“鸡不……”
管氏想说，鸡不吃这些的，结果……她还没说完呢，这些鸡十分欢快的扇了扇翅膀，全挤在竹子做的饭兜旁，不停地琢食。
“二伯娘？”苏陶挥了挥手，二伯娘怎么发呆了？
看呆了的管氏回过神来“桃子，你真厉害。”桃子的手艺，猪和鸡都不挑食了。
“没有啦。”苏陶很不好意思。
“有的。”苏棠忽然在后面开腔。
两个人都被吓了一跳，回头看到是苏棠，才拍了拍胸脯，管氏戳了戳糖宝的脑门，你这丫头，看了多久了，怎么都不出声。
她盯了很久了“五哥，你是不是小炒没有六哥的好啊？”她忽然问。
“糖宝真厉害，这么快就发现了。”苏陶不好意思的挠了挠后脑勺，他有一些不自信“师傅老说我就适合去当伙夫，给军队或者到书院里书生做饭。”
不过苏陶很阔达“以后想师傅一样，当个随军的伙夫也挺好的。”他双眸有着光“师傅时常怀念做伙夫的时光，所以我也想去看看。”
“五哥，你就算不当军队的伙夫，你可以当猪鸡鸭的伙夫，你做的它们很爱吃呢。”苏棠给苏陶提了一条出路，随军有很大的危险，伙夫也是要上战场的，至于书院太鱼龙混杂了，不如在家喂猪鸡鸭。
“去去去，别乱说。”糖宝这话不是贬低桃子吗，管氏戳了戳她的脑门佯装瞪了她一眼，安抚着苏陶“桃子，别听糖宝的。”
管氏拉着苏棠到一边教育她“你这话不准说了，你三婶听了定然会不舒服，知道吗？”
“嗯。”苏棠理解。
苏陶当天炖了个大杂烩，大家都觉得十分的好吃，管氏用眼神传递自己想说的话：瞧瞧，这不是很好吃嘛，你五哥那是谦虚。
苏棠吐了吐舌头，她也承认这大杂烩不错。
有人听了村长的话去备粮，有人觉得村长危言耸听，并不打算浪费钱银去购粮。
一个月一晃而过，依旧一滴水未落，红柳河的水位已经只有潺潺溪流了，无法在引灌到田里，不少的田地已经开裂了。
按道理郁郁葱葱的草丛和树木，似乎因为干旱而枯死泛黄。
不少的人终于想起去买粮了，可这时候官差来收税了。
收成没有，粮没有，只能缴银子。
“各位，听我说，官差说了这一次只收粮，若以银子代替必须多一成。”刘长力其实听到这消息的时候吃了一惊，可想一想外面的粮价，也能理解。
“为什么……官老爷我们都没有收成了，还要加收税银吗？”群情愤怒，他们吵吵嚷嚷的想要上前。
穿着官服的捕快抽出腰间的刀“你们是想造反吗？”明晃晃的刀在太阳下十分的刺眼，往前的村民不敢再动一下。
“你们村长说的话，都没听到吗？税收开始，今日收不齐，明日再来就加收。”他们不废话，十分的冷硬，没开口的人都抽出佩刀对着村民，冷漠的盯着，哪个不规矩就直接剁那个的模样。
“爹，咱们交税银吗？”苏大牛在苏铁柱旁边小声的问着。
“回去再说。”苏铁柱没有回答苏大牛。
除了要准备考秀才的红薯没回来之外，在外读书的杯子和石头都回来了，苏铁柱将官差说的话告诉家里人“你们……觉得呢？”
“给粮食啊，银子……得多一成。”欧氏嘴快得很。
其他人都犹豫不决，银子多一成确实太多了，她们也觉得不值。
“石头，你说。”苏铁柱没有问几个儿子，反而问了十四岁的苏石。
苏石似乎跟着苏树久了，多了几分苏树的气质“爷爷，我认为给银子，咱家没那么多粮食。”他琢磨了一下，十分肯定的开口。
“什么没那么多粮食，不是……”欧氏站起来，话还没说完就感觉一道冷漠的视线，是苏铁柱的。
她讪讪的坐下，嘴里嘟囔着，声音比较小。
“石头说得对，咱家没那么多粮食。”苏铁柱拍板“谁敢多说一句话，缴了舌头送回娘家去。”
这话虽然没点名，欧氏下意识的捂着自己的嘴，满眼的惊恐。
“你们都出去。”赵老太扫了一眼几个嫁进来的儿媳妇。
小赵氏点点头，第一个就站起来做榜样率先离去，反正……她现在听不到，晚上也能听得到，再说了……婆婆又不会偏心哪一个。
管氏和耿氏也出去了，她们倒是不慌，最慌的就是欧氏，想反驳又不敢，心中有爪子挠一样。
“石头，你说说这件事。”苏石已经是童生了，在苏家的地位自然是不可同日而语。
苏铁柱也开始倚重读书的三个孙子。
“爷爷，爹，大伯、三叔、四叔，今日收税想收粮，不想收银，意味着各处灾情属实，田里的作物收成不好，导致税收粮食不充足，所以才会鼓励只收粮，而税银则要加收。”苏石手中把玩着一块白色的石头，他简单的说了一下这次税收的情况，继而就着这事情，说为什么他们家最好是给银子，不给粮“各处缺粮，咱家没收成的情况下，还能用粮食缴纳税收，意味着咱家有粮，若是大旱继续，灾情严重，村里缺粮的人自然就会盯着咱家，你说……咱家到时候如何与一村的人敌对？”
