皇帝摇了摇头从塌前站了起来，脸上哪里还有半点悲色，冠冕垂下的珠帘都遮不住他眉梢处的冷漠，“这寿安宫虽锁了宫门，但母后倒还是像从前一般耳聪目明啊。”
太后被噎了一下，却不像以往那样气急败坏地要把话还回去，反而低敛了眉目，在皇帝不留神间下了床塌，低弯着腰跪在了他的身前，说道，“皇上，这么多年来哀家都没求过你什么，但这一次确实是哀家错了，你若有气只管对着哀家使，只求不要牵连到焕远。不论如何，他都流着皇家的血脉，是你的手足兄弟。您作为天下百姓的明君，自然更是焕远的贤兄。而且，先帝在时就给焕远指了封地，拖延了这么些年也该让他去了。否则就算您不怕天下人非议，也该担心劳累了族中年迈的皇叔到宗庙里头论规矩吧？”她的姿态虽摆的极低，但话语里半点低声下气都没有，而是处处都暗藏着威胁。
太后还是静妃时得宠过不短的时间，风头甚至隐隐压过了当时的皇后。且她刚生下皇子没多久，就哄了先帝给她儿子定下了封地，占了最为富饶的燕州与大半的中州，算是众皇子里的头一份。
燕地有天下粮仓之称，中州更是调动四地兵马的必经之地，这两个地方若多了另一个“王”，皇帝只怕要食不下咽、寝不安席了。因而新朝初建时，诚王早早被赶去了封地，毅王却被皇帝留在了京都城里，美名其曰不忍教太后与其母子分离。
太后也知道皇帝不会同意放毅王离京，其实不过是想以退为进，逼皇帝先把毅王从皇陵里接出来而已。却不想皇帝大笑了几声，一边连声道“是”，一边伸手将她从地上拉了起来，还说着“毅郡王在皇陵尽孝也尽够了，想去封地就去吧，也省得旁人说朕苛待了兄弟。”
太后听得一愣，更被这天大的馅饼砸的晕头转向，来不及深思皇帝态度急速转变的原因，头脑一热就应了下来。等皇帝一走，即刻就派人将毅王召进宫里，满腹的话也不敢多说，匆忙吩咐了毅王速速出京前往燕州，以免皇帝中途又改了主意。
毅王也知这是脱身的难得机会，等他去了封地便不再像现在这般任人宰割了，于是连夜带着病体未愈的沈氏上路，为了不使车马劳顿加重沈诗兰的病情，离开京畿之地后就改道换了水路，奢华如亭台楼阁的大船缓缓驰入运河，浩浩荡荡地前往燕州。
……
“主子，人数都已对上了，没有留下活口。”一道黑影从林间窜出，几息间落在了一处空地上，随着话音落下，带着泥腥味的水珠从他的衣襟袖角飞溅出去，引得地上的野草簌簌作响。
而他面前的人正骑在高头大马之上，通黑的斗篷覆盖了全身，只露出了削瘦的下颌。闻言微微点了点头，素白的手松拉着缰绳，指腹在鬃毛间不紧不慢地摩挲着，似乎在等待着什么。
这时夜色已深，此地又是远离人烟的野林子，除了一条横列在前的广阔江河在哗哗地冲击着江岸外，便只有不知名的鸟兽在叫唤着，偶尔再扑腾出些许动静。
清浅的月光照得景物不太分明，江面上一片漆黑，犹如流动的乌墨，且这黑色不断地蔓延，仿佛江河的对岸远在千里之外。
但这一片黑暗没有持续多久，很快下游处就亮起了一阵火光，熊熊的烈火包围着一座庞然大物在贪婪地吞噬着，冲天的火焰霎时将周围照得通明，火倒映进江水中，更像是猛兽肆无忌惮伸出的爪牙，誓要将水面上的一切燃烧殆尽。
看见了江心的火，马上的人抬手摘下了篷帽，露出了一张清逸冷冽的脸，狭长的眼眸里古井无波。
“我今夜要北上前往齐山州，你带人回去复命吧。”楚瑜看了一会儿不远处的火焰，等火势渐渐小了才扯了扯缰绳转身，□□的骏马打了个响鼻，在马鞭落下后敏捷地在林子中穿梭奔驰，又惊起了一声声的鸟啼鸦鸣。
黑影目送着自家主子的离去，回头时身后陡然多了十来个人影，皆是一身夜行衣，手里拿着寻常样式的刀，刀身湿漉漉的应是刚清洗过，却依旧难掩其沾染的血腥气。
“留下两人在此守至天明，其余人等随我回京。”他开口吩咐着。江面的火已经熄了，被烧焦的船身正渐渐沉入水底，归于平静，四周也很快恢复成了凝墨般的夜色。
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