哼一声，一点台阶没给顾传璋留：“说到年轻没经验，我家鱼丫头才是第一次参加这种规格的比赛，嘿，谁成想一来就拿了冠军，有了这项冠军，才有直指国际比赛的底气啊。”
眼看?顾传璋脸愈来愈黑，两?个年过花甲的老人就快掐起来，陆琛和乔予歆小两?口赶紧忙着打圆场：“顾老鱼老，别光顾着聊天?，来吃菜啊，”又?笑看?向鱼莜顾明礼他们这群小辈，“你们也都忙活了一天?，都饿了累了吧，尝尝这家的水晶鹌鹑脍，乃是京城一绝。”
到底都是上了岁数的人，鱼连海点到为止，也不会真让顾传璋下不来台，左右不过是想气气他。
随着一道道热菜上桌，小辈们也识趣地不时?站起来敬酒，鱼老和顾老便将这无声的硝烟转移到了酒桌上，一个个喝得老脸通红。
鱼连海是真心为孙女高兴，知道经此比赛后?，鱼莜的烹饪事?业定会顺风顺水，不由?得就喝多了些，而顾传璋被抹了面子?，誓要在酒桌上找回场子?。
鱼莜本没想到顾老会带着他的徒弟们来，一下多了几个外人，本来挺热闹的家宴，变成了商业互吹的饭局，加上阮湘琴时?不时?飞过来的眼刀，鱼莜这顿饭吃得并不尽兴。
阮湘琴在决赛里只拿了第四名，别说奖杯，连奖牌都没有一个，她来赴这个庆功宴心里是带着气儿的，心里默默和鱼莜较了八百回的劲儿，却见她一口一块肘子?肉，一口一只烤鸭卷吃得不亦乐乎，压根就没正眼看?过自己，心头更窝火了。
“鱼姐姐，恭喜你得了冠军，希望我们还有机会能再比一场，下次你可能就没有那么幸运了喔。”
阮湘琴连说起恭贺话来都不忘夹枪带棒，满脸写着不甘，嘴角纯真的笑容，又?会让觉得她只是在开玩笑。
想她含着金汤匙出生，众星拱月着长大，从?没丢过这么大的人，她自诩家世容貌，鱼莜哪样也比不上，这次她夺得了冠军，厨艺上算她略胜一筹，还有一样，是她万万比不了的。
阮湘琴微挑了挑秀眉，伸手挽住了自家老公的胳膊，宋耀辰则反手握住了她的手，秀恩爱的姿态不言而喻，给足了她面子?。
看?着温柔体贴的老公，阮湘琴这才露转怒为喜，出了点笑意。
鱼莜收下了她的道贺，选择性无视了她话外之音和秀恩爱的伎俩。
她将自己视为眼中钉，她却从?未拿阮湘琴当做对手。在鱼莜看?来，厨艺不是拿来比拼的，就算赢了场上所有选手又?能如?何，她来参加比赛的目的，是来历练自己，宣扬传统美食文化，并不是为了赢谁。
然而看?来，阮湘琴暂时?是钻不出这个牛角尖了。
到了最后?的敬酒环节，一直沉默未发?言的乔予歆站起身来，同陆琛一起，双手恭谨地端起酒杯，对着鱼连海：“老爷子?，我敬你一杯。”
见乔予歆态度如?此郑重，热闹的饭桌瞬间安静下来。
见到这位曾经的公公，乔予歆的心头涌上许多陈年旧事?，嗓音里带着一丝不被人察觉的哽咽和委屈，被她压了下去。只听她轻轻又?掷地有声地对鱼连海说：
“老爷子?，当年的事?有许多误会，这些年过去，那些误会就让它们过去吧，我和陆琛都希望您和莜莜能定居京都，无论在事?业还是家庭上，我俩都能帮衬到莜莜，也好弥补她这么些年来的亏欠。”
鱼连海爽快地接下这杯酒：“往事?不必再提，我老头子?心胸没那么狭窄，我既然同意这丫头来京都参加比赛，就意味着我还认你这个儿媳，不过在哪里定居的事?，我可没法替莜莜拿主意。”
鱼莜自然听出了他们对话里的微妙，和乔予歆嗓音里的委屈颤抖，当年父母分开，她年纪尚幼，只知道他二人离婚主要是因为父亲酗酒不求上进。乔予歆为了留在京都更好的发?展，所以才把她丢给了她那个不着调的父亲养，十几年来音讯全?无。
她理解一个离异母亲带着孩子?的心酸不易，所以这些年，她未曾主动找过乔予歆，但却不代表她会原谅母亲十几年对自己不闻不顾的做法。
当年的事?有许多误会……难道这其中还有别的缘由?？
鱼莜搁了筷子?，全?然没了吃饭的心思，心里七上八下地打鼓，几次按捺不住地想开口质问乔予歆，都没好意思在饭桌上当那么多外人面问出来，只得把这丝念头强行按下。
饭局进行到尾声，一行人东倒西?歪地走出酒店。
两?个老头子?喝到勾肩搭背，连龙头拐杖也不要了，陈燊、薛飞、袁园也都喝了不少，开始说胡话了。乔予歆夫妇和阮湘琴夫妇也都沾了酒，正在联系代驾。
鱼老爷子?跟乔氏夫妇车走，顾传璋跟自己徒弟车走，顺便把陈燊、薛飞袁园三人都拉上了，车位坐满，眼看?着鱼莜就要落单，顾老爷子?忙给顾明礼使了个眼色：
“明礼，你又?没喝酒，还不去送送鱼丫头。”
鱼莜婉拒：“不用?那么麻烦，我自己打车就好。”
“这不行，这么晚了，你一个小姑娘多危险，明礼开车来的，让他送你回酒店。”顾老爷子?不容置疑地摆摆手。
顾明礼这边也顺从?地从?泊车位开出了车，停在了鱼莜面前，还绅士地替她拉开了副驾驶的车门，鱼莜只得被赶鸭子?上架坐进车里，心下腹诽，这顾老爷子?真难对付，连安排个座位都不忘撮合他俩。
车缓缓行驶上路，鱼莜倚靠在车窗边，她自己也喝了一小杯红酒，玻璃映出她微红的脸颊。
车上安静得可怕，他俩虽同为参赛选手，但说过的话总共不超过十句，顾明礼也不是个话多的人，气氛尴尬到可以滴出水来。
在路口等待红绿灯时?，顾明礼开口道：“我爷爷性格耿直，鱼小姐你别在意。”
“没关系，我没放在心上，老人们对小辈给予厚望的心情是可以理解的……”鱼莜撑着下巴，轻轻叹了口气，“顾先生，想必也对老爷子?撮合我们俩的事?，感到很无奈吧。”
“是的，爷爷很强势，对我的要求一直都很严格，有时?候，我很难做得了自己的主……”顾明礼话中不仅是无奈，甚至有一丝悲哀之意。
鱼莜本以为他会跟自己站在同一条战线，对他爷爷的老旧派思想和所谓的父母之命媒妁之言嗤之以鼻，没想到他居然有向恶势力低头的趋势。鱼莜深感不妙，拿下撑着下巴的手，直起身子?正想劝慰他不要用?自己的婚姻大事?去愚孝，只听他又?继续说：
“我的身世比你好不了哪里去，从?小父母因车祸俱已?不在，是爷爷将我带大。我从?来没有忤逆过爷爷，哪怕一件事?。你是他看?中的孙媳妇，在这件事?上，我同样也不会。”
“……反正都是要结婚的，爷爷让我娶谁，我便娶谁。”