吃过一次亏得苏大壮和苏大牛自然懂了苏石所说的意思“爹，咱们吃点亏出银子就成，若是公中没有，我这儿还有点。”
“我也有……”
脑子笨的人都不说话，反正爹说啥就是啥。
“你说你们两个，石头比你们小，都比你们聪明。”苏大牛敲了敲苏南和苏西，恨铁不成钢。
苏西和苏南“爹，我们这是像您，四肢发达，头脑简单。”
苏大牛：……
简直是要被这两个臭小子气死了。
苏陶摊手“爹，你怎么把好的全都遗传给弟弟了。”
苏木跟直接“爹，我都是个块木头了，你想要我有多聪明？”
苏大壮和苏大山，话都没说就被怼了，两人十分心塞的对视一眼。
苏棠在那儿沉思，她有着不同的意见“爷，咱们购粮的时候有人看见，若是被举报说我们有粮不缴会怎么样？”
苏铁柱皱眉，不仅如此苏石也觉得有这个可能，不是他用最大的恶意去揣测人心，而是人心就是这么的难测，他们必须做好最坏的打算。
“粮要出，银子也要缴。”最终，苏铁柱拍板。
“石头，你跟我去缴银，大牛你们几兄弟随你娘去拉一千二百斤粮食后面跟上来。”既然做了决定，就不犹豫了。
“糖宝，你也来。”苏铁柱牵着苏棠的手。
已经有一些人缴了，苏三斤作为老苏家的最高辈分的一个，自然要领头“官老爷，这是我家的粮，实在是没有了，这是剩余的税银。”
刘长力也如苏三斤一般，缴了一些粮，不足的就用交银子补齐。
他们收粮的动作不慢，虽然没有苏大牛几兄弟收得多，那也有千把斤，如今几乎都缴了出来。
“官老爷，苏铁柱家缴银子……”
“苏铁柱，你收了不少粮吧，怎么就缴银子了？官老爷可是说了有粮缴粮的。”刘三婆子大声嚷嚷着“官老爷，你可得查清楚啊。”
苏铁柱回头看了刘三婆子一眼，他抿着唇不说话。
“是啊，苏铁柱你家粮食那么多，不缴粮想干什么？”苟大娘也不甘示弱，她可是扒着墙头许久了，听到不少动静了，而且……这个月来隔三差五的闻到香味，肯定吃这什么好东西，凭什么她们家就要勒紧裤腰带，吃糠菜。
若是旁人不提，他们自然睁一只眼闭一只眼，可是旁人提了，他们就得问清楚。
“怎么回事，你这是要违抗县太爷吗？”领头的官爷上前一步，居高临下的看着苏铁柱，伸手的是个官差手里的刀直指苏铁柱。
“官爷，他们就是想违抗县太爷，就是不想缴粮食。”
“这种人太可恶了，赶紧抓了他们。”
苏棠看着蹦跶的十分欢快的苟大娘和刘三婆子，没错过站在外围的苏青润。
两个人来了个对视，苏棠对着她做个鬼脸“略……”
“怎么回事，怎么回事？”随后而来的苏大牛架着驴车，三兄弟跟在后面扶着“让开，让开……”
叫嚣的厉害得人瞬间闭上了嘴“爹，粮食拉来了。”
“官爷，家里前段时间是购了些粮食，都在这里了，您瞧着还缺多少我们不补银子。”苏铁柱拱了拱手。
“张五、欧古把这两个长舌的妇人掌刮二十。”为首的官差觉得自己被两个长舌妇给戏弄了，脸上面子挂不住，拿着刘三婆子和苟氏出气。
“不好意思，老丈。”他出了口气，对苏铁柱的态度好了许多“你们两个给老丈量税粮，看还需要补多少税银。”
“麻烦官爷了。”苏铁柱站在一旁。
苏棠再回头，苏青润已经气呼呼的离开了，她挑眉一看就不怀好意的主，我能让你得逞么？
这两个长舌妇，官爷的掌刮，估计能让她们安静很长一段时间。
有了这两只鸡，其他人都安安分分的，家里有粮的都交了些粮，才补银子。
五个官爷也没有想到，居然在红柳村收的税粮最多，这也算是一个惊喜了。
税收过后，原本以为会继续干旱，结果一场暴雨，让红柳河的水位涨了些，大家欢喜的冒着雨去翻田犁地。
没有买粮的人松了一口气，买了粮的人后悔怎么没有将粮食全交上去当税粮，反而损失了不少银子。
接连下了几场雨，苏铁桶的脸越来越难看“青润，这是怎么回事，这一百石的粮食怎么办？”
苏青润不解，明明不应该是这样的，明明税收过后根本没下过雨，明明红柳河断流，田地干裂，粮食暴涨，可为什么变了呢？
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